Quelle est cette plante populaire, potentiellement mortelle, que presque tout le monde a chez soi ?
Elle a l'air inoffensive et est facile à entretenir, mais elle est très toxique. Apprenez à manipuler correctement cette plante avant qu'il ne soit trop tard.
Le dieffenbachia, également connu sous le nom de « Canne du muet », est l’une des plantes d’intérieur les plus populaires dans le monde – et aussi l’une des plus toxiques. Avec ses feuilles au motif marqué, elle attire l’attention dans les intérieurs. Mais ce que beaucoup de gens ignorent, c’est que même de petites quantités de sa sève peuvent provoquer un grave empoisonnement chez les humains et les animaux. Ses composants, principalement les cristaux d’oxalate de calcium et certaines protéines toxiques, irritent la peau et les muqueuses et, dans les cas les plus graves, peuvent entraîner des difficultés respiratoires et une défaillance des organes.
Elle est particulièrement dangereuse lorsque des enfants ou des animaux domestiques entrent en contact avec la plante. Mâcher les feuilles ou lécher la tige peut avoir des conséquences dramatiques. Les symptômes vont de la sensation de brûlure dans la bouche à des difficultés à avaler, des vomissements et même des problèmes circulatoires. C'est pourquoi il est recommandé d'être extrêmement prudent si le Dieffenbachia est conservé dans une maison où se trouvent de jeunes enfants ou des animaux.
Comment protéger les enfants et les animaux domestiques ?
La première règle concernant les plantes d'intérieur toxiques est de les mettre hors de portée. Les supports hauts, les étagères ou les pots suspendus sont idéaux. Les enfants de moins de trois ans ont tendance à tout porter à la bouche - une habitude qui peut s'avérer fatale avec une plante comme la Dieffenbachia.
Les animaux domestiques ne doivent pas non plus avoir accès à la plante. Si un animal est empoisonné, chaque minute compte. Emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire. Une bonne mesure de sécurité consiste à conserver la plante dans un environnement réservé aux adultes, comme le bureau à la maison. Il existe également des écrans de sécurité pour les enfants ou des housses de protection spécialement conçues pour les plantes. Pour une sécurité totale, il est préférable d'éviter le Dieffenbachia.
Facile à entretenir, mais à manipuler avec précaution
Malgré ses propriétés toxiques, le Dieffenbachia est une plante facile à entretenir. Elle a besoin d'une lumière vive, mais pas d'un ensoleillement direct, apprécie une humidité élevée et doit être arrosée régulièrement, mais pas excessivement. L'engorgement des sols entraîne rapidement la pourriture des racines. Il faut porter des gants pour replanter ou tailler la plante. La sève de la plante peut provoquer de graves irritations et inflammations en cas de contact avec la peau.
Lavez-vous toujours soigneusement les mains après avoir pris soin de la plante, même si vous avez porté des gants. Les feuilles mortes doivent également être enlevées immédiatement, car elles peuvent libérer des particules toxiques en se décomposant. Les enfants et les animaux sont particulièrement sensibles à ces restes de plantes en décomposition, qui tombent souvent au sol sans qu'on s'en aperçoive. Les personnes allergiques doivent également faire attention, car les fins cristaux présents dans l'air peuvent provoquer des irritations.
Conserver le Dieffenbachia ou s'en débarrasser ?
La décision de savoir si un Dieffenbachia peut rester à l'intérieur dépend de la famille. Il est facile de s'en occuper dans une maison sans animaux et avec un seul adulte. Cependant, si des enfants ou des animaux domestiques sont régulièrement présents, il convient d'envisager sérieusement de remplacer le Dieffenbachia. Il existe plusieurs alternatives non toxiques, comme le Calathea ou le Chlorophytum comosum, qui sont tout aussi décoratives mais totalement inoffensives.
La beauté d'un Dieffenbachia peut rapidement se transformer en piège. Si vous êtes conscient des risques et que vous prenez les mesures de sécurité nécessaires, vous pouvez continuer à en profiter. Mais il suffit d'un moment d'inattention pour qu'une plante inoffensive devienne une véritable menace. Réfléchissez bien pour savoir si l'esthétique vaut le risque.