L'hémisphère nord suffoque : de nombreux records de chaleur battus
Au mois de juillet et en ce début août, plusieurs régions du monde observent des épisodes extrêmes de chaleur, et en particulier sur l’hémisphère nord. Plusieurs records absolus de températures ont d'ailleurs été battus.
Ce début d’été aura été celui de tous les records dans l'hémisphère nord. La faute à un blocage anticyclonique persistant depuis plusieurs semaines sur l'Europe du Nord avec un ensoleillement important qui réchauffe la masse d’air et fait grimper les températures à des niveaux très élevés. Ces vagues de chaleur sont comme souvent liées à des « dômes d'air chaud » peu mobiles, pouvant parfois stagner sur une même zone pendant quelques semaines, voire des mois.
Le plus exceptionnel d'entre eux est probablement celui qui touche la Scandinavie. En Suède à Kvikkjokk, au niveau du cercle polaire, la température est montée à 32.5°C le 17 juillet dernier. En Finlande, il n’avait jamais fait aussi chaud à Utsjoki Kevo ce 18 juillet, avec 33.4°C affichés par le thermomètre. La Norvège a aussi vu son record tomber avec 32.6°C à Mo I Rana le même jour. En Sibérie, le mercure a également atteint des sommets avec 37,2°C à Tompo le 9 juillet ou 35,5°C à Vanavara le 26 juin, selon l’Agence nationale océanique et atmosphérique des États-Unis (NOAA).
Des records absolus dans certains pays
Au Japon, où la canicule a fait plusieurs dizaines de morts, le record national de chaleur a été battu le 23 juillet à Kamagaya, avec 41,1°C. Le même jour, les 40°C étaient pour la première fois dépassés dans une localité de la zone métropolitaine de Tokyo.Un record de chaleur absolu a aussi été battu en Corée du sud avec une température de 41°C enregistrée le 1er août à Hongcheon.
L’Algérie a enregistré 51,3°C le 5 juillet à Ouargla, dans le Sahara, probablement la température « la plus élevée jamais relevée en Algérie par des instruments fiables », indique l’OMM. A Kairouan en Tunisie, un nouveau record de température absolu a été établi à 48.3°C. Enfin en Arménie, le mercure est monté jusqu'à 42.4°C. A Dubaï, la plus haute température jamais enregistrée a été établie à Saih al Salem le 11 juillet. Le mercure a grimpé jusqu’à 51.4°C. Il s’agit de l’une des plus hautes températures jamais enregistrée aux Émirats arabes unis.
Le réchauffement climatique en cause ?
"Même s'il n'est pas possible d'imputer d'emblée l'occurrence de vagues de chaleur ou d'épisodes de chaleur extrême spécifiques aux changements climatiques dus à l'activité humaine (certaines régions connaissent des températures plus fraîches que la normale), cette possibilité cadre avec les scénarios scientifiques." explique l'Organisation Météorologique Mondiale. La secrétaire générale adjointe de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), Elena Manaenkova, affirmait récemment que ces canicules sont « cohérentes avec les effets attendus du changement climatique causé par les émissions de gaz à effet de serre.»
La multiplication des vagues de chaleur et l'augmentation de leur intensité fait également partie des scénarios prévus par les rapports du GIEC sur le changement climatique.