Des chercheurs brésiliens créent un miel aromatisé au chocolat à partir de coques de cacao
En utilisant du miel d'abeilles indigènes sans dard et des déchets issus de la production de chocolat, des scientifiques ont mis au point un produit nutritif, durable et polyvalent qui pourrait être utilisé dans les industries alimentaires et cosmétiques.
Des chercheurs de l'Université d'État de Campinas (Brésil) ont créé un miel aux propriétés et à la saveur du chocolat, produit à partir de la coque de la fève de cacao - un sous-produit généralement jeté lors de la fabrication du chocolat et des produits dérivés. L'étude, publiée dans la revue ACS Sustainable Chemistry & Engineering, souligne le potentiel nutritionnel et commercial de cette innovation.
Ce nouveau produit est issu de l'association de miel d'abeilles indigènes sans dard et de coque de cacao. Le miel a servi de solvant naturel pour extraire des composés bioactifs tels que la théobromine et la caféine, reconnus pour leurs effets stimulants et leurs bienfaits sur la santé cardiovasculaire.
Au cours du processus, les chercheurs ont utilisé une technique d'extraction assistée par ultrasons, ce qui a permis d'accroître la concentration de composés phénoliques dans le miel, responsables de ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Selon les scientifiques, en fonction des proportions des ingrédients, le miel obtenu présente une saveur chocolatée caractéristique.
Durabilité et biodiversité brésilienne
Outre leur valeur nutritive, l'étude valorise également la biodiversité locale. Le miel de cinq espèces d'abeilles indigènes brésiliennes a été testé : borá, jataí, mandaçaia, mandaguari et moça-branca. Ces miels, plus riches en eau et moins visqueux que celui de l'abeille européenne (Apis mellifera), sont plus adaptés comme solvants naturels.
Felipe Sanchez Bragagnolo, auteur principal de l'étude et chercheur postdoctoral à la Faculté des sciences appliquées (FCA-Unicamp), souligne le potentiel économique du produit. « L'attrait de sa saveur est indéniable, mais son principal atout réside dans ses composés bioactifs, qui le rendent intéressant pour l'alimentation et les cosmétiques », affirme-t-il.
Technologies vertes et applications futures
Le procédé d'extraction par ultrasons, qui utilise des ondes sonores pour libérer des composés bioactifs, est considéré comme une technique de « chimie verte » car il est efficace, rapide et respectueux de l'environnement. Les évaluations de durabilité réalisées avec le logiciel Path2Green ont démontré que le produit répondait à plusieurs principes de la chimie verte, obtenant ainsi un score élevé.
Selon le professeur Mauricio Ariel Rostagno, coordinateur de l'étude, cette méthode peut être mise en œuvre dans les petites industries ou les coopératives. « Grâce à cet équipement, il est possible de transformer les déchets de cacao et de miel en un produit à haute valeur ajoutée, notamment pour la gastronomie haut de gamme », souligne-t-il.
Les prochaines étapes de la recherche consistent à évaluer l'impact des ultrasons sur la microbiologie du miel. Les scientifiques pensent que le procédé pourrait éliminer les micro-organismes naturellement présents, améliorant ainsi la conservation et la sécurité du produit. D'autres expériences avec d'autres déchets végétaux sont également prévues, confirmant le potentiel durable de cette innovation.
Références de l'actualité :
Agence Fapesp. Un groupe crée un miel « aromatisé au chocolat » à partir de coques de fèves de cacao. 2025
Chimie et ingénierie durables de l'ACS. Miels d’abeilles sans dard comme solvants d’extraction naturels et comestibles : une approche intensifiée de la valorisation des coques de fèves de cacao. 2025