La climatisation est-elle un danger pour notre santé ? Découvrez les bonnes pratiques pour ne pas tomber malade.

    Peut-on tomber malade à cause de la climatisation ? Avec des hausses de températures parfois intenables, rafraîchir son intérieur ou les espaces de bureaux s'avère un réel soulagement. Mais à quel prix pour la santé ?

    Mal entretenu, le climatiseur peut devenir un nid à bactéries et provoquer des maladies.
    Mal entretenu, le climatiseur peut devenir un nid à bactéries et provoquer des maladies.

    Il y a quelques jours, cinq personnes mourraient de la légionellose
    à New York, et quatorze étaient hospitalisées, avec les systèmes de climatisation pointés du doigt par les services de santé.

    Un climatiseur mal entretenu ou défectueux peut en effet avoir de graves conséquences sur la santé, allant du simple rhume à la pneumonie. Cela explique que certaines personnes préfèrent s'en passer, une attitude justifiée selon le pneumologue Frédéric Le Guillou, président de l'association Santé respiratoire France.

    « Si les filtres ne sont pas nettoyés régulièrement, ils peuvent accumuler poussières, moisissures ou bactéries, ensuite dispersées dans l'air intérieur. Dans de rares cas, certaines infections comme la légionellose ont été associées à des systèmes de climatisation mal entretenus. »

    D'autres effets indésirables, moins graves, peuvent aussi apparaitre :

    • La sécheresse de l'air avec un assèchement des muqueuses et des risques de toux et d'irritations.
    • Les chocs thermiques avec la température extérieure qui peuvent provoquer maux de tête, frissons ou tensions musculaires.

    Le syndrome des bâtiments malsains

    C'est le nom donné aux maladies du bâtiment, généralement causées par une exposition à des substances survenant dans des espaces mal ventilés : maux de tête, vertiges, congestion nasale, toux persistante, respiration sifflante, démangeaisons, éruptions cutanées, troubles de concentration et fatigue.

    Il est essentiel d'entretenir régulièrement son système de climatisation.
    Il est essentiel d'entretenir régulièrement son système de climatisation.

    Une étude réalisée en Inde en 2023 a comparé 200 adultes en bonne santé placés dans un environnement climatisé face à 200 adultes en bonne santé dans un espace non climatisé. Sans surprise, le groupe exposé à la climatisation a présenté davantage de symptômes associés au syndrome du bâtiment malsain, en particulier une prévalence plus élevée d’allergies.

    Conseils pour une bonne utilisation du climatiseur

    • Garder une température modérée, avec idéalement 5 à 7 degrés d'écart avec l'extérieur, jamais plus de 10.
    • Orienter le flux d'air froid vers le plafond plutôt que sur les personnes.
    • Utiliser des filtres avec bonne performance sanitaire, type HEPA.
    • Entretenir et nettoyer régulièrement l'ensemble du système de climatisation.
    • Le faire inspecter par un professionnel, si possible tous les deux ans.
    • Faire fonctionner l'appareil sur « tout air neuf », et non pas sur « recyclage partiel ou total de l'air. »
    • Aérer quotidiennement les espaces de vie ou de travail.

    Les climatiseurs, conçus pour filtrer les contaminants atmosphériques, ne peuvent agir comme bouclier que si le système est correctement entretenu. Il est donc essentiel d'en assurer un bon entretien.

    Références de l'article :

    The Conversation, La climatisation peut-elle vraiment rendre malade ? Une microbiologiste nous explique

    National Library of Medicine, étude de 2023, Impact of Air Conditioners on Sick Building Syndrome, Sickness Absenteeism, and Lung Functions