Nouvelle étude : le régime méditerranéen et l’activité physique réduisent le risque de diabète de près d’un tiers

Le diabète de type 2 demeure l'un des problèmes de santé dont la croissance est la plus rapide au monde, avec des millions de nouveaux cas chaque année. Alors que les experts en santé publique cherchent des solutions abordables pour réduire les risques, une nouvelle étude espagnole montre que des changements de mode de vie peuvent avoir un impact mesurable.

Une alimentation plus intelligente, des résultats concrets

Des scientifiques espagnols de l'Université de Navarre, responsables de l'essai PREDIMED-Plus, ont constaté qu'un régime méditerranéen hypocalorique, associé à de l'exercice physique et à un suivi médical, réduisait le risque de diabète de type 2 de 31 %.

L'étude, publiée dans les Annals of Internal Medicine, a suivi 4 746 adultes âgés de 55 à 75 ans, en surpoids ou obèses, atteints du syndrome métabolique, mais sans antécédents de diabète ni de maladie cardiaque. Les participants ayant réduit leur consommation d'environ 600 calories par jour, consommé des plats méditerranéens traditionnels et pratiqué une activité physique modérée, comme la marche rapide ou un entraînement musculaire léger, ont constaté des améliorations substantielles de leur santé.

En six ans, les participants au groupe d'intervention ont non seulement réduit leur risque de diabète, mais ont également perdu en moyenne 3,3 kg et 3,6 cm de tour de taille. En revanche, ceux qui suivaient un régime méditerranéen standard sans limite calorique ont perdu beaucoup moins de poids. Les chercheurs affirment que ces résultats démontrent que de légers changements de mode de vie durables peuvent se traduire par des bénéfices majeurs pour la santé publique.

Pourquoi c'est important : le défi du diabète

Le diabète de type 2 touche aujourd'hui plus de 530 millions de personnes dans le monde, un nombre en augmentation en raison du mode de vie urbain, d'une alimentation déséquilibrée et du vieillissement de la population. Cette maladie augmente non seulement le risque de problèmes cardiaques et rénaux, mais aussi les coûts des soins de santé.

Les chercheurs à l’origine de PREDIMED-Plus soulignent que des changements modestes et cohérents, comme le remplacement des collations riches en calories, l’augmentation de l’activité et l’obtention de soutien, pourraient être un moyen pratique d’inverser la tendance, en particulier à plus grande échelle.

Selon les principaux auteurs de l’étude, combiner les habitudes alimentaires méditerranéennes avec le contrôle des calories et l’exercice physique offre des avantages encore plus importants, comme une meilleure sensibilité à l’insuline et une réduction de l’inflammation.

Conclusions mondiales et prochaines étapes

Bien que les résultats soient prometteurs, les chercheurs de l'étude soulignent que la mise en pratique de cette stratégie dans d'autres pays implique de s'attaquer à des obstacles tels que le coût élevé ou la disponibilité limitée d'aliments sains, les quartiers qui rendent difficile la marche ou l'exercice physique en toute sécurité, et le manque d'accès à des conseils nutritionnels ou à des programmes de soutien.

Néanmoins, le succès de l'intervention en Espagne suggère que des changements modestes et abordables pourraient contribuer à lutter contre le diabète et l'obésité dans le monde entier. Les chercheurs espèrent constater des résultats similaires dans la prévention d'autres maladies chroniques, le régime méditerranéen étant déjà associé à une meilleure santé cardiaque.

En fin de compte, l’étude PREDIMED-Plus démontre que même à l’ère des traitements de haute technologie, les choix de vie classiques demeurent des outils puissants pour une meilleure santé.

Références de l'actualité

Université de Navarre. « Des scientifiques ont découvert un régime méditerranéen plus intelligent qui réduit le risque de diabète de 31 %. » ScienceDaily, 12 octobre 2025. https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251012054621.htm