Est-ce que le maté compte dans les 2 litres d'eau que nous devons boire par jour ?

On dit qu'il hydrate, mais aussi qu'il déshydrate. Alors, qu'en est-il vraiment ? Voici ce que le maté apporte réellement au corps.

Le rituel du maté fait partie du quotidien de millions de personnes, mais il ne remplace pas l’eau pure comme principale source d’hydratation.

Chaque fois que l’on entend qu’il faut boire deux litres d’eau par jour, une question revient souvent : le maté compte-t-il ? Pour celles et ceux qui ont le thermos à portée de main du matin au soir, la question est loin d’être anodine.

Tous ces matés busqués tout au long de la journée apportent-ils une véritable hydratation ou ne remplacent-ils pas l’eau pure ? Bien que le maté soit une infusion à base d’eau, sa teneur en caféine et d’autres particularités font que la réponse n’est pas aussi simple qu’elle en a l’air.

Pour beaucoup d’Argentins — mais aussi d’Uruguayens, de Paraguayens et de plus en plus de Brésiliens — le maté n’est pas seulement une boisson, c’est une présence constante. On en boit à la maison, au travail, en réunion, en étudiant et — certains même — en marchant. Et comme toute bonne infusion à base d’eau chaude, une question logique se pose : hydrate-t-il autant que l’eau ?

Une température excessive peut être néfaste : il est recommandé d’éviter l’eau bouillante pour préparer le maté.

La réponse n’est pas si directe. Oui, le maté apporte des liquides à l’organisme, mais il y a des nuances importantes à prendre en compte.

Une boisson qui compte, mais ne remplace pas

Techniquement, tout liquide que nous consommons contribue à notre hydratation quotidienne, et le maté ne fait pas exception. En effet, il est en grande partie composé d’eau chaude. Mais, contrairement à l’eau pure, il contient de la caféine — un stimulant naturel présent dans la yerba maté —, qui a un léger effet diurétique. Cela signifie qu’il peut augmenter la production d’urine et, par conséquent, faire en sorte qu’une partie du liquide ingéré soit éliminée plus rapidement.

Bien qu’il soit préparé avec de l’eau, le maté n’hydrate pas de la même manière : sa teneur en caféine peut affecter l’équilibre hydrique.

Cependant, cet effet reste modéré, surtout chez les personnes qui consomment régulièrement du maté. Des études récentes montrent que le corps s’adapte à la caféine, et que les boissons qui en contiennent, comme le maté, le thé ou le café, continuent à apporter une hydratation nette. Autrement dit, même si elles stimulent un peu la diurèse, elles ne provoquent pas une perte de liquides supérieure à ce qui est absorbé.

En d’autres termes : oui, le maté hydrate. Moins que l’eau, certes, mais bien plus que ce que certains mythes urbains laissent entendre.

Et si je ne bois que du maté toute la journée ?

C’est là que se pose le principal problème. Même s’il ne déshydrate pas, le maté ne devrait pas être la seule source de liquides. Bien qu’il contribue à l’apport quotidien recommandé, boire uniquement du maté peut ne pas suffire à maintenir un bon équilibre hydrique, surtout s’il est consommé très chaud, très concentré ou pendant des journées de forte chaleur.

La recommandation générale est simple : profiter du maté, mais l’accompagner de verres d’eau tout au long de la journée. Pas besoin d’abandonner le thermos, il suffit d’alterner avec de l’eau pure, en particulier en cas d’activité physique ou d’exposition au soleil.

Au-delà de son apport en eau, le maté présente des effets intéressants. Il est riche en antioxydants, en vitamines du groupe B et en minéraux comme le potassium et le magnésium. Il stimule le système nerveux, améliore la concentration et donne de l’énergie. C’est pourquoi beaucoup le privilégient pour bien commencer la journée ou rester alerte.

Même si l’on boit du maté toute la journée, il ne faut pas oublier de boire de l’eau pour maintenir une bonne hydratation.

Mais le maté peut aussi irriter l’estomac chez les personnes sensibles, surtout s’il est consommé à jeun ou en excès. Sa température — si elle est trop élevée — a également été associée à un risque accru de lésions de l’œsophage, c’est pourquoi il est recommandé d’éviter l’eau bouillante.

Par ailleurs, en raison de sa teneur en caféine, il n’est pas idéal pour les personnes souffrant d’hypertension, d’insomnie ou d’anxiété. Dans ces cas-là, modérer sa consommation ou opter pour des yerbas décaféinées peut être une bonne alternative.

Des organismes comme l’Autorité européenne de sécurité des aliments et la Mayo Clinic s’accordent à dire que les boissons contenant de la caféine ne provoquent pas de déshydratation préoccupante. En réalité, elles sont prises en compte dans l’apport quotidien en liquides, même si elles ne remplacent pas l’eau pure.

Des études récentes sur le comportement de la caféine dans l’organisme confirment que, tant qu’il n’est pas consommé en excès, le maté hydrate et est sans danger pour la majorité des adultes en bonne santé.

En résumé : le maté ne remplace pas l’eau, mais il hydrate. C’est un apport valable dans le cadre d’une alimentation équilibrée et une excellente façon de compléter son apport en liquides, à condition d’en consommer avec modération. Comme toujours, le secret réside dans l’équilibre.