Quelle est cette plante qui ne doit jamais être plantée dans votre jardin car elle attire les tiques ?

Les dernières études montrent qu'une espèce végétale très commune est l'alliée involontaire des tiques. Si vous en avez autour de vous, il se peut que vous favorisiez involontairement leur prolifération.

Les fougères, une espèce végétale ancienne, ont la mauvaise réputation d'attirer plus de tiques que les autres espèces présentes dans l'environnement.
Les fougères, une espèce végétale ancienne, ont la mauvaise réputation d'attirer plus de tiques que les autres espèces présentes dans l'environnement.

Les tiques ne survivent pas seulement dans les forêts : elles trouvent aussi leur environnement idéal dans certains jardins. Et une plante, plus commune qu'on ne le pense, semble avoir une étrange affinité avec ces petits mais dangereux parasites. Des scientifiques européens ont détecté une forte présence de tiques dans les zones où pousse cette espèce, ce qui suscite l'inquiétude des experts en santé environnementale.

Bien que l’on sache déjà que les tiques se développent dans des environnements humides et ombragés, ce qui a surpris les chercheurs, c’est que leur nombre se multiplie de façon significative lorsqu’une plante très spécifique est présente. La relation va au-delà d’une simple coïncidence spatiale : des éléments chimiques et physiques pourraient faire de cette plante un véritable refuge pour ces parasites. Il s’agit de la fougère.

Les fougères peuvent causer des problèmes dans votre jardin

Il ne s'agit pas d'une plante exotique ou rare. En fait, on la trouve dans de nombreux jardins et sentiers naturels pour sa valeur décorative et sa capacité à pousser à l'ombre. Cependant, les fougères, une espèce végétale ancienne, ont la mauvaise réputation d'attirer plus de tiques que les autres espèces de la région.

Les recherches suggèrent que les fougères émettent certains composés volatils, comme les terpènes et les acides phénoliques, qui pourraient agir comme des "appels chimiques" pour les tiques. Ces parasites, qui n’ont pas une bonne vision et s’orientent principalement grâce à l’odorat et à la température, semblent réagir à ces stimuli de manière inhabituelle. Mais il n’y a pas que la chimie en jeu. Leur forme, avec des frondes longues et de multiples replis, constitue une structure parfaite pour que la tique puisse s’y cacher et attendre le passage d’un mammifère. Dans ce microclimat végétal humide et protégé, les tiques trouvent l’endroit idéal pour se dissimuler.

Les tiques : un risque croissant pour la santé publique

Ce phénomène n'est pas seulement une curiosité botanique : il peut avoir de sérieuses implications pour la prévention des maladies. Les tiques transmettent des maladies telles que la maladie de Lyme et la fièvre boutonneuse, qui ont toutes deux un impact important sur les humains et les animaux domestiques.

Dans les zones où la fougère pousse sans contrôle, en particulier dans les climats tempérés et pluvieux, les scientifiques observent une augmentation des piqûres de tiques. Bien que ce phénomène ne puisse être attribué exclusivement à cette plante, il semble qu'elle joue un rôle de catalyseur écologique. Les scientifiques recommandent donc de prêter attention au type de végétation conservé dans les jardins et les parcs, en particulier dans les zones rurales ou montagneuses. L'élimination ou le contrôle des fougères dans les zones fréquentées par des personnes ou des animaux domestiques pourrait constituer une stratégie préventive plus efficace qu'on ne le pensait.

Le changement climatique pourrait-il être à l'origine de cette étrange association ?

Le réchauffement climatique n'affecte pas seulement les pôles ou le niveau des mers. Il modifie également le mode et le lieu de développement de certaines espèces, dont les plantes et les parasites. Dans ce contexte, les fougères se répandent dans de nouvelles zones, en partie à cause de l'augmentation des températures et de l'humidité constante dans certaines parties de la planète.

Cela favorise l'expansion géographique des tiques, qui apparaissent désormais dans des endroits où elles étaient auparavant rares. Si l'on ajoute à l'équation que les fougères offrent un abri et des attractifs chimiques potentiels, le cocktail est prêt. De plus, il existe une relation indirecte à ne pas négliger : les habitats riches en fougères ont également tendance à être abondants en rongeurs, oiseaux et cerfs, qui sont tous des hôtes courants des tiques. En d'autres termes, la plante pourrait renforcer tout un écosystème qui favorise la chaîne de transmission de ces parasites.

Que faire si vous avez des fougères chez vous ou à proximité ?

Il n'est pas nécessaire de tout déraciner dans votre jardin, mais il est important de faire preuve de bon sens. Si vous avez des fougères dans un endroit où les enfants jouent, où les chiens se promènent, ou simplement dans un endroit très fréquenté, il peut être judicieux de les tailler ou de les déplacer dans un endroit moins accessible.

Les fougères émettent certains composés volatils, tels que les terpènes et les acides phénoliques, qui peuvent agir comme des « appels chimiques » pour les tiques.
Les fougères émettent certains composés volatils, tels que les terpènes et les acides phénoliques, qui peuvent agir comme des « appels chimiques » pour les tiques.

L’utilisation de répulsifs, tant pour les personnes que pour les animaux de compagnie, reste la mesure la plus efficace pour éviter les piqûres. Il est également essentiel d’inspecter soigneusement les vêtements et le corps après un contact avec une végétation haute ou dense. Enfin, entretenir la végétation, retirer les feuilles mortes et éviter l’accumulation d’humidité autour des sentiers et des allées peut réduire considérablement la probabilité de rencontrer ces parasites. Parfois, ces petits gestes font toute la différence en matière de prévention.

La découverte que les fougères peuvent attirer les tiques n'est pas une petite curiosité : c'est une mise en garde sur la façon dont l'interaction entre des espèces apparemment inoffensives peut avoir des conséquences sur la santé humaine. La prévention commence par la connaissance de ce que nous avons planté dans notre voisinage.