Selon les experts, El Niño est en route pour 2026 ! Quelles conséquences ? Que faut-il retenir ?
Les modèles climatiques indiquent un réchauffement rapide de l’océan Pacifique avec la formation d’El Niño en 2026.
L’océan Pacifique équatorial continue de présenter des températures de surface de la mer (TSM) oscillant entre des valeurs proches de la neutralité et des épisodes de refroidissement.
Le dernier bulletin de la NOAA (Administration océanique et atmosphérique des États-Unis) estime que ce biais froid tend à perdre de la vigueur, avec des conditions de neutralité qui devraient de nouveau dominer entre janvier et mars, et une probabilité plus élevée d’El Niño entre juillet et août.
Les modèles climatiques indiquent toutefois de manière cohérente un réchauffement rapide de l’océan Pacifique équatorial, dans un comportement similaire à celui observé en 2023.
Avec un El Niño de plus en plus proche, découvrez ce que disent les modèles et quand les effets de cet événement pourraient se faire sentir au Brésil.
Les modèles climatiques indiquent un réchauffement rapide
Les prévisions des phénomènes ENSO (El Niño et La Niña) prennent en compte des dizaines de modèles climatiques indépendants. L’ensemble de ces prévisions est appelé « ensemble » et représente une moyenne entre les projections des modèles dynamiques (ligne rose épaisse sur le graphique ci-dessous) et des modèles statistiques (ligne verte épaisse).
- Les modèles dynamiques utilisent des équations physiques qui régissent l’atmosphère et l’océan
- Les modèles statistiques produisent des prévisions à partir des relations historiques observées entre les événements passés et l’évolution de l’ENSO
Des études montrent que les modèles dynamiques sont supérieurs pour prévoir El Niño
Les prévisions actuelles des modèles dynamiques indiquent un réchauffement rapide du Pacifique. On observe que l’ensemble des modèles dynamiques franchit la ligne pointillée rouge, correspondant au seuil d’El Niño, au cours du trimestre mai-juillet. Cela représenterait seulement quatre trimestres mobiles de neutralité, soit environ trois mois, ce qui traduit une transition rapide de l’ENSO.
Comparaison avec El Niño de 2023-2024
Un comportement comparable a été observé en 2023. Après une période prolongée de La Niña, le Pacifique équatorial avait alors connu une transition rapide, passant d’anomalies négatives sur le trimestre décembre-février au seuil d’El Niño dès avril-juin, en seulement trois trimestres mobiles.
Cet El Niño a compté parmi les plus intenses jamais enregistrés et a contribué aux records de température mondiale, avec 2024 comme année la plus chaude de la série historique et 2023 juste derrière.
Néanmoins, la possible formation d’un El Niño entre 2026 et 2027 suscite des inquiétudes. En effet, malgré un Pacifique plus froid que la normale entre 2024 et 2025, ce qui aurait pu limiter la hausse des températures mondiales, 2025 s’est classée comme la troisième année la plus chaude jamais observée. Cela suggère que de nouveaux records pourraient être atteints dans les prochaines années.
Impacts de El Niño au Brasil
Si El Niño se met en place entre l’automne et l’hiver, ses effets pourraient commencer à se faire sentir dès le printemps. Toutefois, les études montrent que les impacts les plus marqués se concentrent généralement en été :
- Dans le sud du Brésil, les pluies sont supérieures à la moyenne et les événements extrêmes sont davantage favorisés
- Dans le nord et le nord-est, la tendance est inverse, avec une diminution des pluies à mesure que le phénomène s’organise
- Dans le centre-ouest et le sud-est, la réponse des précipitations est souvent plus irrégulière et moins prévisible, tandis que les températures tendent à rester au-dessus de la moyenne
Cela peut être observé sur la carte ci-dessous, où « wet » correspond à des conditions plus humides, « dry » à des conditions plus sèches et « warm » à des conditions plus chaudes
En hiver, les impacts au Brésil tendent surtout à se traduire par des températures plus élevées. On peut donc s’attendre à une année 2027 marquée par une diminution de la fréquence et de l’intensité des incursions d’air froid, ainsi que par une moindre occurrence d’épisodes de froid intense.
L’indice Niño relatif
La NOAA a annoncé qu’à partir de février 2026, elle mettra à jour sa méthodologie de calcul des anomalies de température de surface de la mer (TSM), en adoptant un indice relatif en remplacement de l’ONI traditionnel : le Relative Oceanic Niño Index (RONI).
Le RONI vise à soustraire le réchauffement moyen de long terme des océans tropicaux, ce qui tend à atténuer l’intensité apparente des épisodes chauds et à rendre plus visibles les épisodes froids, en particulier les plus faibles.
Il s’agit d’une question à laquelle seule l’avancée de la recherche scientifique, en confrontant indices, observations et impacts réels sur le climat, permettra de répondre.
Références de l'article :
Boletim ENSO, publicado em 20 de janeiro de 2026 pela NOAA.
2025 was the third-warmest year on record, Copernicus data show, publicado em 14 de janeiro de 2026 pelo ECMWF,