Découvrez les pouvoirs du petit pois : petit par la taille, grand par les bienfaits !
Les petits pois sont bien plus que de simples haricots verts que l'on trouve dans les salades et les soupes. Découvrez leurs bienfaits dans cet article.
Le pois (Pisum sativum) est une légumineuse largement cultivée et consommée dans de nombreuses régions du monde. Il est apprécié pour sa saveur et ses bienfaits nutritionnels.
On pense qu'il a été initialement domestiqué au Moyen-Orient, il y a environ 10 000 ans, et qu'il a été l'une des premières plantes cultivées par l'homme.
Au fil du temps, il s'est répandu en Europe, en Asie et plus tard, en Amérique. Botaniquement, le pois appartient à la famille des Fabacées, au même titre que d'autres légumineuses comme les haricots, les lentilles et les pois chiches.
Comment consommer les pois
Il existe deux principales façons de consommer les pois : les pois verts, récoltés jeunes et consommés frais ou congelés, et les pois secs, laissés mûrir et utilisés dans les soupes, les purées et autres plats.
Il existe également des variétés comestibles à gousses entières, comme les pois mange-tout, très répandus dans la cuisine asiatique.
La culture du pois est relativement simple et s'adapte à différents climats, préférant les régions tempérées et les sols bien drainés.
C'est une plante annuelle à cycle court, généralement de 60 à 90 jours, ce qui en fait une bonne option pour la rotation des cultures.
Une autre caractéristique importante est sa capacité à fixer l'azote dans le sol grâce à une symbiose avec des bactéries spécifiques, ce qui améliore la fertilité du sol et profite aux cultures suivantes.
Principaux bienfaits des pois
D'un point de vue nutritionnel, les petits pois constituent un aliment très complet.
Riches en protéines végétales, fibres, vitamines B (notamment en folates), vitamine C et minéraux comme le fer, le phosphore et le magnésium, ils contribuent à une alimentation équilibrée.
Ses fibres contribuent au bon fonctionnement intestinal et régulent le cholestérol.
La présence d'antioxydants, tels que les flavonoïdes et la lutéine, aide à lutter contre les radicaux libres et à prévenir les maladies chroniques, comme les maladies cardiovasculaires et certains types de cancer.
Les protéines végétales présentes dans les pois gagnent en popularité, notamment avec l'intérêt croissant pour les régimes végétariens et végétaliens.
Les entreprises agroalimentaires utilisent l'isolat de protéines de pois comme base pour la production d'alternatives à la viande, comme les burgers végétariens et les boissons protéinées, grâce à sa bonne digestibilité et à sa valeur biologique.
Polyvalence des pois
En cuisine, les petits pois sont extrêmement polyvalents. Ils peuvent être utilisés dans les soupes, les salades, les ragoûts, les risottos, les tartes, les pâtés et divers accompagnements.
Frais, ils ont une saveur sucrée et une texture onctueuse. La version séchée, en revanche, nécessite une cuisson plus longue, mais est excellente pour des plats plus consistants, comme la traditionnelle « purée de petits pois » servie avec du porc dans plusieurs cultures européennes.
Sur le plan environnemental, les pois représentent une option durable, notamment par rapport aux sources de protéines animales.
Leur culture nécessite moins de ressources naturelles et génère une empreinte carbone considérablement plus faible. Cela en fait un allié précieux en cette période de préoccupation pour le changement climatique et la sécurité alimentaire mondiale.