Avec 19 millions de visiteurs/an, ce monument est en tête du tourisme mondial (et ce n'est pas la tour Eiffel)

Quand on parle du monument le plus visité au monde, on pense souvent à la tour Eiffel, à la statue de la Liberté ou à la Grande Muraille de Chine. Pourtant, aucun de ces monuments ne figure en tête du classement. Le site qui attire le plus de visiteurs se trouve en Chine et recèle des siècles d'histoire impériale.

Le monument le plus visité au monde est asiatique

Depuis des siècles, les monuments font partie intégrante de l'expression humaine. Ces constructions impressionnent non seulement par leur taille et leur beauté, mais aussi parce qu'elles incarnent la mémoire, les valeurs et l'Histoire des sociétés qui les ont érigées. Des centaines de monuments sont disséminés à travers le monde, certains plus célèbres que d'autres, mais tous porteurs d'une forte charge symbolique.

C'est dans le deuxième pays le plus peuplé du monde, situé sur le continent asiatique, que se trouve le monument le plus visité de la planète : la Cité interdite, à Pékin (capitale de la Chine), qui accueille environ 19 millions de visiteurs chaque année, selon les données du portail spécialisé Civitatis.

Ce gigantesque complexe existe depuis plus de 600 ans et compte environ 980 bâtiments construits selon des principes rigoureux de symétrie et d'harmonie (Feng Shui et symbolisme impérial), avec des toits dorés caractéristiques qui rappellent l'époque impériale.

Selon l'UNESCO, ce site fut le siège du pouvoir absolu en Chine pendant cinq siècles, entre 1416 et 1911. La Cité interdite abrite des palais, des jardins paysagers et environ 10 000 pièces meublées de meubles, de reliques et d'œuvres d'art qui témoignent de la splendeur des dynasties Ming et Qing.

Quelques faits intéressants sur la Cité interdite

La Cité interdite fut le centre du pouvoir et de l'impérialisme chinois – sous les dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1644-1911) – pendant plus de 500 ans, servant de résidence aux empereurs. Son nom « Cité interdite » provient du fait que seuls la famille impériale, les eunuques et les serviteurs autorisés pouvaient y accéder. Quiconque y pénétrait sans autorisation était condamné à mort.

Son architecture imposante s'étend sur plus de 720 000 m² et comprend environ 980 bâtiments, conçus selon les principes du Feng Shui et le symbolisme impérial. L'abondance de toits dorés et de figures de dragons symbolise le pouvoir et la prospérité.

Après la chute du régime impérial, ce monument fut transformé en musée du Palais impérial en 1925, ouvrit ses portes au public et obtint en 1987 le statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

D'autres monuments figurent parmi les plus visités au monde

En plus d'attirer les foules, ces monuments colossaux rappellent avec force le lien entre le passé et le présent, servant de mémoire vivante de ce qui fut et est important pour l'humanité.

• Les pyramides de Gizeh : émergeant du désert égyptien, l'un des sites historiques les plus populaires au monde attire plus de 14 millions de visiteurs par an.
• La Grande Muraille de Chine : ce colosse architectural accueille chaque année environ 11 millions de visiteurs, captivés par son immensité et son histoire millénaire.
• La basilique Saint-Pierre (Cité du Vatican - Europe) : construite sur le tombeau de l'apôtre du même nom, elle est l'un des centres spirituels les plus importants de la religion chrétienne et accueille environ 11 millions de visiteurs par an.
• Château de Versailles : ce symbole indélébile du luxe et de la puissance de la monarchie française attire chaque année environ 8 millions de visiteurs qui, éblouis par la beauté du monument, déambulent dans ses salles, ses galeries et ses jardins imprégnés d'art et d'histoire.

Références de l'actualité

Ce n'est pas la Grande Muraille de Chine : la structure la plus visitée et la plus imposante de la planète, surpassant de loin la Tour Eiffel. Canal 26, 18 janvier 2026.

La Cité interdite. InfoEscola, Pierre Auguste.