Changement climatique : le chocolat, le vin et le café pourraient devenir des « produits de luxe » !
Même la géo-ingénierie climatique ne pourrait les sauver : une nouvelle étude avertit que les cultures les plus précieuses au monde resteront menacées par le changement climatique.
Un café le matin, un verre de vin au coucher du soleil ou un morceau de chocolat pourraient devenir des luxes inaccessibles dans les décennies à venir.
Ces trois espèces, essentielles pour des millions d'agriculteurs à travers le monde, sont déjà confrontées à des rendements de plus en plus imprévisibles en raison de la hausse des températures et des modifications des régimes pluviométriques. Les récoltes varient considérablement d'une année à l'autre, ce qui compromet la stabilité économique des producteurs et la disponibilité future de ces produits.
La promesse (et la limite) de la géo-ingénierie
L'équipe de recherche a analysé une technique appelée injection d'aérosols stratosphériques (IAS), une forme de géo-ingénierie solaire visant à reproduire l'effet refroidissant des éruptions volcaniques. En théorie, elle consiste à libérer des particules réfléchissantes dans la stratosphère afin de dévier une partie du rayonnement solaire et ainsi réduire la température moyenne de la planète.
Les scientifiques ont évalué son efficacité potentielle dans 18 régions clés d'Europe occidentale, d'Amérique du Sud et d'Afrique de l'Ouest - principales zones de production de café, de cacao et de vin - en simulant des scénarios climatiques entre 2036 et 2045. Ils ont analysé des variables telles que la température, les précipitations, l'humidité et les risques de maladies.
Le résultat fut décevant : bien que l’IAS ait permis un léger refroidissement de la surface terrestre, seules six des dix-huit régions ont enregistré une amélioration significative par rapport à un scénario sans intervention. Dans la plupart des cas, les variations des précipitations et de l’humidité ont réduit, voire annulé, les effets bénéfiques du refroidissement.
« Baisser la température ne suffit pas »
« Réduire la température avec le seul SAI ne suffit pas », explique Ariel Morrison, co-auteur de l’étude, qui souligne que le cacao –-plus tolérant à la chaleur que le café ou le raisin - reste extrêmement vulnérable aux parasites et aux maladies qui prospèrent dans la combinaison de chaleur, de fortes pluies et d’humidité.
Les chercheurs avertissent que la variabilité climatique naturelle peut engendrer des conséquences très différentes, même dans des conditions d'intervention identiques, affectant directement les revenus et la sécurité alimentaire des communautés rurales. Autrement dit, refroidir artificiellement la planète ne garantit pas un environnement agricole stable.
Adaptation et coopération, la clé de l'avenir
La géo-ingénierie pourrait apporter un soulagement temporaire face au réchauffement climatique, mais elle ne constitue pas une solution définitive. L'étude souligne que seule une combinaison de stratégies d'adaptation locales, d'investissements dans des pratiques agricoles résilientes et de coopération internationale permettra de protéger ces cultures et les moyens de subsistance qui en dépendent.
À cet égard, les experts insistent sur la nécessité d’élaborer des politiques agricoles capables d’anticiper les événements extrêmes, de diversifier les espèces et de mettre en œuvre des technologies permettant d’atténuer l’impact des sécheresses et des inondations. Des mesures d’atténuation à l’échelle mondiale, telles que la réduction durable des émissions de gaz à effet de serre, demeurent essentielles pour limiter les dégâts.
Un luxe teinté d'avertissement
Le changement climatique n'est plus une menace future : il perturbe déjà la production agricole. Bien que l'humanité ait trouvé des moyens de cultiver des plantes dans des environnements très divers, les bouleversements climatiques brutaux dépassent la capacité d'adaptation de nombreuses cultures.
Si cette tendance se poursuit, les produits les plus emblématiques de notre alimentation pourraient devenir rares et chers. D'ici quelques décennies, savourer un espresso ou déboucher une bouteille de vin ne sera peut-être plus un plaisir quotidien, mais un luxe réservé à une élite.
Référence de l'actualité
Ariel L Morrison. Conditions macroclimatiques de croissance des cultures de luxe après injection d'aérosols stratosphériques.