Antarctique : le plus gros iceberg du monde bouge pour la première fois depuis 30 ans !
Un iceberg 300 fois plus grand que la ville de Paris a commencé à bouger et les scientifiques observent avec inquiétude sa trajectoire possible.
Avec une superficie de 4000 km2, cet iceberg est l’équivalent de 300 fois la ville de Paris. Il a une épaisseur d'environ 400 mètres tandis qu'il pèse pas moins d'un milliard de tonnes.
Cet immense bloc de glace fait l'actualité ces jours-ci car, après être resté immobile pendant 30 ans, il a commencé à se déplacer vers l'océan Austral.
Baptisé A23a, son histoire remonte à 1986, lorsqu'il s'est détaché de la banquise Filchner-Ronne en Antarctique. Cependant, il s'est rapidement échoué dans les profondeurs de la mer de Weddell, où il est resté pendant 30 ans.
Et soudain, le colossal bloc gelé reprit sa marche. Selon les informations du British Antarctic Service, la cause du mouvement pourrait être un amincissement de la glace, qui aurait donc perdu son adhérence.
"Au fil du temps, il s'est probablement légèrement aminci et a gagné un peu plus de flottabilité, ce qui lui a permis de s'élever du fond de l'océan et d'être poussé par les courants océaniques", a déclaré à Reuters Oliver Marsh, glaciologue au British Antarctic Survey.
Les scientifiques le surveillent grâce à des images satellite et la question obligatoire est : quel est le sort de ce bloc de glace géant ?
Complications pour la faune marine ou le transport maritime
Les images satellite montrent l’A23a dépassant la pointe nord de la péninsule Antarctique, aidé par des vents et des courants forts. On estime qu’il sera très probablement expulsé dans le courant circumpolaire antarctique, qui pourrait alors se diriger vers l’Atlantique Sud, à travers un secteur connu sous le nom de « ruelle des icebergs ».
Les scientifiques observent leur mouvement et leur projet. Comme ils l'ont expliqué, l'A23a pourrait à nouveau s'échouer, mais cette fois sur les îles de Géorgie du Sud. Si cela se produit, préviennent-ils, la vie marine serait en danger car des milliers de phoques et de manchots s'y reproduisent et s'y nourrissent. La masse de glace compliquerait l'accès de ces espèces à leurs moyens de subsistance.
Selon une autre prévision, il pourrait poursuivre son mouvement vers le nord. "Un iceberg de cette taille a le potentiel de survivre pendant un certain temps dans l'océan Austral, même s'il fait beaucoup plus chaud, et pourrait se déplacer plus au nord vers l'Afrique du Sud, où il pourrait perturber la navigation", a déclaré Marsh.
Pour l’heure, les experts le surveillent avec curiosité, car « il n’est pas courant de voir un iceberg de cette taille en mouvement ».
Tôt ou tard, l’A23a fondra et, selon les experts, cela pourrait ne pas être si négatif. En fondant, les icebergs libèrent des minéraux qui étaient piégés dans la glace lorsqu'ils faisaient partie des glaciers de l'Antarctique. Ces minéraux sont une source de nutriments pour les organismes qui constituent la base des chaînes alimentaires océaniques.