Selon les scientifiques, l’air contient votre ADN et celui de votre environnement… Et cela pose une question d'éthique

Comme un air de ressemblance. Vous vous baladez en forêt. Vous allez à la boulangerie. Vous faites une séance de sport en salle. L’air que vous respirez, c’est un peu de vous et un peu des autres. De tous les autres ! Des scientifiques se sont penchés sur la question et ont séquencé l’ADN qui flotte tout simplement dans l’air que nous respirons chaque jour. Et le résultat est plus qu’étonnant.

Une étude sur l’ADN de l’air inédite

Grâce à ces recherches, ils ont mis en avant des génomes reconstitués. Ils ont pu relever la présence d’un millier d’espèces différentes et surtout, ils ont trouvé de l’ADN humain. Si l’on y réfléchit bien, est-ce vraiment si surprenant ? Les êtres vivants respirent et expirent. Ils rejettent continuellement des données. Leurs informations génétiques personnelles, pour être plus spécifiques. En réalité, c’est la richesse et surtout, la précision des informations collectées qui surprend.

En d’autres termes, en respirant, on respire l’ADN de tous les êtres vivants de notre environnement

"L’ADN est d’une si bonne qualité qu’il permet d’obtenir énormément d’informations sur les écosystèmes, à différentes échelles" explique David Duffy, généticien de l’université de Floride. C’est aux Etats-Unis, que lui et son équipe de chercheurs se sont intéressés à cette question épineuse. Grâce à des échantillons, les scientifiques ont pu comparer ces derniers à des informations de bases de données, grâce à un traitement information. David Duffy affirme avoir été étonné par l’importante quantité des données collectées. Jusqu’à présent, une telle analyse de l’ADN de l’air ambiant n’avait jamais été effectuée. C’est de l’inédit.

Avec ces recherches, l’équipe de scientifiques a observé et identifié avec une précision inattendue. De tels résultats peuvent décrire la diversité de toute une population. Ils pourraient mettre en exergue les mutations des être humains, c’est-à-dire comment leur organisme lutte ou, au contraire, s’adapte à leur environnement. En somme, c’est tout un peuple qui pourrait être “dessiné”. En Irlande, des scientifiques ont obtenu des informations si précises en effectuant la même recherche qu’ils pourraient connaître les origines de la population.

Mais cela soulève une question des plus cruciales : qu’en est-il de l’anonymat et des données personnelles ? Bien entendu, pouvoir étudier l’ADN de l’air permet de recenser les êtres vivants de l'environnement en question… Dont les être humains. Pourtant, pour l’instant, aucun cadre légal n’a encore été mis en place. Ce qui semble, à l’heure actuelle, primordial pour assurer la protection des données.

Mais cela doit prendre un temps fou ? Détrompez-vous ! Le séquençage génétique a fait un bond dans le temps et d’énormes progrès. "Avant que l’on puisse exploiter l'ADN environnemental, la seule façon d'évaluer la biodiversité était de faire appel à d’importantes équipes aux expertises diverses et il fallait beaucoup de temps, cette analyse peut désormais se faire en moins de deux jours par un seul spécialiste”, affirme le généticien David Duffy.

Référence de l'article :

L’air que vous respirez contient l'ADN de plus d'un millier d'espèces, dont le vôtre