Négliger votre sommeil est bien plus dangereux qu’il n’y paraît, selon les scientifiques
Le passage à l’heure d’été arrive à grand pas. Et, avec lui, son lot de conséquences qui peuvent se révéler très graves pour la santé. Mais les scientifiques expliquent que c’est d’abord une question d’hygiène de vie.
Changement d’heure. Et c’est tout notre rythme circadien qui se trouve déboussolé. Le passage à l'heure d’été, ce week-end, est particulièrement attendu, puisqu’il nous fait profiter d’un peu plus de lumière pendant la journée. Mais cette heure (de plus ou de moins, en fonction de l’époque de l’année) apporte aussi son lot de conséquences. En France, ce changement existe depuis 1976 et, grâce aux travaux des scientifiques, on a pu s’apercevoir que cette heure de différence était liée à de nombreux problèmes de santé.
C’est l’irrégularité du sommeil sur le long terme qui nuit à notre santé
« Lorsque nous effectuons ce changement d’une heure, l’organisme est en décalage chronique et les processus physiologiques qui s’y produisent ne sont pas alignés avec les signaux environnementaux, qui incluent la lumière naturelle », affirme l’épidémiologiste du comportement Kelsie Full. Le sommeil résulte d’une composante essentielle au bien-être et à une hygiène de vie irréprochable. Résultat : une heure de sommeil en moins, c’est un cœur qui doit redoubler d’effort.
Un manque de sommeil généralisé peut être à l’origine de maladies cardiaques
En négligeant son sommeil, on néglige également sa tension artérielle, son stress et cela augmente le risque de développer une maladie cardiaque, par exemple. « Quand nous dormons, le cœur peut se reposer et entrer dans un mode de restauration qui lui permet de récupérer, et le système cardiovasculaire tout entier peut se reposer et se réparer [...] Donc si nous ne dormons pas correctement et que notre sommeil est perturbé, nous observons une altération ou une dérégulation de ce système cardiovasculaire » précise la scientifique.
Mais les chercheurs font une distinction précise. Certes, ce changement d’heure a une incidence sur notre sommeil, mais c’est sur le long terme qu’il faut miser. Si vous ne subissez “que” cette heure de moins liée au passage à l’heure d’été, mais que votre sommeil, de manière générale, est régulier, alors cette heure perdue n’aura peu ou pas de conséquence. En revanche, c’est en dormant régulièrement moins de six heures par nuit que vous mettez à mal votre santé en général.
« Si vous faites cela sur une période de temps, sans observer une bonne hygiène de sommeil, cela peut être corrélé à une augmentation du poids, de l’apnée obstructive du sommeil, de la tension artérielle, et peut contribuer à une augmentation des maladies cardiovasculaires » explique la cardiologue Jennifer A. Rymer. Les scientifiques préconisent de dormir entre sept et neuf heures par nuit et surtout, de garder ce rythme sur le long terme. C’est cette régularité qui fait toute la différence.
Susan Redline, spécialiste de médecine du sommeil à Harvard, affirme qu’il ne faut pas négliger cet aspect. « Les individus dont l’heure de coucher varie d’une heure d’une nuit à l’autre de façon chronique ont 30 à 50 % de chances en plus de développer une maladie cardiaque et de développer divers problèmes métaboliques liés au diabète ». Le sommeil n’est pas à prendre à la légère. Le perturber fait courir un risque d’apparition d’une maladie cardiaque, deuxième cause de décès dans l’Hexagone.