À partir de 16 heures, des orages violents attendus avec des pluies, des rafales descendantes violentes et de la grêle
En raison de la présence d'air froid en altitude, les orages pourraient être violents ce dimanche dans les zones intérieures du sud-est. De nombreux impacts de foudre, de fortes rafales de vent et même de la grêle sont attendus.
La chaleur et la stabilité sont les éléments dominants actuellement, avec des températures extrêmement élevées et une ambiance pleinement estivale dans pratiquement toute l'Espagne. Le fort ensoleillement et l'arrivée d'une masse d'air très chaude et sèche en provenance d'Afrique du Nord feront grimper les températures au-delà de 35 à 40 °C dans de vastes secteurs de l'intérieur de la moitié est de la péninsule, avec une journée étouffante et marquée par la présence de nombreux nuages de poussières sahariennes.
Cependant, c'est précisément cet excès de chaleur, associé à la présence d'un peu d'air froid en altitude, qui favorisera un changement radical de temps dans de nombreuses zones de l'est et du sud-est de la péninsule au cours de la seconde partie de la journée. L'énergie accumulée pendant les heures centrales permettra le développement de puissants nuages convectifs, notamment dans les secteurs montagneux et les zones intérieures de l'est.
À partir de la mi-journée, une forte activité convective va se mettre en place. Les orages, souvent secs, seront localement forts dans les secteurs intérieurs de la moitié est de la péninsule. Toutefois, les phénomènes météorologiques les plus dangereux sont attendus dans la région de Murcie, le sud-est de la Castille-La Manche et l'intérieur de la Communauté valencienne.
La grande majorité de ces orages apporteront peu de précipitations, mais ils pourront être accompagnés de phénomènes très violents, comme des rafales descendantes sèches, des rafales de vent supérieures à 100 km/h, une forte activité électrique et de gros grêlons. Les provinces de l'intérieur du sud-est seront les plus exposées.
Chaleur et air froid en altitude : les ingrédients des orages de l'après-midi
Le mécanisme à l'origine de ces orages correspond au processus classique de convection thermique diurne, fréquent en été mais particulièrement intense lorsque de très fortes chaleurs coïncident avec un facteur déclencheur. Dès la matinée, le soleil chauffera fortement les sols, notamment dans l'intérieur de la région de Murcie, d'Albacete, de la Communauté valencienne et de l'est de l'Andalousie.
La chaleur elle-même agit comme un catalyseur en rendant l'air proche de la surface beaucoup plus léger, ce qui entraîne sa rapide ascension sous forme de colonnes thermiques. Par la suite, le relief de l'intérieur de l'est de la péninsule, associé à la divergence en altitude provoquée par la DANA située à l'ouest de la péninsule, agira comme une véritable rampe, renforçant encore davantage ces mouvements ascendants.
En atteignant les niveaux supérieurs de l'atmosphère, l'air se refroidit et la vapeur d'eau commence à se condenser, favorisant la croissance rapide de grands nuages à fort développement vertical, les cumulonimbus. À partir de 12-13 heures, ceux-ci commenceront à se former activement au-dessus des Pyrénées, du Système ibérique et des reliefs du sud-est, avant de s'étendre ensuite à de nombreuses autres zones de l'intérieur de la moitié est de la péninsule.
Quatre provinces dans le viseur
La probabilité la plus élevée de phénomènes violents se concentrera dans l'après-midi sur les secteurs intérieurs du sud-est péninsulaire. C'est pourquoi l'AEMET a déjà activé des vigilances en raison du risque de développement de cellules convectives organisées.
La province d'Albacete figurera parmi les secteurs les plus exposés avec un risque d'orages généralisé sur une grande partie de son territoire. Dans la région de Murcie, les principaux risques concerneront le nord-ouest et l'Altiplano, où de violentes rafales de vent et des épisodes de grêle pourront se produire. Dans la Communauté valencienne, Valence ainsi que le sud de Castellón seront les secteurs où les cumulonimbus pourront atteindre leur plus fort développement.
L'activité électrique sera très importante, et les impacts de foudre entre les nuages et le sol se produiront sur des terrains fortement réchauffés, augmentant le risque d'incendies de forêt.
Ces orages, avec des précipitations pouvant atteindre localement 15 à 20 l/m², pourront également s'étendre de manière ponctuelle vers les secteurs voisins, comme l'intérieur de la province d'Alicante, l'ensemble du secteur du Système ibérique, les Pyrénées et l'intérieur de la Catalogne. Des cellules orageuses pourront aussi se développer dans d'autres zones du nord-ouest de la péninsule et sur les reliefs du nord, mais elles ne devraient pas, a priori, atteindre l'intensité prévue dans l'est péninsulaire.
Orages intenses, rafales descendantes sèches et grêle
L'un des aspects les plus marquants de cette situation sera la présence d'une masse d'air extrêmement chaude et très sèche dans les basses couches de l'atmosphère, associée à d'importantes concentrations de poussières sahariennes en suspension. En conséquence, la plupart des cumulonimbus auront une base très élevée et une grande partie des précipitations s'évaporera avant d'atteindre le sol. Toutefois, quelques averses localement intenses pourront se produire.
Lorsque les précipitations parviendront finalement jusqu'au sol, la présence de poussières sahariennes favorisera l'apparition de pluies chargées de sable, communément appelées « pluies de boue ».
Par ailleurs, l'importante quantité d'énergie accumulée au cours de la journée permettra à certaines cellules orageuses de développer de puissants courants ascendants et descendants au sein de la troposphère, suffisamment forts pour favoriser la formation de gros grêlons à l'intérieur des cumulonimbus.
De nouveau des rafales descendantes sèches très dangereuses
Dans cet environnement particulièrement sec, les conditions seront favorables à la formation de rafales descendantes sèches, avec des vents pouvant dépasser 90 à 100 km/h. Ponctuellement, elles pourraient même atteindre 100 à 120 km/h, soulevant de véritables nuages de poussière dans une atmosphère très sèche et chargée en particules sahariennes.
Il s'agit de violents courants descendants qui se précipitent depuis la base d'un cumulonimbus dans un environnement extrêmement sec. Ils sont capables de provoquer des rafales de vent très fortes et soudaines.
Les conditions les plus favorables à l'apparition de ces phénomènes dangereux concerneront l'intérieur du sud-est de la péninsule, notamment le secteur de Hellín et Almansa ainsi que les zones environnantes. Le modèle HARMONIE-AROME indique que des rafales pourraient ponctuellement dépasser 120 à 130 km/h dans ces secteurs.
Au fil de l'après-midi, à mesure que la soirée approchera, le réchauffement des sols diminuera progressivement. L'atmosphère perdra alors de l'énergie et l'activité orageuse aura tendance à faiblir peu à peu, avant de disparaître sur la majeure partie du territoire en fin de journée.
Le risque en France ?
Le risque orageux sera beaucoup plus limité ce dimanche après-midi en France. Il concernera essentiellement les Pyrénées, mais pourrait toutefois déborder en soirée vers les plaines du Languedoc-Roussillon.
Météo-France a placé six départements en vigilance jaune pour un risque d'orages localement forts : les Hautes-Pyrénées, la Haute-Garonne, l'Ariège, les Pyrénées-Orientales, l'Hérault et le Gard.