Canicule : comment aider ses plantes à résister aux températures excessives ?

Alors même que l'été calendaire n'a pas encore débuté, la deuxième période caniculaire de la saison chaude touche la France. Si nous souffrons tous de cette chaleur, nos plantes sont également vulnérables aux températures excessives et il est important de les protéger.

De l'humidité, mais pas trop

Les fortes chaleurs (30°C et plus) ne sont pas sans conséquences sur les cultures, celles-ci se montrant d'autant plus fortes à la fin du printemps, lorsque la nature n'est pas encore totalement préparée à l'arrivée de l'été. Lorsque le mercure dépasse durablement les 30°C, les plantes ralentissent leur croissance, les fleurs avortent, les fruits peinent à grossir et les réserves en eau peuvent vite disparaître.

Ceci permettra d'améliorer la structure de votre sol et donc sa capacité à retenir l'eau. Lorsque le temps est sec et chaud, cette humidité retenue sous la surface permettra à vos plantes de mieux supporter les températures excessives. Il est d'ailleurs préférable de préparer votre sol avant le début des fortes chaleurs.

Pailler vos sols pourra également s'avérer salvateur pour vos plantes. Une couche généreuse de paille, de foin, de broyat de végétaux ou de feuilles mortes protégera la terre du soleil et des variations trop importantes de températures, tout en évitant une évaporation trop rapide.

Sachez enfin qu'il n'est pas nécessaire d'augmenter la fréquence des arrosages en période de canicule. Un arrosage abondant mais plus espacé est généralement plus efficace, celui-ci permettant aux plantes de développer un système racinaire plus profond et donc plus résistant aux périodes sèches et chaudes. Ces arrosages doivent d'ailleurs être effectués tôt le matin ou après le coucher du soleil.

Des gestes simples mais efficaces

L'été est une période où les restrictions d'eau se multiplient et peuvent concerner la majorité du pays. Il est donc judicieux de s'équiper en conséquence durant la saison la plus humide, en optant par exemple pour des récupérateurs d'eau de pluie et des cuves afin de ne pas manquer d'eau lorsque la chaleur et le temps sec domineront les débats, comme c'est le cas actuellement.

Pensez également à l'ombre, car celle-ci pourra s'avérer primordiale en pleine période caniculaire. Installer des ombrières, voiles d'ombrages ou des protections temporaires au-dessus de vos plantations afin de créer des zones d'ombre vous permettra de limiter les températures excessives sur votre jardin, en essayant par exemple de faire coïncider les périodes d'ombres avec les heures les plus chaudes de la journée.

Vous pouvez aussi opter pour des associations de cultures avec des plantes hautes servant de protections naturelles pour les plantes basses. Il est d'ailleurs judicieux d'opter pour des espèces hautes plus résistantes aux fortes chaleurs, sans toutefois que celles-ci ne « cannibalisent » les espèces basses plus fragiles.

Enfin, si la chaleur vous pose problème chaque été, il sera peut-être nécessaire de mieux sélectionner vos cultures, en optant pour des plantes plus résistantes aux longues périodes sèches et chaudes, comme des légumes-racines capables d'aller cherche de l'humidité en profondeur ou d'autres espèces peu gourmandes en eau.