Attention ! Vous avez peut-être cette plante d'intérieur chez vous sans savoir qu'elle est toxique !

Elle est élégante, exotique et surtout très répandue dans nos intérieurs. Pourtant, derrière ses magnifiques feuilles panachées, la dieffenbachia cache une toxicité que beaucoup de propriétaires ignorent.

Sa sève peut provoquer de violentes irritations et mâchonner une feuille n'est vraiment pas une bonne idée. Une plante à connaître, en particulier lorsque des enfants ou des animaux domestiques vivent à la maison.

Une beauté tropicale qui cache bien son jeu

Originaire des régions tropicales d’Amérique, la dieffenbachia appartient à la famille des Aracées. Avec ses grandes feuilles vertes généralement tachetées ou veinées de crème et de jaune, cette plante ornementale est devenue extrêmement populaire dans nos logements.

Keep your home safe for your pets

English Ivy
Pothos
Dieffenbachia
Cyclamen
Mistletoe

These plants are dangerous for pets, so better do not let your tails play with them!https://t.co/y307lpmAoc pic.twitter.com/2nSDTpIZAF

— PictureThis (@PictureThisAI) August 2, 2022

Seulement voilà : toutes les parties de la plante sont irritantes voire caustiques ! La dieffenbachia renferme notamment des cristaux d’oxalate de calcium, présents dans sa sève. Ces minuscules cristaux participent aux réactions particulièrement douloureuses qui peuvent survenir lorsque l'on mâche la plante ou que sa sève entre en contact avec certaines parties du corps.

Douleurs, brûlures, gonflements et difficultés respiratoires…

Vous n'avez probablement aucune envie de goûter votre dieffenbachia ! Mais le problème se pose davantage chez les jeunes enfants, qui peuvent porter une feuille à la bouche, ou chez les animaux qui décident de la mordiller.

Le contact avec la bouche peut provoquer une vive douleur semblable à une brûlure, ainsi qu'un gonflement de la langue et des muqueuses et des difficultés à avaler. La réaction douloureuse est d'ailleurs généralement si immédiate qu'elle empêche de poursuivre l'ingestion.

Dans certains cas, l'œdème peut devenir suffisamment important pour entraîner des difficultés respiratoires. Il ne faut donc pas banaliser l'exposition à cette jolie plante verte.

Une plante qui peut rendre aveugle !

Pas besoin d'avaler la dieffenbachia pour en subir les effets. Un accident peut également se produire en la taillant ou en la rempotant. Sa sève est en effet particulièrement irritante et peut provoquer des réactions lorsqu'elle entre en contact avec la peau.

Une projection dans l'œil est encore plus problématique puisqu'elle peut provoquer une douleur importante et une irritation oculaire. Les conséquences peuvent aller jusqu'à la cécité !

La prudence est donc de mise lorsque vous manipulez votre plante : portez des gants, évitez de vous toucher le visage et lavez-vous soigneusement les mains après l'avoir entretenue. En cas de contact avec la sève, rincez immédiatement et abondamment à l'eau.

Votre chat ou votre chien peut également s'intoxiquer

Attention si votre compagnon à 4 pattes adore grignoter vos plantes ! La dieffenbachia est toxique pour les chats et les chiens. En mordant ses feuilles ou ses tiges, l'animal libère les cristaux d'oxalate de calcium qu'elles contiennent.

I love the leaves of Dieffenbachia Reflector
We had this variety for almost a year now and it still looks good pic.twitter.com/E31P3R1rvT

— Kenneth Ingebretsen (@gartnerkenneth) January 14, 2020

Parmi les symptômes possibles figurent une forte irritation de la bouche, des lèvres et de la langue, une salivation excessive, des vomissements et des difficultés à avaler.

Dans de rares situations, un gonflement important de la gorge peut également provoquer des difficultés respiratoires. Si vous pensez que votre animal a mâchonné ou avalé une partie de votre dieffenbachia, mieux vaut contacter rapidement votre vétérinaire.

Faut-il pour autant vous débarrasser de votre dieffenbachia ?

Pas nécessairement. La plante ne va évidemment pas vous empoisonner simplement parce qu'elle se trouve dans votre salon ! Le danger apparaît lors d'une exposition à la plante ou à sa sève, notamment lorsqu'elle est mâchée ou ingérée ou lors d'une projection oculaire.

Si vous avez de jeunes enfants ou des animaux qui ont tendance à s'intéresser d'un peu trop près aux plantes, le plus prudent reste donc de placer votre dieffenbachia hors de leur portée, voire de choisir une autre espèce.

Dieffenbachia, laurier-rose, muguet… ces autres jolies plantes dont il faut se méfier

Et la dieffenbachia est loin d'être la seule ! Nos maisons, balcons et jardins peuvent accueillir plusieurs plantes ornementales toxiques dont l'apparence ne laisse absolument rien présager.

C'est notamment le cas du philodendron, du pothos ou encore du spathiphyllum, qui appartiennent eux aussi aux plantes contenant des cristaux d'oxalate de calcium susceptibles de provoquer une irritation en cas de mastication ou d'ingestion.

Au jardin, certaines espèces méritent encore davantage de vigilance. Le superbe laurier-rose, par exemple, est toxique dans toutes ses parties et contient des substances agissant sur le cœur. Le muguet et la digitale possèdent eux aussi des composés cardiotoxiques et peuvent provoquer des intoxications sérieuses.

Les propriétaires de chats doivent également être particulièrement prudents avec les lys véritables (Lilium) : certaines espèces peuvent provoquer chez le chat une atteinte rénale grave après exposition.

Le laurier rose est toxique sauf la variété des Alpes pic.twitter.com/iRJ9eKSJfP

— bibi (@abrunelll) August 23, 2024

Ficus, azalées, rhododendrons, cycas ou encore hortensias font également partie des nombreuses plantes ornementales susceptibles de poser problème selon l'espèce concernée et les circonstances de l'exposition.

Moralité : avant d'installer une nouvelle merveille végétale dans votre salon ou votre jardin, surtout en présence d'enfants ou d'animaux, mieux vaut prendre quelques secondes pour vérifier sa toxicité.

Référence de l'article

Centre Anti Poison Animal. (2026). Le dieffenbachia.