Équinoxe d’automne : les rituels à adopter pour bien vivre le changement de saison 

L'été est encore là, dans les prairies desséchées par les chaleurs intenses et dans les bains de mer qui se prolongent à cette saison, mais les matins ont changé. La rosée rafraîchit l'air et la terre, qui dégage une odeur humide.

Cette année, l'équinoxe d'automne a eu lieu mercredi 23 septembre, à 2 h 05 (heure de Paris), selon les calculs de l'Institut de mécanique céleste (IMCCE). À cet instant, le soleil traverse l'équateur céleste du nord vers le sud. Il se lève quasi exactement à l'est et se couche quasi exactement à l'ouest, et la durée du jour égale à peu près celle de la nuit partout sur la planète. Le mot lui-même le dit : aequus (égal) et nox (nuit). À partir de ce moment, la nuit devient plus longue que le jour et le restera jusqu'à l'équinoxe de printemps. C'est le point de bascule officiel.

Mabon, la fête de l'équilibre et de la gratitude

Dans la roue de l'année celtique et néo-païenne, l'équinoxe d'automne est célébré sous le nom de Mabon. C'est la fête de l'équilibre et de la gratitude : on remerciait la terre pour l'abondance de l'été, on partageait les fruits, les grains et le vin nouveau, on faisait des offrandes déposées sur des autels décorés. Les Celtes voyaient dans ce jour d'équilibre parfait un moment où le voile entre les mondes s'amincit, où la communication avec l'invisible devient plus facile.

Dans la vie contemporaine, on ressent souvent un mélange étrange. D'un côté, l'accélération du rythme imposé par la rentrée, avec les inscriptions, les plannings, la reprise du travail et des activités. De l'autre, une lenteur du corps qui ne suit pas et une envie de dormir plus longtemps.

L'adaptation naturelle du corps à la perte de lumière

Pour mieux vivre ce décalage, il faut comprendre l'énergie de septembre. Le phénomène central de septembre est la perte de lumière. Après l'équinoxe, sous nos latitudes, les jours raccourcissent d'environ 3 à 4 minutes par jour. C'est le rythme de déclin le plus rapide de l'année. Sur l'ensemble du mois, cela représente près d'une heure et demie de jour en moins entre le 1er et le 30 septembre.

Ce n'est pas anodin car la lumière est le principal synchroniseur de notre horloge biologique. Moins de lumière le matin, c'est un signal de sécrétion de mélatonine qui se décale, une envie de dormir plus tôt, un réveil plus difficile. Le corps ne fatigue pas, il se raccorde à la lumière.

Concrètement, en septembre, de nombreuses personnes constatent un besoin de sommeil plus important, une baisse d'élan en fin de journée, une émotivité plus vive, une envie d'aliments plus consistants. Rien de pathologique : ce sont des ajustements saisonniers ordinaires. Le problème vient de ce que notre agenda, lui, suit le mouvement inverse en exigeant de nous davantage de disponibilité – la fameuse « charge mentale » de la rentrée.

Les dernières récoltes et le brame du cerf

C'est le moment de passer plus de temps dans la nature. Septembre, en France, est le mois des vendanges, des figues, des noix, des mûres, des dernières tomates, des pommes, des poires et des châtaignes. C'est aussi le mois où l'on rentre le bois, où l'on transforme et où l'on stocke pour l'hiver à venir.

C'est en montagne que septembre est le plus spectaculaire. À partir de la mi-septembre commence le brame du cerf : les mâles rugissent dans les forêts et les clairières à l'aube et au crépuscule, parfois pendant plusieurs semaines. En altitude, les mélèzes commencent tout juste à virer, les myrtilliers rougissent les pentes bien avant les arbres, et les marmottes engraissent en vue de l'hibernation. Les hirondelles se rassemblent puis partent. Les troupeaux redescendent des alpages. En quelques semaines, toute une montagne se vide et se replie.

Ce que faisaient les Celtes avec des offrandes, on peut le faire avec une soirée, une marche, une page écrite. La signification spirituelle du mois de septembre tient dans ce mot : équilibre. Pas l'équilibre statique d'une balance à l'arrêt, mais l'équilibre d'un instant de bascule — celui où l'on choisit consciemment ce qu'on emporte dans la saison sombre, et ce qu'on laisse derrière.

En Ayurveda, la saison Vata

En Ayurveda, l'automne est la saison Vata — le dosha de l'air et de l'éther, associé au mouvement, à la sécheresse, à la légèreté, au froid et à la variabilité. Le passage se fait précisément en septembre : le feu Pitta de l'été s'épuise, et le vent prend le relais.

Vata, quand il est équilibré, c'est la créativité, l'inspiration, la vivacité d'esprit, la capacité à s'adapter. Quand il déborde, ça donne exactement ce que beaucoup ressentent à la rentrée : une dispersion mentale, des pensées qui sautent d'un sujet à l'autre ; une anxiété diffuse, sans objet précis ; un sommeil plus léger, des réveils nocturnes ; une digestion irrégulière, des ballonnements ; une sécheresse de la peau, des lèvres, des cheveux ; des extrémités froides et une sensation de ne pas être posé.

La règle ayurvédique de base est celle des contraires : on équilibre le sec par l'onctueux, le froid par le chaud, le mobile par le régulier, le léger par le dense. Autrement dit, tout ce qui ancre. Ainsi, la vertu la plus utile de la saison Vata n'est pas l'effort, c'est la régularité. Manger, dormir et pratiquer à des heures stables fait plus pour un Vata débordant que n'importe quelle discipline héroïque.

Des aliments cuits et chauds et des saveurs douces

Pour l'alimentation de septembre, on privilégie des aliments cuits et chauds plutôt que crus et froids. C'est le changement le plus efficace du mois : les grandes salades de juillet deviennent des soupes, des poêlées, des plats mijotés. On cuisine des légumes racines - carotte, panais, patate douce, betterave - et des courges. Les corps gras de qualité tels que l'huile d'olive, le ghee, les purées d'oléagineux et les noix fraîches de septembre sont recommandés, ainsi que les épices douces et réconfortantes : gingembre, cannelle, cardamome, cumin, fenouil. Elles soutiennent une digestion qui devient irrégulière à cette période. Enfin, il faut privilégier les saveurs douce, acide et salée et modérer l'amer, l'astringent et le piquant excessif (crudités en grande quantité, aliments très secs type galettes soufflées, boissons glacées).

Les rituels du mois

Ce n'est pas la rentrée qui nous épuise — c'est de la traverser au rythme de l'été qui vient de finir. Septembre nous invite à une chose simple et difficile : reprendre, oui, mais à la vitesse de la lumière qui décline. Poser les bases de la saison sombre pendant qu'on a encore de l'élan. Ni fuite en avant, ni renoncement : un changement de direction choisi. Voici les rituels à adopter ce mois-ci :

• Marquer l'équinoxe du 23 septembre d'un geste de gratitude pour ce que l'été a donné : un repas partagé avec les produits de la récolte, une bougie allumée, une marche au coucher du soleil.

• Un inventaire de fin de cycle : ce que l'été a apporté, ce qui a été fait, ce qui ne sera pas fait. Écrire est plus efficace que penser.

• Choisir consciemment trois habitudes de rentrée, avant qu'elles ne se choisissent toutes seules.

• Passer les repas du cru au cuit, et fixer des horaires réguliers.

• L'abhyanga — l'automassage à l'huile de sésame tiède avant la douche — est le rituel ayurvédique classique de l'automne. Cinq minutes, le soir ou le matin, sur les pieds au minimum.

• Sortir dans la nature au crépuscule au moins une fois par semaine, ne serait-ce que dix minutes. Si l'on peut, sortir écouter le brame à la tombée du jour fait partie des expériences qui remettent vite à sa place.

• Réaménager son intérieur pour la saison sombre : libérer un coin, sortir les couvertures, créer un endroit où on aura envie de s'asseoir en novembre.

• Une pratique corporelle d'une lenteur extrême, au moins une fois : yoga, danse ou simple marche, pour sentir chaque muscle et chaque souffle. C'est le meilleur contrepoids possible à l'accélération de septembre.

Et pour traverser l'équinoxe autrement, on peut aussi partir quelques jours en immersion dans la nature. Les retraites de yoga dans la Drôme proposées par Contact nature, en particulier le séjour vitalité, yoga et randonnée qui démarre le 21 octobre, tombent à pic.

Référence

Le mois de septembre et l'équinoxe d'automne : signification spirituelle et rééquilibrage, Alexis Gonzalez, le 31 août 2026