Artemis II : pourquoi l'envol vers la Lune est-il encore repoussé ?
Le décollage de la mission Artemis II a de nouveau été repoussé à cause d'une interruption du flux d'hélium du lanceur SLS.
En raison d'un problème technique, le décollage de la fusée Artemis II vers la Lune est une nouvelle-fois repoussé par la Nasa.
Un problème d'hélium
Le décollage de la fusée emmenant la mission Artemis II en direction de la Lune avait déjà été repoussé une première fois au début du mois de février. En effet, lors d'une répétition générale (wet dress rehearsal), le compte à rebours avait été stoppé à T-5:15 en raison d'une fuite d'hydrogène liquide au niveau du mât de service.
De ce fait, le décollage de cette mission historique, initialement prévu entre le 6 et le 11 février, avait été repoussé au début du mois de mars prochain, le temps que ce petit problème technique soit réglé. Les ingénieurs ont ainsi remplacé des joints sur les bras ombilicaux et relevé le seuil toléré d'hydrogène gazeux de 4 à 16%
En préparation du nouveau décollage prévu quelques semaines plus tard, une seconde répétition générale s'est ainsi déroulée le 19 février dernier, cette fois-ci sans encombre. Toutefois, la nuit suivante, les équipes techniques ont constaté une interruption du flux d'hélium dans l'étage cryogénique intermédiaire (ICPS) du lanceur SLS.
NEW DETAILS Artemis IIs SLS is rolling back to the VAB after an ICPS helium flow failure it passed rehearsals but failed during repressurization.
— Orbit Insights (@Moonshot0000) February 22, 2026
Teams probing a filter, QD, or check valve. March window off. NASA briefing soon. #WeAreGoingBack #Orion #SLS #NASA #ArtemisII pic.twitter.com/iuOOHBv74u
Or, ce gaz est indispensable à la pressurisation des réservoirs d'hydrogène et d'oxygène liquide. Il était donc nécessaire de ramener la fusée au Vehicle Assembly Building afin que ce problème technique soit réparé, ce qui induit un nouveau report du décollage d'Artemis II.
À quand le prochain décollage ?
Si le retour vers le Vehicule Assembly Building s'est bien déroulé, celui-ci a pour conséquence de drastiquement repousser la date d'envol de la mission vers l'espace. En effet, il sera déjà nécessaire de diagnostiquer précisément le problème puis de réparer les composants y étant liés, ce qui pourra déjà prendre plusieurs jours.
NASA's Space Launch System has re-entered the building.
— The Launch Pad (@TLPN_Official) February 26, 2026
Artemis II's SLS rocket was moved back into High Bay 3 in the Vehicle Assembly Building following a 10+ hour rollback from LC-39B.
Cameron (@nyoomtm) for @TLPN_Official pic.twitter.com/NGrP4oLgMx
Par la suite, il sera potentiellement nécessaire d'effectuer une troisième répétition générale avant de programmer un nouveau lancement, plusieurs étapes qui devront tenir dans un calendrier très comprimé. De ce fait, aucun décollage ne devrait être possible durant le mois de mars.
Il faudra ainsi attendre le mois d'avril pour que la mission Artemis II puisse de nouveau s'envoler vers l'espace puis contourner la Lune avant de revenir vers la Terre. La Nasa dispose de six créneaux de tir durant le mois d'avril : le 1er, le 3, le 4, le 5, le 6 et le 30 du mois.
Pour rappel, la mission Artemis II devait initialement décoller à la fin de l'année 2024. Les reports se sont accumulés depuis l'enquête sur l'ablation anormale du bouclier thermique d'Orion lors d'Artemis I, en plus des corrections effectuées sur le système de support de vie. Espérons maintenant qu'avril 2026 marquera enfin l'envol de cette mission historique vers notre satellite naturel.
Référence de l'article :
Artemis II : la Nasa renvoie sa fusée au garage, le vol vers la Lune est encore repoussé, Les Numériques (23/02/26), Aymeric Geoffre-Rouland