Pourquoi les allergies touchent-elles de plus en plus de personnes ?

La saison des allergies approche à grands pas et beaucoup d'entre nous seront bientôt touchés par des symptômes plus ou moins désagréables. Mais saviez-vous que le nombre de personnes allergiques est de plus en plus important ?

Une simple réaction du système immunitaire

Une allergie est une réaction excessive de notre corps à une substance étrangère. De façon plus technique, l'allergie désigne un phénomène d'exagération pathologique de la réponse immunitaire (surtout la réaction inflammatoire) face à un allergène étranger à notre organisme.

Si il existe des prédispositions familiales aux allergies (terrain atopique), elles résultent également de la nature et de la fréquence des contacts avec les allergènes et de « l'éducation » du système immunitaire. Notre système immunitaire peut ainsi « décider » du jour au lendemain qu'une substance étrangère est néfaste et ainsi déclencher une réaction pour l'évacuer.

La première réaction allergique est appelée la phase de sensibilisation : notre corps va fabriquer des anticorps pour lutter contre l'allergène. Par la suite, les réactions du corps au contact de ce même allergène seront ainsi potentiellement plus virulentes, engendrant des symptômes parfois très dérangeantes et même handicapants chez les personnes les plus sensibles.

De plus en plus d'allergiques ?

Si vous n'êtes pas vous même concernés, vous connaissez certainement une ou plusieurs personnes qui redoutent l'arrivée des beaux jours, ceux-ci rimant avec l'explosion des pollens dans notre atmosphère. Sachez que ces personnes sont de plus en plus nombreuses. En effet, à la fin des années 60, moins de 4% de la population mondiale souffrait une maladie allergique (aux pollens ou autres allergènes). De nos jours, ce chiffre est monté à 30% !

Selon les chercheurs, environ 50% de la population mondiale devrait présenter des symptômes allergiques d'ici 2050, ce qui veut dire que nous seront passés d'une personne allergique sur 25 à une personne allergique sur deux en un peu moins de 100 ans ! Mais comment expliquer cela ?

Comme évoqué précédemment, les allergies peuvent s'expliquer par des prédispositions génétiques mais aussi par des gênes se mettant à dysfonctionner et rejetant ainsi du jour au lendemain certaines substances. Or, ces dysfonctionnements peuvent être causés par des facteurs environnementaux comme la pollution et même le dérèglement climatique.

L'exposition à certains produits peut en effet entraîner des mutations de nos gênes, ce qui favorise l’apparition soudaine de certaines allergies. Le dérèglement climatique accentue l'exposition de notre corps à certains allergènes.

C'est par exemple le cas des pollens : la floraison et la pollinisation commence de plus en plus tôt et se finit de plus en plus tard, ce qui augmente donc le temps d'exposition de notre corps à ces allergènes et donc le risque d'y devenir allergique.

C'est donc pour cela que de plus en plus de personnes sont sujettes aux allergies et notamment aux allergies liées aux pollens, d'autant plus que les espèces subissant des pollinisations plus longues sont souvent des espèces très allergisantes. De plus, plus la concentration de CO2 est élevée dans l'air, plus la production de pollens augmente, selon les estimations, la concentration de pollens devrait d'ailleurs augmenter de 40% d'ici 2100. Nous sommes sont littéralement en train de nous rendre de plus en plus allergiques.

Référence de l'article :

Serons-nous bientôt tous allergiques ?, France Info (21/02/2026), Julien Ménielle