Le Pôle Nord a chaud !

Depuis ce début de semaine, c’est un froid polaire qui a envahi toute la France avec des températures minimales qui ont dépassé les -10 degrés dans de nombreuses régions sous l’influence d’un vigoureux flux de nord-est. Mais aussi surprenant que cela puisse paraître, il a fait nettement plus doux près du pôle nord. Entre ce mardi et mercredi, le mercure sur la pointe nord du Groenland est même passé au-dessus du 0 °C. Un record pour cette période de l’année. Dimanche 26 février, on a effectivement relevé +6°C à Cap Morris Jesup où est installée la station météorologique la plus au nord sur le globe, au Groenland, soit une température supérieure de 30°C aux normales de saison.

Entre le 20 et le 21 février dernier, cet endroit avait déjà subi une envolée de la température qui s’était élevée au-dessus du 0°C, atteignant jusqu’à plus de 2 °C. A Spitzberg en Norvège (à 3400 km au nord de Paris), on a relevé 1.6°C également soit près de 25 degrés au-dessus des normales. Même constat à Nord Aws au Groenland où le mercure a affiché 0°C alors qu’à cette période de l’année il devrait faire -30 dans cette région. A Malye Kaarmakuly en Russie, en Nouvelle Zemble, on a constaté 1,3°C au thermomètre et 2.4°C aux îles Yan Mayen en Norvège. Ces températures sont d’autant plus exceptionnelles qu’elles se produisent alors que cette région du globe est toujours plongée dans la nuit polaire.

Comment explique-t-on ce phénomène ?

Si le bassin arctique est concerné par une masse d’air plutôt douce, c’est en partie parce que l’air plus froid s’est déplacé vers des latitudes plus basses autour d’un anticyclone qui s’est formé sur l'Europe du nord. Sous l’effet des hautes pressions, l’air au-dessus d'une région froide (pôles) tend donc à s’écraser au sol. Cet air froid venu de l'Oural et de la Russie occidentale bascule ainsi vers le sud sur son flanc est tandis que l’air doux et humide en provenance de l’Islande remonte vers le pôle nord sur son flanc ouest. Un mouvement de balancier à très grande échelle en quelque sorte.

C'est comme si quelqu'un avait ouvert la porte du réfrigérateur de la planète, laissant l'air froid s'échapper des régions qu'il occupe normalement pour l'emmener vers l'ouest de l’Europe transformant le frigo en un endroit inhabituellement chaud. Ce phénomène n’est pas si exceptionnel, des températures positives près du pôle Nord en hiver ont déjà été relevées quatre fois entre 1980 et 2010 et elles ont à présent été relevées au cours de quatre des cinq derniers hivers.