Des pesticides interdits en France depuis plus de 20 ans toujours présents dans l'air d'après un nouvel outil de mesure

Un nouvel outil interactif, proposé par Atmo France, montre que les pesticides sont présents dans l'air partout sur le territoire français. Le but était de rendre accessible les mesures de pesticides respirés par la population. « On observe des pesticides dans l’air sur tout le territoire avec des niveaux variables selon les sites et les périodes d’usage », souligne Charlotte Lepitre, déléguée générale adjointe d’Atmo France.

Baptisé « PhytAtmo Dataviz », l'outil permet de voir la concentration de « 12 substances actives, celles que l'on retrouve de manière assez régulière dans l'atmosphère », notamment le glyphosate, ajoute Emmanuelle Drab-Sommesous, référente pesticide pour Atmo France. Les données portent sur des relevés effectués en 2022 et 2023 et seront actualisés tous les ans.

Pas de valeurs réglementaires pour les pesticides dans l'air

La contamination des aliments est souvent associée à celle du sol et de l'eau, or on oublie souvent la possible présence de pesticides dans l'air. Bien qu'il n’existe pas de valeur réglementaire qui indique si leur niveau est acceptable ou non en France, le nouvel outil interactif permet de comparer les mesures annuelles relevées sur un site précis avec celles d’autres sites, et ainsi de jauger si une situation est particulière ou inhabituelle.

« Ces informations ne constituent pas une évaluation sanitaire », selon Atmo France, mais doivent apporter « des repères dans la prévention » et « la décision publique. » Ce dispositif, unique en Europe, « permet de disposer de nombreuses données sur la présence de résidus de produits phytopharmaceutiques dans les milieux y compris les aliments, les expositions et leurs éventuels effets sur les êtres vivants et les écosystèmes. »

Dans les substances avec les concentrations les plus importantes, on retrouve le prosulfocarbe et le S-metolachlor, un herbicide dont l’usage a été en grande partie interdit. Le lindane, banni depuis plus de 20 ans, a été quantifié dans 61 % des prélèvements. Des traces de glyphosate sont également détectées. En Outre-mer, la deltaméthrine, un insecticide, fait partie des pesticides les plus retrouvés.

Comment les pesticides se retrouvent-ils dans l'air, même des années plus tard ?

Lors de la pulvérisation, une partie des gouttelettes est emportée par le vent en dehors de la parcelle traitée, il s'agit de « la dérive ». Les pesticides peuvent aussi s’évaporer à partir du sol ou des plantes : c’est la volatilisation. Enfin, le vent peut soulever des particules de sol contaminées, contribuant à la dispersion des pesticides sous forme de poussières, c'est l'érosion éolienne.

C'est ce dernier phénomène qui explique la présence de pesticides bannis depuis des années. Certaines substances ayant une durée de vie très longue, elles se retrouvent mises en suspension dans l’air lorsque les agriculteurs retournent la terre. Avec le vent, elles peuvent se déplacer sur plusieurs kilomètres.

Références de l'article :

Atmo France, Sommes-nous exposés aux pesticides à travers l'air que nous respirons ?

France Info, Atmo France lance une carte interactive mesurant le taux de pesticides dans l'air