Changement d'heure : la France est-elle le seul pays à changer d'heure ?

    Ce week-end nous passerons à l'heure d'été en France, dans la nuit de samedi à dimanche. Y'a-t'il d'autres pays qui changent d'heure ?

    Ce dimanche 29 mars, à 2h du matin, il faudra avancer d'une heure. Il sera donc 3h du matin en réalité.
    Ce dimanche 29 mars, à 2h du matin, il faudra avancer d'une heure. Il sera donc 3h du matin en réalité.

    Deux fois par an, c'est le même rituel : avancer ou reculer l'heure de sa montre, de son four, de son micro-onde… et même du tableau de bord de la voiture ! La France est-elle une exception mondiale ? Loin de là ! Le changement d’heure est une pratique largement répandue, bien que de plus en plus contestée.

    Une mesure datant de la Première Guerre Mondiale

    La France adopte le changement d'heure pour la première fois en 1916, après l'Allemagne et le Royaume-Uni. Alors en pleine Première Guerre Mondiale, l'objectif du pays était d'économiser des ressources énergétiques et notamment le charbon dans ce cas précis, nécessaire à l'effort de guerre. Mais la mesure a été abandonnée à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

    Puis, elle a été réintroduite dans le quotidien des français en 1975 (mesure appliquée à partir de 1976). Cette fois-ci c'était en réponse au choc pétrolier de 1973-1974. L’objectif reste le même : réduire la consommation d’énergie en profitant davantage de la lumière naturelle en soirée.

    À l'origine, cette mesure était sensée être temporaire mais cela fait 50 ans qu'elle est maintenant en vigueur. À noter que la France métropolitaine est concernée. Les outre-mers, sauf à Saint-Pierre-et-Miquelon, ne sont pas concernés par ce rituel.

    Du niveau national au niveau européen…

    Aujourd'hui, la France n'est plus la seule concernée par ces changements d'horaires 2 fois par an. Depuis la fin des années 1980, les dates de changement d’heure sont harmonisées au niveau de l’Union européenne. À l'époque, chaque pays pouvait choisir la date de son passage à l'heure d'été. Mais pour simplifier les échanges entre pays de l'UE, les dates sont les mêmes partout dans l'UE.

    Ainsi, le passage à l'heure d'été se fait le dernier dimanche de mars et le retour à l'heure d'hiver, le dernier dimanche du mois d'octobre. Cette uniformisation vise à faciliter les échanges économiques et les transports entre pays européens. Qu'en est-il des autres pays du monde ? En Amérique du Nord (États-Unis & Canada) et certaines régions de l'Océanie appliquent cette mesure.

    Mais ce n'est pas un rituel mondial car une grande partie des pays du monde n'a jamais adopté cette mesure (comme la majorité des pays d'Afrique, la plupart de l'Asie et certains états d'Amérique du Sud), ou l'a tout simplement abandonnée. C'est le cas en Argentine, Tunisie, Turquie, Russie ou encore en Arménie.

    Attention, pour rappel, les pays de l'UE sont répartis sur trois fuseaux horaires actuellement : Europe occidentale (UTC) : Irlande et Portugal ; Europe centrale (UTC+1) : Allemagne, Autriche, Belgique, Croatie, Danemark, Espagne, France, Hongrie, Italie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, République tchèque, Slovaquie, Slovénie et Suède et enfin l'Europe orientale (UTC+2) : Bulgarie, Chypre, Estonie, Finlande, Grèce, Lettonie, Lituanie et Roumanie.

      Vers la fin du changement d'heure ?

      Tous les ans, c'est la même chose, des articles sortent proclamant que nous en aurons bientôt fini avec les heures d'été et d'hiver. En effet, les avantages économiques évoqués à l'époque ne sont plus d'actualité. Les économies réalisées sont devenus modestes en raison de l'évolution des technologies d’éclairage.

      Cela fait-il encore sens de changer d'heure 2 fois par an ? En 2019, le Parlement européen a même voté pour sa suppression. Mais faute d’accord entre les États membres sur l’heure à conserver (été ou hiver), la réforme reste en suspens.

      En tout cas, les pays ayant abandonnés cette pratique n'y sont pas revenus depuis… Et ça n'a pas l'air de leur manquer. Pour l'instant ce n'est pas prêt d'arriver en France. Qu'on apprécie ou pas cette mesure, dans la nuit de samedi à dimanche, il faudra ajouter 1h de + à son réveil. Tout ce que je retiens, c'est que je dormirai 1h de moins !

      Références de l'article :

      Vie-Publique, (09/03/2026), Passage à l'heure d'été : cinq questions sur le changement d'heure saisonnier

      LeParisien, (30/10/2021), Changement d’heure : 5 minutes pour comprendre pourquoi sa fin n’a pas encore sonné