Météo en France : coup de chaud, vague de chaleur, canicule, voici le bon terme pour qualifier cet épisode durable

    L'été s'installe brutalement en France, avec des températures qui ne vont cesser de grimper dans les prochains jours : les 30°C seront par endroits allègrement dépassés. Va-t-on pour autant parler de vague de chaleur ou de canicule ?

    Après un pont de l'Ascension automnal, le week-end de la Pentecôte s'annonce remarquablement chaud, encore plus que ce qui est attendu d'une journée d'été "classique". Des records risquent d'être battus, au cours d'un épisode qui s'annonce durable : demain, vendredi, des pointes à 35°C seront possibles dans le Sud-Ouest, et jusqu'à 30°C en Bretagne.

    Vendredi après-midi, les températures seront parfois plus de 10°C au-dessus des normales de saison près de l'Atlantique.
    Vendredi après-midi, les températures seront parfois plus de 10°C au-dessus des normales de saison près de l'Atlantique.

    Le pic de cet épisode semble prévu pour les journées de lundi et mardi, avec sur tout le pays 17°C en moyenne le matin, 31°C l'après-midi : mais dès la journée de samedi, l'indicateur thermique national, qui fait la moyenne des températures sur 30 stations météo de référence en France, pourrait atteindre des valeurs jamais vues l'après-midi en mai depuis le 29 mai 1944 (31,86°C à l'époque, le record en mai). Peut-on parler de vague de chaleur, voire de canicule ?

    Les seuils de canicule parfois frôlés ?

    Jamais une vague de chaleur n'a débuté au mois de mai en France : la plus précoce a débuté le 15 juin 2022. En connaître une à cette époque de l'année serait tout à fait inédit, exceptionnel et incroyable. Il faut dire que les critères sont plutôt restrictifs, notamment pour l'un d'entre eux, qui même lors des journées les plus chaudes enregistrées en mai, n'a jamais été atteint.

    La vague de chaleur la plus précoce jamais connue en France a débuté le 15 juin 2022, vite accompagnée par une canicule ayant débuté le lendemain. Il serait ubuesque de connaître l'une ou l'autre en plein mois de mai !

    Pour parler de vague de chaleur en France métropolitaine, il faut que le fameux indicateur thermique national mentionné plus haut atteigne ou dépasse les 23,4°C pendant au moins 3 jours, avec au moins une journée à 25,3°C ou plus. Si cet indicateur repasse deux jours consécutifs sous les 23,4°C, ou même une seule journée sous les 22,4°C, alors la vague de chaleur s'arrête.

    Depuis 1930, une seule journée en mai a vu son indicateur thermique national dépasser les 23,4°C : c'était le 29 mai 1944, avec ce jour-là 23,66°C, selon les données d'Infoclimat. Il semble donc improbable d'atteindre le seuil de vague de chaleur pour cette fois au niveau national, notamment en raison des températures nocturnes pas encore assez "chaudes".

    En revanche, au niveau local, ces seuils pourraient être atteints, et il faudra même surveiller les seuils de canicule. Même chose, la canicule la plus précoce connue en France a débuté le 16 juin 2022, il serait donc ubuesque d'en connaître une fin mai. Néanmoins, avec des températures l'après-midi proches des 35°C dans le Sud-Ouest pendant plusieurs jours, et des nuits à plus de 20°C lundi et mardi près de l'Atlantique, ces seuils seront frôlés…

    Pour le moment, il faut donc parler d'un épisode de chaleur remarquable pour la saison par son intensité, sa précocité et sa durée. Il fera l'objet d'un pic en début de semaine prochaine, des records seront certainement battus, nous serons loin des seuils de la vague de chaleur nationale, mais localement proches des seuils de canicule, notamment dans le Sud-Ouest.