Jusqu’à 40°C en France : une arrivée d’air subtropical provoquera une chaleur étouffante samedi

Les prévisions météo saisonnières qui annonçaient un mois de septembre chaud et sec avaient peut-être raison. En fin de semaine, un nouveau dôme de hautes pressions va prendre place sur la France, avec à la clé un énième épisode de fortes chaleurs, le sixième depuis la fin du mois de mai. Les premières prévisions du modèle européen montrent des pointes à 40°C dans l'après-midi de samedi…

Jusqu'à 15°C au-dessus des normales !

Que va-t-il se passer ? Le processus atmosphérique est connu, c'est le même qui nous a provoqué les 5 canicules depuis la fin du mois de mai (la dernière en date en Corse le week-end dernier) et les 3 vagues de chaleur nationales. L'anticyclone des Açores va remonter sur la France et l'Europe centrale, avec des racines subtropicales nous envoyant un flux de Sud-Ouest très chaud.

Des masses d'air caniculaires, avec des températures à 850 hPa (vers 1500m d'altitude) supérieures à 20°C vont prendre place sur notre pays, au moins sur la moitié Sud, en étant bloquées sous ce couvercle de hautes pressions : on appelle cela un dôme de chaleur. La hausse des températures va s'installer entre mercredi et jeudi, mais sera surtout sensible dans la journée de vendredi.

Pour ce 4 septembre, les températures maximales, souvent atteintes en fin d'après-midi, évolueront souvent entre 24 et 33°C sur la moitié Nord (moyenne de 29°C), et entre 33 et 38°C sur la moitié Sud (moyenne de 35°C). Les côtes de la Manche (21 à 24°C) et de la Méditerranée (29 à 32°C) feront un peu exception.

C'est dans le Sud-Ouest et la vallée du Rhône qu'il fera le plus chaud, avec régulièrement 36 à 38°C, des valeurs jusqu'à 15°C au-dessus des normales de saison en Nouvelle-Aquitaine par exemple. Du côté de Toulouse, un nouveau record de chaleur mensuel pourrait même être battu (il est de 35,2°C le 8 septembre 1966).

Le modèle européen bouillant samedi

En raison de la circulation d'une toute petite dépression au Nord des Açores jouant le rôle de pompe à chaleur, le modèle européen (en désaccord avec le modèle américain) voit pour la journée de samedi une accentuation de la chaleur, avec une masse d'air à 22 voire 24°C à 850 hPa dans tout le quart Sud-Ouest. Cette chaleur exceptionnelle pourrait gagner toute la moitié Sud voire les régions centrales et du Nord-Est dimanche.

S'il reste une incertitude, une telle masse d'air donnerait des températures maximales évoluant l'après-midi entre 32 et 39°C sur la moitié Sud. Sur les cartes de modélisations du modèle européen, des pointes à 40°C semblent possibles vers les Landes, la Gironde et le Lot-et-Garonne. Cet air subtropical, en stationnant sur la France, risque de nous faire battre le record de chaleur national pour septembre, enregistré à Pissos (Landes), avec 40,2°C le 12 septembre 2022.

Des températures parfois inédites pour un début septembre s'annoncent, et si c'est peut-être dans le Sud-Ouest qu'il fera le plus chaud, c'est sans doute entre la vallée du Rhône et la Méditerranée que cette chaleur s'annonce la plus durable, avec un risque de vigilance orange canicule dès vendredi, au moins jusqu'à dimanche (voire mardi pour le département du Var).