66 mètres de haut, 133 ans, mais de quoi parle-t-on ? Du plus grand arbre de France, voire d'Europe !

    Du haut de ses 66 mètres, il surplombe le barrage du Chartrain dans la Loire. Ce Sapin Douglas, vieux de 133 ans serait le plus grand arbre de France, et voire même d'Europe. Haut comme un immeuble d'une vingtaine d'étages, il attire de nombreux curieux venus voir ce géant.

    Le plus grand arbre de France se trouve dans la Loire et mesure plus de 66 mètres de haut.
    Le plus grand arbre de France se trouve dans la Loire et mesure plus de 66 mètres de haut.

    Les géomètres venus mesurer le Sapin Douglas le 6 juin dernier, pour vérifier sa taille, ont estimé qu'il pousse d'environ 27cm par an. Pour cela, ils ont utilisé différents outils, notamment un drone. « On fait décoller le drone à la verticale face à l'arbre et on prend des photos au fur et à mesure de la montée. Ensuite il faudra les assembler et faire des calculs et on aura sa taille exacte. »

    Un autre géomètre venu de Roanne a quant à lui sorti les appareils tachéométriques, plus classiques et après quelques mesures et une soustraction : « On arrive à 66,67 mètres. Il faudra affiner, mais ça semble probable puisqu'on estime qu'il grandit de 27 centimètres par an environ. »

    Un arbre qui ne cesse de grandir

    Originaire d'Amérique du Nord, l'arbre n'a pas fini de grandir. Cette espèce peut vivre jusqu'à 4 ou 500 ans. « C'est un ancien donc il pousse moins qu'un juvénile chaque année, puisqu'un jeune peut pousser d'1,20m 1,50m par an », explique Béranger Bouillou, garde forestier, au Parisien.

    Le sapin a pu pousser ainsi grâce à ses congénères. « Ce qui l'a aidé à grandir c'est qu'ils sont plusieurs Douglas comme lui côte à côte. Ils ont poussé tous ensemble donc ça l'a forcé à monter, le même tout seul dans un pré ne serait pas aussi haut. »

    Les plus grands dangers pour ce sapin ? Les orages, les sécheresses à répétition mais aussi et bien sûr l’homme. « Tous les gens qui viennent au Chartrain viennent voir le Douglas, alerte Mathieu Mandret, de la Roannaise de l’eau. Ça arrive qu’il y ait des gens qui aient envie de grimper dessus, des gens qui pourraient écrire leurs noms sur l’écorce, ce genre de choses. »

    Les autorités locales ont donc simplement installé un panneau discret pour ne pas trop le mettre en avant et lui assurer encore de belles années de croissance.

    Références de l'article :

    Le Parisien, Il mesure 66 mètres et n’a pas fini de grandir : le plus grand arbre de France se trouve dans la Loire