Randonnée atypique : marchez sur les pas de Winnie l'Ourson !

À seulement 50 kilomètres au sud de Londres, le massif du High Weald, classé réserve naturelle, abrite la forêt d'Ashdown. Cette vaste lande de bruyère parsemée de pins, de bouleaux et de chênes est le paysage familier des histoires de Winnie l'ourson, imaginées par l'écrivain anglais Alan Alexander Milne. C’est dans ce décor qui a donné naissance à la « Forêt des rêves bleus » que l'écrivain, qui habitait à la lisière de la forêt, trouvait l'inspiration pour les aventures de son ourson jaune au tee-shirt rouge, en observant son fils Christopher Robin et en transformant leurs jeux en histoires, comme celui de la course de bâtons jetés dans la rivière.

Le centenaire de Winnie l'Ourson

Ces histoires ont ensuite été accompagnées de magnifiques illustrations d’Ernest Howard Shepard. Et depuis leur publication en 1926, il y a 100 ans, elles sont devenues des références importantes pour les enfants du monde entier. Pot de miel sous le bras, Winnie l'ourson séduit immédiatement les lecteurs avec ses amis Tigrou, Bourriquet, Porcinet, Coco Lapin ou encore mère et fils Gourou. L'univers imaginé par Alan Alexander Milne continue aujourd'hui de vivre bien au-delà de ces pages, dans ces clairières verdoyantes, ces chemins sablonneux et ces bois où l'on vient encore et encore y rejouer les scènes mythiques.

Ainsi, les visiteurs continuent d'affluer vers Poohsticks Bridge, le pont en bois de la course de bâtons entre père et fils. Le pont d'origine a été construit en 1907 et s'appelait Posingford Bridge. Les historiens locaux estiment qu'il s'agit du pont sur lequel Milne et Christopher Milne ont joué pour la première fois à ce jeu. Reconstruit à la fin des années 1970, le pont a ensuite été inauguré par Christopher Robin Milne et officiellement rebaptisé de son nom actuel.

Spectacles interactifs et nouveaux sentiers de randonnée

Pour célébrer le centenaire du livre, un programme d'événements culturels gratuits est prévu cet été dans la forêt et dans tout le comté. Parmi les temps forts, une série de spectacles interactifs du "Curieux Aventurier", une nouvelle créature qui prendra la forme d’une grande marionnette combinant les caractéristiques de la flore et de la faune présentes dans et autour de la forêt d’Ashdown. Elle sera animée par dix marionnettistes. Cinq nouveaux sentiers de randonnée, chacun dédié à une espèce différente, sont également inaugurés, incitant les visiteurs à explorer davantage la forêt.

Une visite guidée emmène les visiteurs dans les lieux les plus emblématiques tels que la maison de Winnie, Galleon’s Lap, Roo’s Sandy Pit, Heffalump Trap et Enchanted Place, où Christopher Robin dit au revoir à son ami. Il y a deux versions de la promenade, dont une plus courte pour les jeunes enfants.

Enfin, le Pooh Corner Tearoom propose chaque jour une sélection de sandwichs frais faits maison, de gâteaux, de scones et de petites gourmandises. Le salon de thé se compose de deux salles : la salle E.H. Shepard, décorée de reproductions des croquis originaux de Winnie l'ourson réalisés par le célèbre illustrateur et le salon de thé de Porcinet, qui regorge d'affiches de films et d'illustrations cinématographique.

Référence

Winnie l'Ourson a 100 ans: il est possible de marcher dans ses pas dans la forêt d'Ashdown, à deux pas de Londres, Elodie Falco, le 1er mai 2026