Quelle région en Europe vient d'être élue meilleure destination balnéaire du monde ?
Surnommée la « Californie de l’Europe », l'Algarve, au sud du Portugal, a été élue « Meilleure destination balnéaire du monde » aux World Travel Awards. Avec quelque 150 plages bordées de falaises et un ensoleillement record, c'est la destination tendance en Europe.
À l’heure où les tensions internationales limitent quelque peu le choix d’une destination au soleil, l’Europe s’impose comme la meilleure alternative. Entre autres, le Portugal et plus précisément, l’Algarve. Le littoral algarvien se déploie sur 300 km entre criques de sable doré, falaises, grottes et côtes rocheuses bordées d’eau cristalline. Avec plus de 300 jours de soleil par an, c'est la destination la plus ensoleillée d'Europe.
D’Odeceixe à Vila Real de Santo António, la ceinture côtière bénéficie d’un microclimat méditerranéenn, avec des températures variant entre 15°C en hiver et 30°C en été. Entre la Praia da Falésia et ses parois rouges vertigineuses et la Praia da Marinha, la région n’a rien à envier à la côte Pacifique. Rien d’étonnant à ce qu’elle se voit vue décerner le titre de « Meilleure destination balnéaire du monde » aux World Travel Awards – parfois baptisés « les oscars du tourisme » - et ce pour la quatrième fois.
Qualité environnementale, gastronomie et hospitalité
Les récompenses ne manquent pas. En 2025, 85 plages de l'Algarve ont reçu le Pavillon Bleu, symbole européen de qualité pour les baigneurs ; 64 plages se sont vu attribuer la distinction Qualité d'or, qui récompense les zones balnéaires dotées de la meilleure qualité d'eau ; 14 plages ont par ailleurs été nommées Zéro Pollution.
Par ailleurs, deux plages de l’Algarve se hissaient parmi les 25 Meilleures plages d’Europe du classement Travellers’ Choice TripAdvisor 2020 : la plage da Falésia, en 22e position et la plage da Rocha, en 24e position.
L’Algarve s’est déjà honorée d'autres prix pour son hospitalité, son engagement durable ou encore la qualité de ses parcours de golf. La région suscite bel et bien l'engouement et pour cause. Outre ses plages paradisiaques, l’Algarve compte des villes et villages balnéaires au charme authentique comme Lagos et Tavira où, après la baignade, on déguste poissons grillés et cataplanas de fruits de mer (ragoût de poisson). À noter que lors de leur dernière édition, les WTA ont discerné 12 prix au Portugal, dont celui de meilleure destination d’Europe.
Enfin, l’Algarve séduit le plus nombre par son accessibilité : hors saison, on trouve des billets pour Faro à moins de 40 euros. Ceux pour qui le temps n'est point compté peuvent rejoindre l’Algarve en voiture en traversant l'Espagne.