Les 5 plus beaux voyages en train pour découvrir l'Europe la plus méconnue cet été
Voyager en train permet de découvrir des paysages, des villages et des cultures au fil de lignes ferroviaires qui traversent certains des coins les plus spectaculaires et les plus méconnus d'Europe, une manière idéale de profiter de vacances hors des sentiers battus.
Pour beaucoup, l'été est l'occasion de voyager à un rythme plus tranquille, loin de la foule. Et pour parcourir l'Europe, peu de moyens de transport sont aussi confortables et agréables que le train.
Face aux aéroports bondés et aux longues heures passées au volant, le train permet d'admirer des paysages spectaculaires depuis la fenêtre tout en reliant des villes historiques, de charmants villages et des sites naturels préservés, à l'écart du tourisme de masse.
Au-delà des itinéraires ferroviaires les plus célèbres, comme ceux reliant Paris à la Suisse ou Venise à Vienne, le Vieux Continent recèle de lignes moins connues qui offrent une expérience authentique et, bien souvent, inoubliable. Forêts centenaires, lacs alpins, côtes sauvages et montagnes vertigineuses rythment ces voyages.
Cinq voyages en train à ne pas manquer
Si vous recherchez une escapade originale cet été, voici cinq des plus beaux itinéraires ferroviaires pour partir à la découverte de l'Europe la plus méconnue.
La ligne de Rauma (Norvège) : entre fjords et montagnes
La Norvège est célèbre pour ses fjords, mais peu de voyageurs connaissent la spectaculaire ligne ferroviaire de Rauma, considérée comme l'une des plus belles de Scandinavie et même d'Europe. Cette ligne relie les villes de Dombås et d'Åndalsnes sur un parcours d'environ 115 kilomètres, effectué en 1 h 40, à travers certains des paysages les plus impressionnants du pays.
Au cours du trajet, le train franchit des ponts en pierre, longe en serpentant la rivière Rauma et passe au pied d'impressionnantes parois rocheuses, comme la spectaculaire falaise de Trollveggen, avant d'atteindre la côte atlantique. L'un des moments les plus photographiés est le passage sur le pont de Kylling, suspendu au-dessus d'une profonde gorge.
En été, les journées presque interminables permettent de profiter du paysage pendant de longues heures, tandis que les cascades dévalent avec force sous l'effet de la fonte des neiges. Autre curiosité : cette ligne a servi de décor au film « Harry Potter et le Prince de sang-mêlé ».
Le chemin de fer des Carpates (Roumanie) : la nature à l'état pur
La Roumanie abrite certains des espaces naturels les mieux préservés d'Europe. L'un des meilleurs moyens de les découvrir consiste à voyager en train entre Brașov et Vatra Dornei, sur un parcours de 190 kilomètres à travers le cœur des Carpates.
Le trajet traverse d'immenses forêts, des vallées verdoyantes et de petits villages où le rythme de vie a très peu changé depuis des décennies. Il n'est pas rare d'y apercevoir des cerfs, des renards ou même des ours dans les secteurs les plus montagneux. Les gares ont également conservé une grande partie de leur architecture traditionnelle, faisant de ce voyage une expérience riche en histoire et en authenticité.
À noter : la durée moyenne du trajet en train entre ces deux villes roumaines est de 14 h 13, même si la liaison la plus rapide permet de l'effectuer en 10 h 20.
La ligne des Cinque Terre (Italie) : bien plus que des plages
Si les Cinque Terre sont une destination très prisée, parcourir cette portion du littoral en train permet de les découvrir sous un tout autre angle. La ligne ferroviaire relie les cinq célèbres villages — Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore — au fil d'un trajet court, mais spectaculaire.
Le train alterne entre des tunnels creusés dans la roche et de courts tronçons longeant la mer Méditerranée, permettant de rejoindre chacun des villages sans avoir à utiliser la voiture. Au-delà des plages, ce voyage est l'occasion de découvrir des vignobles en terrasses, d'anciens sentiers, de petits ports de pêche et une gastronomie mettant à l'honneur les produits frais de la mer.
À titre d'information, les trains reliant ces villages circulent toutes les 20 minutes. Le prix d'un trajet entre deux gares à bord du Cinque Terre Express varie entre 5 et 10 euros par adulte, selon qu'il s'agit de la basse ou de la haute saison. Les enfants âgés de 4 à 11 ans bénéficient d'une réduction de 50 %.
La ligne de Bohinj (Slovénie) : un joyau caché des Alpes
Souvent éclipsée par d'autres destinations européennes, la Slovénie abrite pourtant l'un des plus beaux itinéraires ferroviaires du continent. La ligne de Bohinj relie Jesenice à Nova Gorica en traversant les Alpes juliennes et la vallée de la Soča, franchissant au passage 28 tunnels, 5 galeries et 65 ponts.
L'un de ses principaux attraits est le tunnel de Bohinj, inauguré au début du XXᵉ siècle, ainsi que l'impressionnant pont en pierre de Solkan, considéré comme l'un des plus grands ponts ferroviaires en arc entièrement construits en pierre au monde.
Les eaux turquoise de la rivière Soča accompagnent une grande partie du parcours, notamment en été, lorsque les paysages révèlent toute leur splendeur.
La ligne des Highlands (Écosse) : châteaux, lochs et nature sauvage
L'Écosse offre certaines des plus belles lignes ferroviaires d'Europe, mais celle qui relie Inverness à Kyle of Lochalsh demeure encore relativement méconnue en dehors du Royaume-Uni.
Tout au long du parcours, les voyageurs peuvent admirer des lochs aux eaux sombres, de vastes étendues de landes, des montagnes recouvertes de végétation ainsi que de magnifiques châteaux qui semblent surgir de la brume.
Ce train traverse l'une des régions les moins peuplées du pays, où il est possible d'apercevoir des aigles royaux, des cerfs et des moutons paissant en liberté. En point d'orgue du voyage, l'arrivée à Kyle of Lochalsh offre une vue imprenable sur l'île de Skye, considérée comme l'une des plus spectaculaires destinations naturelles d'Écosse.
Référence de l'article
Verbeek, D. H. P., Bargeman, A. & Mommaas, J. T. (2011). A sustainable tourism mobility passage. Tourism Review.