Préparez-vous pour l’éclipse solaire du 12 août 2026 : l’Agence spatiale européenne, l'ESA, prépare plusieurs activités
Le 12 août 2026, l’Europe vivra un événement astronomique exceptionnel lorsqu’une éclipse solaire totale traversera une partie du continent, faisant de l’Espagne l’un des principaux lieux d’observation du phénomène.
Outre l’Espagne, l’éclipse sera également visible depuis le Groenland, l’Islande et de petites zones du nord-est du Portugal, tandis que d’autres régions d’Europe pourront observer une éclipse solaire partielle.
L’ESA organisera une série d’activités autour de cet événement, mêlant vulgarisation scientifique, participation du public et ressources éducatives — davantage de détails sur le programme seront dévoilés prochainement.
Lors d’une éclipse solaire totale, la Lune se place directement devant le Soleil, bloquant la majeure partie de sa lumière et permettant d’observer l’atmosphère solaire. Il s’agit d’un spectacle exceptionnel, visible pour la dernière fois depuis l’Europe continentale en 2006.
L’Espagne, meilleur point d’observation
Lors de cette prochaine éclipse, l’Espagne bénéficiera de la plus vaste zone de totalité en Europe, offrant des conditions d’observation privilégiées tandis que le phénomène traversera le pays d’ouest en est avant de poursuivre sa trajectoire vers les Baléares. Ce sera la première éclipse solaire totale visible depuis l’Espagne péninsulaire depuis 1905, ainsi que la première des trois éclipses solaires observables depuis le pays entre 2026 et 2028.
En tant qu’expérience partagée à l’échelle européenne, cette éclipse représente un moment unique où des millions de personnes pourront observer ensemble ce phénomène naturel rare. Elle offrira également l’occasion de faire découvrir au grand public les recherches solaires et spatiales actuellement menées en Europe, notamment à travers des missions de l’ESA étudiant le Soleil et ses interactions avec la Terre, comme Solar Orbiter, Smile ou Proba-3.
La professeure Carole Mundell, directrice scientifique de l’ESA, a déclaré : « Une éclipse solaire totale est l’un de ces moments exceptionnels où des millions de personnes peuvent lever les yeux au ciel au même instant et ressentir à la fois émerveillement et curiosité. C’est une expérience collective qui nous relie à l’Univers et nous rappelle que le désir d’explorer et de comprendre constitue l’une des grandes forces de l’humanité. Les missions scientifiques de l’ESA ont voyagé dans l’espace profond afin d’étudier directement la physique du Soleil et ses effets sur la Terre. Des moments comme celui-ci nous permettent de rapprocher la science et les technologies spatiales du grand public, d’inspirer les générations futures et de rassembler des personnes de toute l’Europe autour de l’émotion de la découverte. »
Activités de l’ESA le 12 août
Retransmission internationale en direct
L’ESA proposera une retransmission en direct depuis l’Observatoire astrophysique de Javalambre, une installation astronomique de premier plan située dans la bande de totalité de l’éclipse. Cette émission réunira plusieurs experts chargés d’expliquer la science derrière ce phénomène et son importance bien au-delà de la simple observation astronomique. La retransmission sera disponible en anglais sur la Web TV de l’ESA ainsi que sur YouTube.
Présentée par la célèbre scientifique et vulgarisatrice spatiale Maggie Aderin-Pocock, l’émission comptera notamment parmi ses invités la professeure Carole Mundell, directrice scientifique de l’ESA.
Observation publique à León
Parallèlement, l’ESA prépare un programme d’observation publique dans la ville de León, en collaboration avec l’Université de León et la municipalité. Cette initiative vise à faire découvrir au grand public la science derrière l’éclipse. Le programme proposera des conférences de vulgarisation sur la science solaire et les missions spatiales animées par des experts de l’ESA, ainsi que des activités éducatives et des connexions avec la retransmission en direct de l’Agence. L’ensemble du programme se déroulera en espagnol.
Le programme complet et les modalités de participation seront dévoilés ultérieurement.
Ressources pédagogiques pour les écoles et le grand public
L’ESA a élaboré un kit pédagogique spécialement consacré à l’éclipse, disponible en anglais et en espagnol sur les plateformes de l’Agence.
Ces ressources sont destinées aux enseignants et aux professionnels de la vulgarisation scientifique, avec des contenus adaptés à différents niveaux scolaires. Elles comprennent des explications claires sur l’éclipse, des recommandations pour l’observer en toute sécurité ainsi que des supports prêts à l’emploi pour accompagner les activités avec les élèves et le grand public.
Ce dossier pédagogique sera complété dans les prochains mois par une série d’articles et de vidéos de vulgarisation.
Collaboration avec des initiatives nationales
L’ESA se félicite d’avoir contribué au site officiel espagnol « Trío de Eclipses », une initiative pilotée par le gouvernement espagnol. Avec les partenaires du Comité scientifique et consultatif du Trío de Eclipses, l’Agence a développé la section de vulgarisation scientifique du site en fournissant des contenus rigoureux et accessibles afin d’aider le public à mieux comprendre ces phénomènes astronomiques.
Préparatifs pour le 12 août
Que vous observiez l’éclipse sur place ou à distance, les activités de l’ESA ont pour objectif d’aider le public à vivre cette expérience de manière unique tout en comprenant mieux la science qui se cache derrière ce phénomène.
Davantage d’informations, de mises à jour et de ressources liées à l’éclipse seront disponibles sur le site de l’ESA dédié à l’éclipse solaire. Depuis le site principal de l’ESA, il est également possible de découvrir les missions de l’Agence étudiant le Soleil et ses interactions avec la Terre, comme Solar Orbiter, SMILE et Proba-3.
Important : regarder directement le Soleil sans protection adaptée peut provoquer de graves lésions oculaires. Les lunettes de soleil classiques ne permettent pas d’observer une éclipse solaire en toute sécurité. Pour observer le phénomène sans danger, il faut impérativement utiliser des lunettes spéciales homologuées respectant les normes de sécurité en vigueur et les porter durant toutes les phases partielles de l’éclipse. Ce n’est qu’au moment de la totalité — lorsque la Lune recouvre entièrement le Soleil — qu’il est possible de regarder brièvement sans protection. Dès que le Soleil commence à réapparaître, les lunettes d’éclipse doivent être remises immédiatement.