Toujours aucun ouragan sur l'Atlantique : un record en 60 ans de mesures

Alors que le pic d’activité de la saison cyclonique vient d’être atteint, aucun ouragan ne s’est pour le moment formé dans l’Atlantique depuis le début de la saison, un événement particulièrement rare.

Un record depuis 1966 !

La saison des ouragans s’étend officiellement du 1er juin au 30 novembre dans l’Atlantique, période durant laquelle les conditions sont les plus favorables à leur formation. Les eaux océaniques sont alors suffisamment chaudes, tandis que l’atmosphère devient plus propice au développement des systèmes tropicaux.

Le pic d’activité cyclonique se situe généralement entre août et octobre, avec un maximum situé en moyenne autour du 10 septembre. Selon la NOAA, trois ouragans se sont en moyenne déjà formés dans l’Atlantique à l’approche 10 septembre, ce qui est loin d’être le cas cette année.

En effet, au 16 septembre 2026, aucun ouragan ne s’est encore formé sur le bassin Atlantique depuis le début de la saison cyclonique, une première depuis le début des observations satellitaires en 1966.

Avant l’ère satellitaire, certaines tempêtes évoluant loin des côtes pouvaient passer inaperçues, rendant les archives moins complètes. Une réanalyse des données a toutefois identifié un précédent en 1941, avec un ouragan devenu le premier de la saison seulement le 21 septembre. Si aucun ouragan ne se forme avant cette date en 2026, ce record historique pourrait donc également être battu.

Une année sans ouragan est-elle possible ?

Depuis le début de la saison, seulement cinq tempêtes nommées se sont formées sur le bassin Atlantique, et aucune n’a pour l’instant atteint le stade d’ouragan. Les plus puissantes, Bertha et Edouard, ont atteint au maximum 50 nœuds, soit environ 93 km/h de vents soutenus, restant ainsi nettement sous le seuil de 119 km/h nécessaire pour devenir un ouragan.

Une saison sans aucun ouragan reste toutefois un événement extrêmement rare. Depuis le début des relevés en 1851, seules deux saisons, en 1907 et 1914, n’ont recensé aucun ouragan dans l’Atlantique. Il faut toutefois garder à l’esprit qu’avant l’ère satellitaire, certains ouragans ayant évolué au large ont pu passer inaperçus et ne pas être recensés.

Cette faible activité s’explique notamment par la mise en place du phénomène El Niño, qui pourrait d’ailleurs atteindre une intensité historique cette année. Celui-ci favorise un renforcement du cisaillement des vents au-dessus de l’Atlantique, un facteur qui perturbe le développement des systèmes tropicaux et limite fortement leur intensification.

La situation est bien différente dans le Pacifique, où le phénomène favorise au contraire la formation et le renforcement des systèmes tropicaux. Un contraste saisissant se dessine ainsi entre les deux bassins, avec une activité cyclonique nettement plus importante dans le Pacifique tandis que l’Atlantique reste exceptionnellement calme ces derniers mois.

La saison n’est toutefois pas terminée et l’Atlantique pourrait encore se réveiller dans les prochaines semaines. Une zone située au centre de l’océan fait actuellement l’objet d’une surveillance particulière par le NHC, qui lui attribue 40 % de probabilité de devenir une dépression tropicale ou une tempête nommée dans les sept prochains jours.

Reste désormais à savoir si cette zone parviendra à s’intensifier suffisamment pour devenir le premier ouragan de cette saison 2026 anormalement calme, ou si l’Atlantique restera encore sans ouragan dans les prochaines semaines, avec à la clé une saison sans précédent depuis le début des observations modernes.