Serpents venimeux près des villes : votre commune est-elle concernée ?

    Il existe 2 types de serpents en France : les couleuvres et les vipères. Même s'il est assez rare de les croiser naturellement, ce phénomène risque de se produire de plus en plus souvent selon une étude de l'OMS.

    Oeil rouge, pupille verticale, la vipère péliade est facilement reconnaissable par rapport aux autres espèces de vipères présentes en France.
    Oeil rouge, pupille verticale, la vipère péliade est facilement reconnaissable par rapport aux autres espèces de vipères présentes en France.

    Se faire mordre par un serpent en plein Paris ? Impossible, vous pensez (à moins de travailler dans un zoo…) ? Malheureusement, ce scénario risque d'arriver et de plus en plus fréquemment. En cause : encore et toujours le réchauffement climatique !

    C'est en effet l'objet d'une étude internationale de l’OMS publiée dans PLOS Neglected Tropical Diseases. Le risque de morsure de serpents risque d'augmenter d'année en année. Selon les chiffres de l'organisme, on comptabilise environ 138 000 décès et 400 000 personnes en situation de handicap suite à une morsure de serpent chaque année dans le monde.

    Alors évidemment cela paraît "peu" au regard du nombre de personnes mordues par an : 4 millions (dont 2 millions en Asie du Sud). Mais le constat est là selon les auteurs de l'étude : les serpents venimeux se déplacent de plus en plus vers les ville en raison du dérèglement climatique mais aussi à cause de l'activité humaine qui détruit leur habitat naturel.

    Pour réaliser leur étude, les chercheurs ont observé 508 espèces de serpents venimeux (dont la morsure peut être grave pour l'homme). Ils ont ensuite modélisé leur répartition actuelle et future au km² près. Grâce à ces modélisations, les experts ont pu constater le risque d'extinction de certaines espèces.

    Notamment les vipères heurtantes en Afrique, les serpents corail en Amazonie ou encore les têtes de cuivre en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Australie… Tandis que d'autres espèces pourraient très bien migrer vers les zones urbaines. Avec le changement climatique, leurs habitats naturels - qui diffèrent selon les espèces et les continents, allant de la forêt aux zones humides en passant par les prairies - risquent de disparaître.

    Le risque : l'extinction ou le déplacement vers les zones densément peuplées. Conséquence : le nombre de morsures risque forcément d'augmenter à cause de cette cohabitation forcée entre l'homme et ces animaux parfois mortels. Tous les continents sont concernés par ce phénomène. Mais l'Asie reste le continent le plus affecté.

    Car les données de l'OMS sur les morsures de serpents sont certainement sous-estimées. En effet, certains accidents qui ont lieu dans les zones plus pauvres ne sont pas forcément recensés. Car dans certaines zones rurales, les habitants travaillent pieds nus et n'ont pas accès aux antivenins ou aux structures de soin rapidement.

    Au contraire dans les pays développés comme en Australie où de nombreuses espèces de serpents (et bien d'autres animaux !) peuvent vous tuer, le risque d'accident est moindre. Et qu'en est-il de l'Europe et de la France ? Nous ne sommes évidemment pas épargnés par ce phénomène. Il existe 2 types de serpents dans notre pays : les couleuvres (totalement inoffensives) et les vipères.

    Ces dernières sont venimeuses mais le nombre de décès est circonstanciel : 1 par an. Attention tout de même à la vipère Aspic, car elle est présente sur l'ensemble du territoire (exceptée autour de la Méditerranée et en Corse). D'autant qu'elle peut vivre dans toutes les configurations : haute montagne, près des points d'eau ou encore milieu sec. En cas de morsure, le risque de décès est moindre si la blessure est prise en charge rapidement.

    Idem pour la vipère Péliade, également présente en France dans différentes régions : au nord, en Bretagne, Normandie, Hauts-de-France et Pays de la Loire ainsi que dans le Massif Central. Dans les années à venir, ces 2 vipères risquent d'envahir nos villes…

    Références de l'article :

    Éloi Passot, LeFigaro, (30/05/2026), Les serpents venimeux se rapprochent des villes et le nombre de morsures devrait augmenter, selon une étude

    Chloé Gurdjian, Géo, (09/06/2023), Qui est le serpent le plus dangereux de France ?