Météo des plages en France : voici à quoi correspondent les couleurs des drapeaux pour la baignade

    Vamos a la playa ! Les vacances d'été débutées, beaucoup d'entre vous qui ont la chance de partir vont vouloir profiter d'une baignade en bord de mer : mais à quoi correspondent exactement les couleurs des drapeaux au poste de secours ?

    Connaissez-vous la signification de ce drapeau rouge et jaune, que l'on voit désormais sur les plages en France ?
    Connaissez-vous la signification de ce drapeau rouge et jaune, que l'on voit désormais sur les plages en France ?

    Entre farniente à la plage, promenade en bord de mer ou même petit plongeon rafraîchissant, vous ne pouvez pas passer à côté du drapeau qui flotte au niveau du poste de secours. Sa couleur vous indique les conditions de baignade : mais connaissez vous vraiment sa signification ? D'autant que de nouvelles couleurs existent depuis quelques années…

    Les classiques : vert, jaune, rouge

    La couleur du drapeau est liée aux conditions météo, à l'état de la mer mais aussi à la présence de sauveteurs pour assurer la sécurité des baigneurs et éviter les noyades ou autres accidents. Ce drapeau de plage rectangulaire (anciennement appelé flamme, car il était triangulaire) doit être clairement hissé en haut d'un mât de 10 mètres de haut minimum, de couleur blanche, placé bien en évidence vers le poste de secours ou le long de la plage.

    En l'absence de drapeau, la baignade se fait à vos risques et périls. Parfois, aucun drapeau n'est hissé sur le mât, ce qui signifie que le poste de secours est fermé, et qu'aucun sauveteur n'est présent pour assurer votre sécurité. Parfois, le drapeau est simplement baissé, ce qui signifie qu'un sauveteur est en train d'intervenir (en mer ou ailleurs) et que la baignade n'est donc plus surveillée.

    Certains drapeaux sont très célèbres : le drapeau vert signifie que la baignade est autorisée, que la mer est calme et ne présente aucun danger spécifique, et que les sauveteurs sont présents en nombre suffisant. Le drapeau jaune (anciennement orange) signifie que la baignade est autorisée mais dangereuse. Il incite les baigneurs à la prudence, lorsque la mer est par exemple agitée ou que les vagues sont fortes. Mais des sauveteurs restent présents pour surveiller.

    Le drapeau rouge, sans surprise, signifie que la baignade est interdite, en raison de conditions dangereuses à la fois pour la baigneurs mais aussi pour les sauveteurs. Il est hissé en cas de forte houle, de vagues trop dangereuses, de vents violents ou d'orages. Il est parfois hissé en-dehors des heures de surveillance ou si un sauveteur s'absente. Si vous ne respectez pas l'interdiction, les sauveteurs peuvent prévenir les autorités locales pour vous sanctionner.

    Les originaux : rouge et jaune, violet, noir et blanc

    Les drapeaux bicolores rouge et jaune situés sur la plage, délimitent la zone de baignade surveillée. Il faut donc vous baigner entre ces deux drapeaux pour vous assurer d'être à proximité du poste de secours et des sauveteurs. La largeur de la zone de baignade est définie par arrêté municipal, en fonction des spécificités topographiques de la plage et du nombre de sauveteurs présents.

    Depuis mars 2022, deux nouveaux drapeaux sont apparus, afin d'harmoniser la signalisation avec les normes internationales : le drapeau violet indique que l'eau est polluée, ou la présence d'espèces aquatiques dangereuses, comme les méduses, ou protégées. La baignade peut alors être jugée dangereuse, ou interdite : rapprochez-vous du poste de secours pour le savoir.

    Enfin, le drapeau noir et blanc à damier signale une zone de pratique nautique, où la baignade est certes autorisée, mais risquée. Dans tous les cas, soyez attentifs à la couleur du drapeau pendant vos vacances, et observez-la régulièrement, car elle peut changer plusieurs fois par jour dès que les conditions météo ou l'état de la mer évoluent. Bonne baignade !