Des milliers de maisons fissurées en France à cause de la sécheresse : découvrez si votre région est à risque
La sécheresse a de multiples conséquences néfastes. Si ses effets sur la végétation et les cultures sont bien connus, d'autres le sont moins. C'est le cas des fissures dans les maisons qui se sont multipliées aux quatre coins de la France au cours des derniers mois.
Lorsque le contenu en eau des sols superficiels atteint des niveaux particulièrement faibles, ces derniers peuvent se rétracter. Cela a des conséquences directes sur les habitations qui peuvent se fissurer. Plus de la moitié de la France est exposée à cet aléa.
Pourquoi la sécheresse fissure les maisons ?
La France vit une sécheresse record qui dure depuis le début de l'été. Ces dernières semaines, de nombreux habitants ont constaté l'apparition de fissures sur les murs de leurs maisons. Le manque de pluie et les canicules des derniers mois sont directement en cause. Ce phénomène s'observe surtout dans les zones où les sols sont argileux.
En effet, les sols argileux sont capables de gonfler lorsqu’ils sont humides et de se rétracter lorsqu’ils sèchent. Lorsque les pluies sont abondantes, l’eau pénètre dans le sol et les particules d’argile se gorgent d’eau. Le terrain augmente alors légèrement de volume. À l’inverse, lors d'une période de sécheresse prolongée, l'eau superficielle s'évapore et le sol peut perdre une partie de son volume.
Il s'agit d'un véritable problème pour les maisons. Les fondations d'une habitation reposent sur un terrain dont la composition n'est pas toujours identique selon les endroits. Si une partie du sol se rétracte davantage qu'une autre, certaines portions des fondations peuvent légèrement s'affaisser ou se déplacer.
La structure du bâtiment doit alors absorber ces mouvements. Lorsque les contraintes deviennent trop importantes, des fissures peuvent apparaître. Elles sont souvent visibles sur les façades, notamment autour des ouvertures comme les portes et les fenêtres, mais peuvent également se développer à l'intérieur.
Plus de la moitié de la France est exposée
Comme nous venons de l'évoquer, la composition du sol joue un rôle clé dans la menace de fissures des habitations par temps de sécheresse. Ce sont surtout les terres argileuses qui exposent à ce risque. Ainsi, il existe des régions qui sont nettement plus touchées que d'autres.
La Nouvelle-Aquitaine, l'Occitanie, le Centre-Val de Loire, l'Île-de-France, la Bourgogne-Franche-Comté, la Lorraine ou encore le département du Nord sont particulièrement concernés. Dans ces régions, les sols contiennent beaucoup d'argile. Ils sont donc très sensibles au phénomène de retrait et de gonflement. De plus, le début d'année fut très pluvieux avec des sols saturés en eau. Nous sommes donc passés d'un extrême à l'autre en six mois, fragilisant les maisons.
On estime qu'environ 55% du territoire français est exposé à cette menace, ce qui représente pas moins de 12 millions de maisons. Toutefois, il existe des régions qui ne sont que très peu ou pas concernées par cette problématique. Les zones où le sol est principalement constitué de roches dures, de sable ou de calcaire sont nettement moins sensibles.
Ainsi, les zones montagneuses sont parmi les moins exposées à cet aléa. C'est aussi le cas de la Bretagne, car la région est un massif ancien. Malgré tout, précisons que de fortes variations peuvent être observées à faible échelle. La présence de sols argileux peut être très localisée. Deux communes voisines peuvent présenter des niveaux d'exposition différents.