Masse d'air polaire en France : les premières chutes de neige de la saison attendues en montagne jeudi
Un changement radical de masse d'air se profile. Après les dernières chaleurs estivales, une fraîcheur venue du nord de l'Atlantique gagnera la France jeudi. Les premières neiges de la saison sont attendues dans les Alpes.
Un radical changement de masse d'air s'apprête à se produire. Alors qu'un flux de sud fait remonter de l'air chaud venu du nord de l'Afrique jusqu'à cette journée de mardi, des pluies soutenues et orageuses balayeront une grande partie de la France mercredi puis l'air très frais gagnera le pays jeudi.
La masse d'air qui gagnera la France durant la journée du jeudi 8 octobre viendra du nord de l'Atlantique. Les températures passeront parfois quelques degrés en dessous des normales de saison et les premières chutes de neige de la saison sont attendues dans les massifs des Alpes.
Masse d'air d'origine polaire jeudi
À l'arrière de la perturbation pluvio-orageuse qui balayera la France durant la journée de mercredi, un air très frais s'engouffrera sur le pays. Cette masse d'air sera propulsée par un flux de nord car nous serons à mi-chemin entre un creusement dépressionnaire sur le Danemark et l'anticyclone des Açores.
Ce décrochage d'air très frais tire ses origines des hautes latitudes. La masse d'air qui atteindra la France viendra directement d'Islande et de Mer de Norvège, si bien que la température en altitude plongera généralement 5 à 8°C sous les normales de saison au dessus de l'hexagone jeudi.
Les températures vont donc radicalement baisser, repassant parfois quelques degrés sous les normales de saison. Le thermomètre peinera à atteindre les 15°C dans le nord et l'est de la France jeudi après-midi et seule la Méditerranée atteindra encore les 20°C. Après les chaleurs du début de semaine, le contraste thermique promet d'être saisissant.
Premières chutes de neige dans les Alpes
La perturbation qui traversera la France mercredi va s'attarder sur l'est de la France durant la journée de jeudi. Elle donnera un arrosage assez copieux sur Rhône-Alpes et la Franche-Comté. Avec l'arrivée de l'air très frais, la neige finira par remplacer la pluie sur les sommets des Alpes en cours de journée.
D'abord située vers 2500 mètres, la limite pluie/neige devrait rapidement s'abaisser autour de 2000 mètres dans le courant de l'après-midi puis elle descendra probablement vers 1800 mètres en soirée, bien que des flocons humides pourraient être observés jusqu'à 1500-1600 mètres.
Ces chutes de neige vont tenir au sol. On attend un petit saupoudrage possible à partir de 1800 à 2000 mètres et souvent une dizaine de centimètres de neige vers 2500 mètres entre la Haute-Savoie, la Savoie, l'Isère et les Hautes-Alpes. Des quantités de 20 cm sont possibles sur les sommets vers 3000 mètres.
Les chutes de neige cesseront durant la nuit de jeudi à vendredi avec le retour des éclaircies, qui permettra aux températures de descendre assez nettement sous le zéro sur les sommets des Alpes. Vendredi à l'aube, le thermomètre affichera entre 0 et -5°C sur les sommets enneigés.
La journée de vendredi marquera donc le premier réveil blanc pour les stations alpines situées au dessus de 1800 à 2000 mètres. Cela n'a absolument rien d'exceptionnel à cette saison puisqu'il arrive qu'une situation similaire survienne dès la fin août. Toutefois, le contraste avec le début de semaine sera marquant.