Alerte NOAA : la transition vers le phénomène El Niño a déjà commencé ; quand pourrions-nous en ressentir les effets ?
Les modèles climatiques indiquent une transition rapide vers le phénomène El Niño au cours de la première moitié de 2026 : nous analysons quand et comment ses effets pourraient se faire sentir sur la planète.
Comme l’a anticipé Meteored, l’océan Pacifique équatorial est déjà en train de se réchauffer. La NOAA (Administration océanique et atmosphérique des États-Unis) continue d’afficher un refroidissement prolongé du Pacifique à travers son nouvel indice RONI, mis en place depuis le début du mois de février pour identifier les phases du phénomène El Niño–Oscillation australe (ENOS), composé d’El Niño, de La Niña et de la neutralité.
Cependant, la tendance de la température de surface de la mer (TSM) au cours des 30 derniers jours montre que les eaux du Pacifique central se réchauffent rapidement.
Tendência de temperatura da superfície do mar na região do Pacífico nos últimos 30 dias pic.twitter.com/MFQOnnbsQI
Ana Maria Pereira Nunes (@ampereiranunes) February 21, 2026
De plus, certains modèles indiquent que la transition vers El Niño pourrait se produire entre mars, avril et mai, avec un réchauffement accéléré de l’océan à partir du mois d’avril. Nous allons maintenant examiner le dernier bulletin de la NOAA, ce que disent les modèles et ce que nous pouvons attendre dans les prochains mois.
La NOAA mise sur une phase neutre dans les prochains mois
Le dernier bulletin publié par la NOAA continue d’indiquer la présence de conditions de La Niña, avec une anomalie de la TSM de -0,7 °C dans la région de surveillance Niño 3.4 au cours de la dernière semaine. Les régions Niño 4 et Niño 3 ont enregistré respectivement -0,1 °C et -0,4 °C, tandis que Niño 1+2 atteint déjà +0,5 °C, ce qui indique la présence d’un El Niño côtier.
En outre, le bulletin montre également qu’une bulle d’eau chaude s’intensifie dans les eaux subsuperficielles (à 300 mètres de profondeur) et remonte vers la surface.
Malgré les signes de réchauffement, selon la NOAA il y a environ 60 % de probabilités que la neutralité prédomine entre février et août. Selon l’agence, les chances qu’El Niño dépasse la neutralité ne se présenteraient qu’à partir de la période juillet-août-septembre.
Il est important de souligner que les probabilités présentées dans ce graphique tiennent compte de l’interprétation que les scientifiques de la NOAA font des modèles. Nous analyserons ci-dessous ce que disent les modèles.
L’ensemble des modèles indique un réchauffement rapide
La plume des modèles de prévision de l’ENSO de l’Institut international de recherche sur le climat et la société (IRI), dans le graphique suivant, montre en traits plus épais la moyenne (ensemble) des prévisions des modèles dynamiques (en rose) et statistiques (en vert).
Nous pouvons observer ici que les modèles statistiques atteindraient le seuil d’El Niño (anomalies de TSM supérieures à +0,5 °C) à partir de juin-juillet-août, ce qui corrobore l’analyse de la NOAA.
Cependant, des études ont déjà montré que les modèles dynamiques, qui reposent sur des équations physiques régissant l’atmosphère, offrent de meilleures performances pour la prévision d’El Niño et, selon l’ensemble des modèles dynamiques, un épisode d’El Niño pourrait prendre forme dès avril-mai-juin.
De plus, lorsque nous analysons certains modèles individuellement, comme le GMAO de la NASA et le NCEP CFSv2 des États-Unis, nous observons que le réchauffement projeté pourrait être rapide, avec le seuil de la phase chaude de l’ENSO atteint dès mars-avril-mai, ce qui corrobore également le modèle de l’ECMWF, celui que nous utilisons chez Meteored.
Il est important de rappeler que le modèle dynamique ECMWF, l’un des plus importants au monde, a été retiré de l’ensemble des modèles de l’IRI l’an dernier. Cela signifie que les projections de réchauffement ne tiennent pas compte de ce modèle, qui projette lui aussi un réchauffement rapide s’intensifiant à partir d’avril.
L’ECMWF anticipe le phénomène El Niño au premier semestre
Le modèle ECMWF prévoit des conditions El Niño dès le trimestre mars-avril-mai (MAM, carte ci-dessous), avec des anomalies comprises entre 0,5 °C et 2 °C entre les régions Niño 3.4 et Niño 1+2.
En analysant l’évolution mensuelle de cette prévision, on observe un réchauffement rapide à partir d’avril, s’intensifiant entre mai et juin, ce qui indiquerait une transition vers des conditions El Niño au printemps boréal.
Ce schéma apparaît également dans le produit appelé « ensemble multimodèle » disponible sur le site Copernicus/C3S, qui correspond à une moyenne de huit modèles globaux à travers le monde.
Que peut-on attendre sur la planète dans les prochains mois ?
Les effets d’El Niño se font sentir à des milliers de kilomètres et, bien que ces perturbations affectent l’ensemble du Pacifique, l’Amérique du Sud est la plus touchée. Au Pérou et en Équateur, les températures sont très élevées et les pluies persistantes peuvent provoquer de graves inondations. Dans le même temps, les sécheresses sont souvent catastrophiques en Australie, dans le sud de l’Afrique et au Brésil. Elles sont également généralement associées à des températures plus élevées que lors d’un épisode de La Niña, une situation aujourd’hui amplifiée par le changement climatique.
Dans le cas de l’Espagne ou de la France, son signal apparaît très atténué par d’autres indices ou téléconnexions. Il est généralement associé à des mois doux et à des automnes-hivers marqués par une circulation d’ouest intense, mais ce n’est pas toujours le cas. Il faudra suivre avec attention les prochaines mises à jour des modèles.