Jardinage : tondre sa pelouse trop tard en automne pourrait l’endommager pendant des mois, avertissent les experts
Tondre sa pelouse trop tard en automne ou trop fréquemment risque de compromettre sa croissance l’année suivante, au lieu de favoriser son développement. Voici quelques conseils pour bien l’entretenir.
Il peut être tentant de continuer à tondre sa pelouse jusqu’au cœur de l’hiver, mais comme le savent de nombreux jardiniers, ce n’est pas la meilleure façon de préserver sa santé à long terme. En réalité, laisser l’herbe légèrement plus haute que d’habitude présente plusieurs avantages importants, que nous allons détailler dans la suite de cet article.
Pourquoi faut-il laisser l’herbe un peu plus haute en hiver ?
Lorsque les températures douces de l’automne laissent place aux rigueurs de l’hiver, les plantes du jardin se préparent en économisant leur énergie et en concentrant leurs réserves dans leurs racines. Pour certaines plantes, une taille trop sévère laisse leur base et leur système racinaire exposés à la neige et aux fortes gelées. Il en va de même pour le gazon lorsqu’il est coupé trop court avant l’arrivée de l’hiver.
Laisser l’herbe légèrement plus haute permet de créer une barrière protectrice contre les conditions hivernales difficiles et de préserver la surface du sol. Cela contribue notamment à maintenir une température du sol plus stable, protégeant ainsi les racines des cycles successifs de gel et de dégel, qui peuvent provoquer le soulèvement du sol sous l’effet du gel.
Certains estiment toutefois que ne pas tondre du tout sa pelouse peut être tout aussi néfaste pour sa santé. Une herbe trop haute risque de s'aplatir et de former une couche dense qui, associée à l'accumulation de feuilles mortes, empêche la lumière du soleil de pénétrer et favorise la rétention d'humidité. Ces conditions sont propices au développement de champignons et à la propagation de maladies.
L'essentiel est donc de trouver la bonne hauteur de tonte. La Royal Horticultural Society (RHS) recommande de régler la tondeuse sur sa hauteur de coupe maximale et d'éviter de tondre pendant les périodes de sécheresse hivernale, lorsqu'il pleut ou neige, ou lorsque le sol est meuble et détrempé.
Selon le spécialiste Lawnsmith, il est préférable de ne jamais couper plus d'un tiers de la hauteur de l'herbe en une seule tonte. Il est ainsi possible d'adapter progressivement la hauteur du gazon, en la maintenant à environ 5 cm en octobre, 5,6 cm en novembre et 6,4 cm en décembre.
Les avantages écologiques
Les zones de pelouse entretenues de manière modérée favorisent la décomposition naturelle des matières organiques, qui enrichissent le sol en nutriments essentiels comme le potassium et l'azote.
Un réglage adapté de la tondeuse permet également de ramasser et de broyer les feuilles mortes, facilitant ainsi leur décomposition et leur incorporation dans le sol.
Une couverture herbeuse plus dense offre un refuge à de nombreux invertébrés, notamment les abeilles qui passent l’hiver, les araignées, les coléoptères et d’autres insectes. Une herbe plus haute permet également à des animaux de plus grande taille, comme les grenouilles, les petits mammifères et les oiseaux, de s’abriter tout en recherchant des graines et des larves d’insectes.
Préserver les habitats de ces petits animaux est essentiel pour maintenir la biodiversité dans nos jardins. En protégeant ce maillon de la chaîne alimentaire, nous contribuons à offrir un refuge précieux à la faune sauvage britannique, qui en a particulièrement besoin.