Jacques Cousteau l’appelait « l’aquarium du monde » : découvrez l’île où l’on peut nager au milieu de la vie marine

Cet impressionnant parc naturel se trouve dans un archipel situé au large de la Basse-Californie du Sud. Sur les quelque 3 000 îles qui entourent le Mexique, près de la moitié se trouvent dans la mer de Cortés, parmi lesquelles l’île Espíritu Santo se distingue par son importance écologique.

La région abrite un grand nombre d’espèces animales et végétales. Il convient notamment de souligner que 16 espèces animales y sont endémiques. En s’y rendant à la bonne période, il est très probable d’observer une grande variété de poissons dans les récifs.

La région abrite un grand nombre d’espèces animales et végétales, dont 16 espèces animales endémiques.

Il est également assez facile d’y observer des groupes de raies mantas géantes, des requins-marteaux, des tortues imbriquées, des baleines à bosse et des otaries. C’est précisément sur cette île que se trouve la plus grande colonie d’otaries de tout le golfe de Californie.

Le site connu sous le nom de « La Lobera » constitue une étape incontournable des excursions en bateau autour de l’île. Le nombre de sorties augmente principalement en été, période durant laquelle naissent les petits et où la population d’otaries s’accroît.

La plus grande colonie d’otaries se trouve sur cette île

Les petits passent généralement leurs journées à jouer ensemble, à nager près des bateaux des visiteurs ou à s’amuser avec les aventuriers qui pratiquent la plongée sous-marine ou le snorkeling. Ce sanctuaire de vie sauvage compte également un grand nombre de magnifiques baies naturelles.

Environ 40 % des espèces marines présentes dans le monde y ont été recensées. Il s’agit d’un véritable paradis tropical, particulièrement riche en biodiversité et offrant des paysages extraordinaires. Cette île se trouve à seulement 25 kilomètres de la ville de La Paz et est accessible en bateau.

Un territoire où le désert rencontre la mer

Les spectaculaires formations rocheuses de l’archipel se dressent tout au long de ses côtes et invitent les visiteurs les plus aventureux à explorer les richesses dissimulées dans leurs cavités. C’est le seul endroit au monde où l’on peut observer des cascades de sable sous-marines.

Sur l’île Espíritu Santo, le paysage offre une splendeur naturelle saisissante : le désert y rencontre la mer. Les eaux entourant l’île abritent plus de 800 espèces différentes de poissons, dont près de 90 sont propres à la région.

Découvrez l’île lors d’une excursion et pratiquez la plongée ou le snorkeling

Le moyen le plus simple de rejoindre l’île est de prendre un bateau depuis La Paz. Avant de commencer l’aventure, il est possible de choisir parmi plusieurs agences proposant des excursions guidées. Parmi les différentes options figure notamment une visite de « La Lobera », déjà évoquée précédemment. L’excursion dure généralement huit heures.

Elle fait partie d’un complexe insulaire intégré à l’aire de protection de la faune et de la flore des îles du golfe de Californie. En raison de son extraordinaire richesse biologique terrestre et marine, ainsi que de ses paysages et de ses formations naturelles, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005.

Une grande diversité d’habitats et de processus biologiques

Ce territoire constitue également une zone marine prioritaire pour la conservation selon la Commission de coopération environnementale. Il appartient à l’écorégion marine nord-américaine du golfe de Californie. La région compte de nombreux sites propices à la plongée sous-marine et au snorkeling.

La région se distingue par la diversité des habitats présents dans ce parc national : fonds sablonneux, mangroves, récifs rocheux, baies et estuaires, entre autres. Ils assurent la continuité des processus biologiques qui déterminent la productivité de cet écosystème et contribuent à la beauté des paysages.