Découvrez les plus beaux road trips insulaires en Europe !
D'après un classement récemment publié sur les meilleures destinations insulaires d'Europe pour un road trip, les Canaries tirent largement leur épingle du jeu, suivies des îles grecques et des îles croates.
Que vous soyez en voiture ou en van, les destinations insulaires se prêtent particulièrement aux road trips. La société de location de voitures Avis a publié un classement des îles européennes en distinguant trois catégories d’îles : les plus spectaculaires pour leurs paysages, les plus préservées pour fuir la foule et les plus reposantes pour un road trip sans stress. Parmi les critères étudiés figurent la superficie, le relief, l'altitude, la densité touristique, le nombre de hashtags Instagram et la quantité de sites emblématiques.
Les paysages les plus "waouh"
Tenerife, dans les îles Canaries, arrive en tête du classement pour ses paysages. Entre plages, falaises, forêts et zones volcaniques, Tenerife offre une diversité de paysages bluffante et compte sept sites majeurs accessibles depuis la route. Parmi eux figure le parc national du Teide, ce volcan majestueux qui trône au centre de l’île, où l’on peut observer le cratère du Pico Viejo. Les autres sites sont le parc aquatique Siam Park, la ville côtière de Garachico et ses piscines naturelles creusées dans la roche volcanique, ainsi que San Cristóbal de La Laguna, ville située au nord de l'île classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Les villes et les villages sont également charmants, en particulier Santa Cruz de Tenerife, la principale ville et capitale de l’île, moderne et toujours très animée.
Gran Canaria, également dans les Canaries, occupe la deuxième place. Surnommée le « continent miniature », Gran Canaria se distingue par ses contrastes prononcés. Dans la même journée, vous pourrez profiter des plages entourées de champs de dunes et grimper aux sommets recouverts de forêts de pins des Canaries, dont le vert contraste avec la couleur foncée du substrat volcanique. L’île compte six sites emblématiques facilement accessibles en voiture, dont les dunes protégées de Dunas de Maspalomas, l’ascension du Roque Nublo et les villages historiques.
La troisième place est décernée à Madère, au Portugal. Surnommée « l'île aux fleurs », elle dispose de six sites majeurs et d’un circuit routier de six heures, permettant une journée complète au volant. Pour se dégourdir les jambes, la randonnée emblématique sur le “Stairway to Heaven” - l'escalier du paradis - reliant le Pico do Areeiro au Pico Ruivo, le point culminant de Madère, offre des points de vue spectaculaires sur l'océan Atlantique. Autres activités non moins excitantes, l’observation des baleines et la baignade dans les piscines naturelles de Porto Moniz.
Les îles les plus tranquilles
Pour éviter la foule, on part encore dans les Canaries, à El Hierro. L'île la plus reculée de l'archipel affiche un faible indice de densité touristique dans le classement. Pourtant, cette île a une âme particulière. Classée réserve de biosphère par l’Unesco, elle abrite de nombreuses piscines naturelles et offre des possibilités d’observation des baleines et des dauphins, de snorkeling et de plongée. On y trouve aussi des volcans, des coulées de lave, des forêts luxuriantes de pins des Canaries et de laurisylve, ces genévriers agenouillés par le vent, des falaises escarpées et des panoramas à couper le souffle.
Lesbos, en Grèce, arrive en deuxième position. En raison de sa grande superficie, Lesbos se prête bien à un road trip en toute tranquillité et la voiture y est vivement conseillée pour profiter de la diversité des paysages et des pittoresques villages de pêcheurs. L’île compte six points d'intérêt majeurs, dont les châteaux de Molyvos et de Mytilène, les plages, les sources chaudes d’Eftalou et le musée d’histoire naturelle du bois pétrifié.
Rurale, Lesbos est dans sa plus grande partie verdoyante : des pins, des platanes et plus de 11 millions d’oliviers ! Seul l’extrême ouest est sec, mais les paysages y sont remarquables. Percée de 2 vastes échancrures – les golfes de Yéra et Kalloni – elle est ourlée de belles plages et de criques transparentes.
Samos, en Grèce, occupe la troisième place. Cette île verdoyante offre un patrimoine mythologique, des trésors naturels et des côtes préservées. Le Héraion de Samos, les cascades de Potami et la plage de Psili Ammos sont parmi les incontournables.
Les îles idéales pour une conduite pépère
Pour établir ce dernier classement, Avis a combiné l’altitude moyenne des routes, la densité de bornes de recharge pour véhicules électriques et la distance du tour de l’île. Pag, en Croatie, arrive en tête. Un pont relie l'île au continent, facilitant l’accès. Le tour complet de l’île prend environ deux heures, ce qui permet de l’explorer en une journée. Surnommée “Moon Island”, cette île désertique peuplée de moutons est connue pour ses paysages lunaires, les eaux cristallines de l’Adriatique et son fromage traditionnel. En été, les 2000 habitants à l’année de Novalija accueillent une foule très importante de festivaliers et amateurs de musique électronique. Le centre d’attraction de l’île devient la plage de Zrce, considérée comme l'Ibiza croate.
Korčula et Brač, également en Croatie, occupent respectivement les deuxième et troisième places de ce classement. Ces îles combinent des distances de conduite raisonnables avec des routes côtières, des ports et des possibilités d’arrêt sur les plages, les points de vue et les restaurants locaux. Avec sa ville fortifiée, Korčula est considérée comme l'une des perles architecturales de l’Adriatique.
Quant à Brač, elle est principalement connue pour la plage de galets blancs de Zlatni Rat (Golden Cape), site de prédilection des amateurs de planche à voile, en périphérie de la station balnéaire de Bol.