Superlunes : qu'est-ce que c'est et pourquoi se forment-elles ?

Les superlunes attirent l'attention des observateurs du ciel et des passionnés d'astronomie en raison de leur aspect impressionnant. Mais qu'est-ce qu'une super lune et pourquoi se produit-elle ? Nous allons nous pencher sur les aspects scientifiques des superlunes, en expliquant leur origine et leurs caractéristiques distinctives.

Qu'est-ce qu'une super lune ?

Une super lune se produit lorsque la pleine lune coïncide avec le périgée, le point de l'orbite de la lune le plus proche de la Terre. Cette proximité fait apparaître la lune jusqu'à 14 % plus grande et 30 % plus brillante dans le ciel nocturne par rapport à une pleine lune normale.

La super lune n'est pas un terme astronomique officiel, mais une expression popularisée dans les médias et les réseaux sociaux pour décrire ce phénomène visuellement époustouflant.

Différence entre une pleine lune et une super lune

Pour mieux comprendre les différences entre une super lune et une pleine lune classique, il est très intéressant de comparer leurs caractéristiques. La pleine lune se produit lorsque notre satellite naturel est en opposition directe avec le soleil, la Terre se trouvant entre les deux. Bien qu'il s'agisse d'un spectacle impressionnant en soi, la pleine lune « standard » n'est pas affectée par la proximité de la Lune avec notre planète.

En revanche, une super lune combine la phase de pleine lune avec le périgée, ce qui crée une expérience ou un effet plus frappant sur le plan visuel.

Cette coïncidence ne se produit pas tous les mois, car le temps nécessaire à la lune pour compléter son orbite (environ 27,3 jours) et le temps nécessaire pour compléter un cycle complet de phases (environ 29,5 jours) ne sont pas les mêmes.

Elles ont un fort impact visuel et culturel

L'impact visuel d'une super lune est remarquable en raison de sa taille et de sa luminosité. Dans ces cas, la super lune peut paraître presque surréaliste, surtout lorsqu'elle est basse sur l'horizon, créant une illusion d'optique qui la fait paraître encore plus grande.

Ce phénomène a captivé l'imagination de diverses cultures au cours de l'histoire, inspirant souvent des légendes et des mythes sur l'influence de la lune sur la Terre et les êtres humains. C'est la raison pour laquelle on leur donne des noms différents.

Autres phénomènes connexes

Outre les superlunes, d'autres phénomènes astronomiques connexes sont également fascinants. Par exemple, les éclipses lunaires, qui se produisent lorsque la Terre s'interpose entre le Soleil et la Lune, peuvent coïncider avec une superlune, ce qui donne lieu à un événement connu sous le nom de « superlune ».

Ce type d'éclipse donne à la lune une couleur rouge foncé, en raison du processus de réfraction de la lumière solaire à travers l'atmosphère terrestre.