Périgée lunaire : qu'est-ce que cela signifie et combien de temps dure-t-il ?

Le ciel nocturne regorge d'événements qui nous surprennent et attisent notre curiosité, et le périgée lunaire ne fait pas exception à la règle. Ce terme astronomique désigne le moment où la Lune atteint le point le plus proche de la Terre sur son orbite elliptique. Le mot « périgée » vient du grec peri, qui signifie « proche », et geo, qui se traduit par « Terre ».

En outre, ce phénomène n'est pas seulement un fait astronomique intéressant, mais il a également des implications visibles et mesurables pour notre environnement.

En quoi consiste le périgée lunaire ?

L'orbite de la Lune autour de la Terre n'est pas parfaitement circulaire, mais a la forme d'une ellipse. En raison de cette caractéristique, il y a des moments où la Lune est plus proche de la Terre (périgée) et d'autres où elle en est plus éloignée (apogée).

Ce phénomène est dû à la combinaison de la force gravitationnelle de la Terre et des influences du Soleil et d'autres corps astronomiques, qui façonnent continuellement l'orbite lunaire.

Lorsque la Lune est au périgée, sa taille apparente depuis la Terre augmente légèrement, ce qui la fait paraître plus grande et plus brillante que la normale, surtout si cela coïncide avec une phase de pleine lune. C'est ce que l'on appelle communément une « superlune ».

Quelle est sa durée de vie ?

Le périgée lunaire est un instant, le moment exact où la Lune se trouve à sa distance la plus proche de la Terre. Cependant, les effets associés à cet événement, tels que l'augmentation de la taille apparente de la Lune et certains changements de marée, peuvent durer plusieurs heures.

Il faut mentionner que ce cycle ne coïncide pas exactement avec le cycle des phases lunaires (mois synodique), qui dure environ 29,5 jours. Par conséquent, tous les périgées ne coïncident pas avec la phase de pleine lune ou de nouvelle lune, bien que lorsque c'est le cas, l'événement soit généralement plus spectaculaire.

Comment observer le périgée lunaire

Pour les amateurs d'astronomie et les curieux, le périgée lunaire est une occasion unique d'observer la Lune plus en détail.

Bien que la taille apparente de la Lune au périgée n'augmente que de 14 % par rapport à l'apogée, ce changement est perceptible, en particulier si vous utilisez des télescopes ou des appareils photo à haute résolution.

Pour profiter pleinement de ce spectacle, il est préférable de trouver un endroit à l'abri de la pollution lumineuse et de planifier votre observation en début de soirée, lorsque la Lune est la plus proche de l'horizon. Cela peut créer un effet visuel appelé illusion lunaire, qui la fait paraître encore plus grande qu'elle ne l'est en réalité.