La Lune devient rouge cette semaine : voici comment l’observer depuis votre jardin

    Une éclipse lunaire presque totale sera visible dans une grande partie du monde, notamment en Amérique du Nord, plus tard cette semaine. Ce phénomène spectaculaire et coloré ne nécessitera, pour la plupart des observateurs, que peu ou pas de déplacement, et aucun équipement particulier pour en profiter.

    Les mêmes effets optiques qui produisent les levers et couchers de soleil colorés seront à l’œuvre entre jeudi et vendredi lors de cette profonde éclipse partielle de Lune.
    Les mêmes effets optiques qui produisent les levers et couchers de soleil colorés seront à l’œuvre entre jeudi et vendredi lors de cette profonde éclipse partielle de Lune.

    Aucune lunette spéciale n’est nécessaire pour observer cette éclipse. Dans la nuit du jeudi 27 août, la Lune glissera presque entièrement dans l’ombre de la Terre. Ce phénomène transformera notre satellite habituellement blanc argenté en une teinte cuivrée, rouge-orangée, dans le ciel nocturne de cette fin d’été.

    Les observateurs d’Amérique du Nord et du Sud, ainsi que de certaines régions d’Europe et d’Asie, pourront assister à l’une des éclipses les plus impressionnantes de la décennie. Bien qu’il ne s’agisse pas techniquement d’une éclipse totale, 96 % du disque lunaire pénétrera dans l’ombre de la Terre — la partie la plus sombre de l’ombre terrestre, où toute lumière directe du Soleil est occultée.

    Horaires et conditions d’observation

    L’éclipse débutera vers 21 h 23 EDT, lorsque la Lune entrera pour la première fois dans la pénombre terrestre — la partie de l’ombre de la Terre où la lumière du Soleil n’est que partiellement bloquée. Les changements de couleur deviendront réellement perceptibles vers 22 h 33 EDT, avant d’atteindre leur maximum vers 0 h 12 EDT. Au plus fort du phénomène, la Lune sera bien au-dessus de l’horizon dans une grande partie du centre et de l’est des États-Unis. Les noctambules bénéficieront donc d’excellentes conditions d’observation, sans avoir besoin d’aller plus loin que devant chez eux.

    Plus à l’ouest, l’éclipse sera déjà en cours lorsque la Lune se lèvera, aux alentours du coucher du Soleil. Pour profiter au maximum du spectacle et prolonger le temps d’observation, il est conseillé de choisir un endroit offrant une vue dégagée vers l’horizon est. Les observateurs pourront alors distinguer la « morsure » caractéristique qui semblera grignoter progressivement la surface lunaire.

    Les éclipses de Lune peuvent être observées sans aucun danger à l’œil nu : aucun équipement particulier n’est donc nécessaire pour profiter du phénomène. Des jumelles ou un télescope permettront toutefois d’admirer de plus près la transformation progressive de la Lune vers ses teintes rougeâtres.

    Environ 30 minutes avant le début du phénomène, le tiers est de la Lune paraîtra plus terne à mesure qu’il pénétrera dans la pénombre terrestre. Lorsque la lumière du Soleil traversera l’ozone stratosphérique autour du maximum de l’éclipse, les observateurs pourront remarquer une pâle bande turquoise marquant la séparation entre les zones argentées et rouges de la Lune.

    La science derrière la couleur rouge

    Une éclipse lunaire se produit lorsque la Terre passe directement entre le Soleil et la pleine Lune, projetant ainsi son ombre sur la surface lunaire. Alors que les éclipses solaires sont beaucoup plus brèves et ne sont visibles que depuis une étroite bande à la surface de la Terre, les éclipses lunaires peuvent être observées depuis toute la partie nocturne de notre planète.

    C’est le filtrage et la réfraction de la lumière du Soleil vers la surface lunaire qui donnent à la partie éclipsée de la Lune sa teinte rougeâtre. L’événement de jeudi à vendredi sera l’éclipse lunaire la plus profonde depuis septembre 2024 et celle qui sera visible sur la plus vaste zone géographique jusqu’à la prochaine éclipse totale de Lune, prévue en décembre 2028. Les nuages pourraient toutefois gâcher le spectacle : pensez donc à surveiller les prévisions météorologiques locales.

    Et en France ?

    En France, cette éclipse partielle de Lune sera visible dans la nuit du jeudi 27 au vendredi 28 août 2026.

    Le phénomène deviendra vraiment spectaculaire à partir d’environ 4 h 30, avec un maximum prévu vers 6 h 12. La Lune sera alors très basse sur l’horizon ouest à sud-ouest, ce qui favorisera les régions de l’ouest du pays.

    Pour profiter au mieux du spectacle, il faudra donc choisir un endroit avec un horizon bien dégagé et, bien sûr, bénéficier d’un ciel suffisamment clair.