La NASA choisit deux photos de l’éclipse solaire en Espagne pour l’étonnante couleur dorée de sa couronne
L’éclipse solaire du 12 août a offert une image inhabituelle : la couronne a pris une teinte dorée au-dessus de l’Espagne en raison de la position du Soleil et de la fumée des incendies.
L’Espagne a connu, le 12 août, une éclipse totale de Soleil qui a pu être observée alors que l’astre se trouvait très près de l’horizon. Cette position a eu une conséquence inattendue sur les images : la couronne solaire a présenté une teinte dorée inhabituelle. La NASA a choisi une photographie prise à Benavente, dans la province de Zamora, comme image astronomique du jour. Le cliché a été réalisé par Rui Santos, du studio Living Impressions, puis traité en HDR à partir de plusieurs expositions.
Cette teinte particulière ne s’explique pas uniquement par la position du Soleil. Comme celui-ci se trouvait très bas sur l’horizon, sa lumière a dû traverser une plus grande quantité d’air avant d’atteindre les observateurs. Ce trajet a davantage dispersé la lumière bleue, laissant ressortir les tons plus chauds. À cela s’est ajoutée la fumée provenant d’incendies de forêt situés à proximité, qui a joué le rôle d’un second filtre atmosphérique et renforcé encore davantage la couleur dorée.
Éclipse solaire : pourquoi la couronne est-elle apparue dorée en Espagne ?
L’explication avancée par la NASA repose sur un facteur très précis : la hauteur du Soleil au moment de la totalité. En Espagne, l’éclipse s’est produite à un moment proche du coucher du Soleil, alors que l’astre se trouvait près de l’horizon. La lumière solaire a alors traversé une couche d’atmosphère plus importante que lorsque le Soleil est plus haut dans le ciel, modifiant ainsi la perception de ses couleurs.
This total solar eclipse appeared not only poetically beautiful but scientifically interesting. Usually the solar corona appears white, and to some observers the corona of last week's total solar eclipse did appear this pearly color. But this time, totality observers in Spain saw pic.twitter.com/rG3tJUPS6P
— NASA Astronomy Picture of the Day (@apod) August 18, 2026
L’atmosphère diffuse plus facilement la lumière bleue, tandis que les autres teintes restent davantage présentes dans ces conditions. Le résultat a été une lumière chaude autour du Soleil éclipsé. La fumée accumulée dans l’air a ajouté un autre effet, en diffusant une partie de la lumière bleue encore présente et en renforçant l’aspect doré visible sur les photographies.
La couronne n’était toutefois pas entièrement dorée. Sur le bord gauche du Soleil, une protubérance de couleur rosée est apparue, provoquée par l’émission d’hydrogène. Cet élément a conservé sa teinte et a ainsi pu être distingué du reste de la structure visible pendant la totalité.
La NASA a choisi des images de l’éclipse solaire prises en Espagne
La première photographie sélectionnée par l’agence spatiale américaine a été réalisée à Benavente, dans la province de Zamora. Rui Santos a utilisé plusieurs expositions pour créer une image traitée avec la technique HDR, sur laquelle la couronne se détache dans le ciel et met en évidence l’effet des conditions atmosphériques présentes pendant l’éclipse.
On August 12th, 2026, the Moon totally eclipsed the Sun and cast its shadow across Siberia, Greenland, Iceland, Spain, and Portugal. Todays image features two total solar eclipses viewed from Zaragoza, Spain, one over the Cathedral-Basilica of Our Lady of the Pillar and the pic.twitter.com/LMt01o9p6X
— NASA Astronomy Picture of the Day (@apod) August 14, 2026
Un jour plus tard, le 13 août, la NASA a de nouveau sélectionné une image liée au même phénomène. Cette fois, la photographie montrait la couronne au-dessus de la basilique-cathédrale Notre-Dame-du-Pilier, tandis que son reflet était visible dans l’Èbre. L’agence a décrit la scène comme « deux éclipses ».
La NASA a également expliqué que les personnes présentes au moment de la totalité ont pu percevoir des changements dans leur environnement. Selon l’agence, certains ont ressenti « un frisson, le silence des oiseaux, le bourdonnement désorienté des insectes et l’émerveillement partagé par de nombreuses personnes ». Le phénomène était donc perceptible aussi bien dans le ciel que dans les réactions de l’environnement.
Une éclipse solaire au cœur d’une séquence exceptionnelle
L’éclipse a traversé l’Espagne après être passée par l’Arctique, le Groenland et l’Islande. Les conditions météorologiques ont compliqué son observation dans ces territoires, tandis que l’Espagne a offert une portion particulièrement accessible de la bande de totalité. De plus, le Soleil est resté très bas sur l’horizon, une configuration peu favorable à certaines observations astronomiques, mais intéressante pour associer le phénomène à des paysages et à des bâtiments.
Le 12 août a également marqué le début d’une succession assez inhabituelle d’éclipses solaires au-dessus de l’Espagne. La prochaine aura lieu en 2027 et la troisième se produira en 2028, même si cette dernière sera annulaire. Selon le texte de la NASA, une série de trois éclipses présentant de telles caractéristiques mettra des milliers d’années à se reproduire.
L’agence étudie ces phénomènes, entre autres raisons, parce qu’ils « aident les scientifiques à comprendre pourquoi la couronne est des millions de degrés plus chaude que la surface du Soleil ». Elle sollicite également la participation de citoyens passionnés, qui peuvent fournir des observations sur la faune, des photographies de la couronne ainsi que des relevés de la température de l’air et des nuages.
Du côté des conséquences plus négatives de l’éclipse, plus de 1 000 personnes ont été prises en charge au cours des 48 heures suivantes, principalement pour des problèmes oculaires.