Calendrier astronomique d’août : éclipses, planètes, phases de la Lune et pic de la plus importante pluie de météores

Après quelques années d’attente, deux éclipses se produiront en août 2026, à seulement quinze jours d’intervalle. Toutefois, l’éclipse totale de Soleil ne sera pas visible depuis le Mexique, tandis que l’éclipse partielle de Lune pourra être observée sur l’ensemble du territoire national.

Le 12 août, la Lune passera exactement entre la Terre et le Soleil, projetant son ombre sur une bande de la planète. La zone de totalité traversera le nord de la Russie, le Groenland, l’Islande, l’océan Atlantique, l’Espagne et une petite partie du Portugal, où le jour s’assombrira pendant moins de deux minutes et demie.

Quinze jours plus tard, dans la nuit du 27 au 28 août, une éclipse partielle de Lune sera visible dans presque tout le continent américain. La pleine Lune traversera la pénombre puis l’ombre de la Terre. Une grande partie de son disque s’assombrira alors et prendra sa teinte rougeâtre caractéristique.

À Mexico, la phase pénombrale commencera à 19 h 23, puis la phase partielle à 20 h 33. Le maximum de l’éclipse sera atteint à 22 h 12, avec une magnitude ombrale de 0,930. La phase partielle prendra fin à 23 h 51 et l’éclipse s’achèvera à 1 h 01, le 28 août.

Phases de la Lune et conjonctions — heure de Mexico

Le calendrier lunaire débutera avec le dernier quartier, le 5 août à 20 h 21. La nouvelle Lune se produira le 12 août à 11 h 36. Le premier quartier aura lieu le 19 août à 20 h 46. Enfin, la pleine Lune, communément appelée « Lune de l’Esturgeon », se produira le 27 août à 22 h 18 dans le centre du Mexique.

Dans la nuit du 3 au 4 août, la Lune gibbeuse décroissante apparaîtra à proximité de Saturne, même si les deux astres resteront séparés d’environ sept degrés. Trois jours plus tard, le 7 août, notre satellite passera près des Pléiades, offrant un spectacle particulièrement intéressant à observer aux jumelles avant l’aube.

Dans la nuit du 8 au 9 août, une autre configuration remarquable se dessinera dans le ciel : un fin croissant de Lune décroissante se trouvera à environ 4,4 degrés de Mars. Le 11 août, un croissant encore plus mince passera près de Mercure. Toutefois, la proximité du Soleil obligera à rechercher les deux astres très bas sur l’horizon est, peu avant le lever du jour.

Après la nouvelle Lune, le croissant réapparaîtra dans le ciel du soir. Le 16 août, il se trouvera à environ deux degrés de Vénus ; le 17, il se rapprochera de Spica et, dans la nuit du 20 août, il passera tout près d’Antarès. Rappelons que ces conjonctions correspondent à des alignements apparents dans le ciel, et non à de véritables rencontres physiques entre les astres.

Quand observer les planètes

Mercure connaîtra sa meilleure apparition matinale du mois le 2 août, lorsqu’elle atteindra une élongation occidentale d’environ 19 degrés. Elle sera visible très bas sur l’horizon est, peu avant le lever du Soleil. Le 15 août, elle passera à moins d’un degré de Jupiter, même si la lueur de l’aube compliquera l’observation des deux planètes.

Vénus dominera le ciel du soir et atteindra son élongation orientale maximale le 15 août, avec une séparation d’environ 46 degrés par rapport au Soleil. Son éclat permettra de la repérer facilement après le coucher du Soleil, en direction de l’ouest. Au télescope, elle apparaîtra sous une phase partielle, conséquence de l’angle sous lequel nous observons son hémisphère éclairé.

Mars sera visible en seconde partie de nuit, progressant de la constellation du Taureau vers celle des Gémeaux et s’élevant progressivement avant l’aube. Jupiter réapparaîtra peu à peu dans le ciel matinal après sa conjonction solaire de juillet. Les deux planètes occuperont le secteur est, même si Jupiter restera basse sur l’horizon et sera plus difficile à repérer durant la première moitié du mois.

Saturne se lèvera chaque soir un peu plus tôt et pourra être observée depuis la fin de la nuit jusqu’à l’aube. Uranus et Neptune seront également présentes au-dessus de l’horizon matinal, mais leur observation nécessitera un télescope. Ainsi, le prétendu alignement de six planètes du 12 août ne sera pas entièrement visible à l’œil nu.

Comète Tempel 2 et Perséides

La comète périodique 10P/Tempel 2 atteindra son périhélie le 2 août, à environ 1,42 unité astronomique du Soleil, puis passera au plus près de la Terre autour du 3 août, à approximativement 0,41 unité astronomique. Les prévisions situent sa magnitude entre 7 et 9, ce qui la rendra trop peu lumineuse pour être observée sans l’aide d’un bon télescope.

Tempel 2 appartient à la famille des comètes de Jupiter et accomplit une révolution autour du Soleil en environ 5,36 ans. À proximité du périhélie, le réchauffement solaire libère du gaz et de la poussière, formant une chevelure diffuse. Depuis le Mexique, elle constituera une cible accessible avec de grosses jumelles ou de petits télescopes sous un ciel sombre, mais elle n’apparaîtra pas comme une comète brillante dotée d’une queue spectaculaire.

La pluie de météores des Perséides atteindra son maximum dans la nuit du 12 au 13 août. La coïncidence avec la nouvelle Lune offrira des conditions d’observation favorables. Le taux pourra avoisiner 100 météores par heure, même si, depuis les zones rurales, on peut plutôt espérer en voir plusieurs dizaines, selon l’obscurité du ciel et la couverture nuageuse.

Par ailleurs, durant les premiers jours d’août, il sera encore possible d’observer quelques météores issus des Delta Aquarides du Sud et des Alpha Capricornides. Malgré les aléas météorologiques, ce mois offrira une excellente occasion de renouer avec le ciel et de profiter de beaux spectacles astronomiques.