La canicule a chassé les moustiques : découvrez quand ils vont revenir en France

Ces dernières semaines, un constat revient régulièrement dans les conversations : les moustiques semblent avoir disparu. Alors que la France a connu une canicule historiquement précoce dès la fin mai, beaucoup de personnes s'étonnent de profiter de leurs soirées sans être harcelées par les piqûres.

Cette impression est-elle fondée ? En réalité, les moustiques n'ont pas disparu. Ils se montrent simplement beaucoup plus discrets. Malgré les idées reçues, le moustique n'est pas forcément très friand de la chaleur, surtout lorsque celle-ci atteint des niveaux caniculaires.

Le moustique n'aime pas la canicule

Les moustiques apprécient bel et bien la chaleur… mais dans certaines limites. Si des températures comprises entre 20 et 30°C favorisent leur développement, les épisodes de canicule peuvent au contraire perturber leur cycle de vie. Lorsque le thermomètre dépasse durablement les 35°C, les adultes réduisent fortement leur activité.

En effet, les moustiques sont des ectothermes, ce qui veut dire que leur température corporelle dépend surtout de la température de l'environnement. Ils ne possèdent pas de thermorégulation interne comme les mammifères et l'être humain. C'est pour cela qu'ils doivent réduire leur activité en cas de canicule.

Au lieu de voler à la recherche d'un repas de sang, les moustiques cherchent alors des endroits frais et humides pour se protéger. Ils restent cachés dans la végétation dense, sous les haies, dans les sous-bois ou encore dans les caves. Leur période d'activité se réduit, surtout en deuxième partie de nuit et au petit matin, lorsque les températures sont les plus basses.

La canicule agit également sur leur reproduction. Les moustiques pondent leurs œufs dans les eaux stagnantes, mais les fortes chaleurs accélèrent l'évaporation des petites réserves d'eau comme les coupelles de pots de fleurs, les flaques ou certains fossés. Résultat : de nombreux sites de ponte disparaissent, limitant considérablement l'apparition de nouvelles générations.

Si le moustique parvient à trouver un point d'eau pour pondre ses larves, celles-ci devront survivre 5 jours avant de donner naissance à de nouveaux moustiques. Or, la mortalité des larves devient importante si l'eau atteint une température trop élevée, ce qui est souvent le cas lors des canicules. Aussi, de nombreux points d'eau s'assèchent avant les 5 jours, entraînant la mort de toutes les larves.

Attention au retour des moustiques

Pour autant, il est faux de parler de disparition. Les moustiques possèdent une remarquable capacité d'adaptation. Ils attendent le retour de conditions météorologiques plus favorables avant de reprendre pleinement leur activité. D'ailleurs, les œufs de certaines espèces de moustiques peuvent résister plusieurs semaines à la sécheresse avant d'éclore dès que la pluie revient.

Pour le moment, le moustique n'a pas disparu et a simplement réduit son activité. Vous pouvez toujours vous faire piquer mais les probabilités sont considérablement réduites par temps de canicule. Lorsque que les températures redeviendront moins extrêmes, la moustique retrouvera une activité plus élevée et le nombre de piqûres augmentera considérablement.

Outre des chaleurs plus raisonnables, le point clé de la reproduction du moustique est le retour d'une météo plus humide. Les épisodes pluvieux ou orageux peuvent former de nombreuses zones d'eau stagnante. Ces conditions sont idéales pour permettre aux larves de se développer. Elles ont besoin de moins d'une semaine pour donner naissance à un moustique.

Le moustique tigre, désormais implanté dans une grande partie de la France, est particulièrement concerné. Cette espèce profite rapidement des moindres accumulations d'eau après une pluie. Après seulement quelques jours, les populations peuvent fortement augmenter, notamment dans les zones urbaines.

Gardons à l'esprit que ce répit n'est que temporaire et que le moustique risque de revenir en force lorsque les températures baisseront et que la pluie fera son retour. En attendant, il s'agit peut-être du seul effet bénéfique des températures caniculaires sur notre quotidien.