Pollution des océans : une nouvelle étude confirme la présence de pesticides, médicaments et polluants industriels !
On ne les voit pas mais ils sont bien présents dans l'eau des océans. Polluants pharmaceutiques, industriels et pesticides ont été retrouvés dans des milliers d'échantillons lors d'une récente étude, le résultat d'une pollution liée, entre autres, à l'agriculture.
Les océans ne subissent pas seulement le réchauffement climatique, l'acidification des eaux et la pollution plastique. Ils sont aussi largement pollués aux produits pharmaceutiques, industriels et aux pesticides. C'est ce que révèle une nouvelle étude scientifique publiée le 16 mars dans la revue Nature Geoscience.
2 315 échantillons d’eau de mer, en provenance de récifs coralliens, de zones côtières et hauturières situées dans les océans Pacifique, Indien et Atlantique Nord ont été analyses par les chercheurs. Parmi ces échantillons, 248 produits chimiques différents ont été retrouvés : pesticides, résidus de produits pharmaceutiques, polluants industriels, etc.
Les littoraux particulièrement pollués
« Notre analyse a révélé que les polluants communs comme les pesticides et les médicaments étaient surtout présents dans les estuaires et sur les zones côtières, mais leur présence décline en pleine mer », ont expliqué les auteurs de l'étude. La matière organique dissoute des échantillons prélevés près des côtes peut en effet contenir jusqu’à 20 % de ces composés, contre environ 1 % pour les échantillons obtenus en pleine mer.
« Le fait qu’ils puissent être détectés en des lieux si éloignés des activités humaines suggère que ces composants sont très persistants dans l’environnement », ajoutent les auteurs. Mais comment ces polluants finissent-ils leur course dans nos océans ? Il s'agit pour beaucoup de produits épendus dans les champs qui ruissellent jusqu'aux cours d'eau puis jusqu'à la mer.
Une pollution insoupçonnée et aux conséquences sous-estimées
On ne les voit pas, on ne les sent pas mais ces polluants sont bien là, jusqu'au fond des océans. Ils sont détectés jusque dans les profondeurs des eaux arctiques, à 2 500 mètres de fond, et dans la chair des baleines. Selon une autre étude publiée dans la revue Nature en 2023, l’océan absorbe chaque année 710 tonnes de pesticides agricoles.
Les conséquences de cette contamination des océans sont largement sous-estimées estiment les scientifiques, notamment leur toxicité sur les écosystèmes. Il a déjà été montré que ce cocktail toxique nuit à la reproduction, au développement et à la santé des huîtres, des anémones, des poissons, ainsi que de certaines espèces d’étoiles de mer.
Références de l'article :
Reporterre, L’océan largement contaminé par les pesticides, les médicaments et les polluants industriels
Nature GeoScience, Widespread presence of anthropogenic compounds in marine dissolved organic matter