Les scientifiques pensent que les femmes pourront un jour tomber enceintes dans l’espace

Les scientifiques se penchent aujourd’hui sur une question particulièrement étonnante : peut-on envisager, dans les années à venir, de tomber enceinte dans l’espace ? Des tests et des simulations sont actuellement effectués, notamment sur des souris.

Tomber enceinte dans l'espace : un jour possible ?

Un bébé dans l’espace. C’est un pari fou et pourtant, les chercheurs étudient la possibilité d’envisager la reproduction humaine au-delà de la planète Terre. Un acte difficile à imaginer aujourd’hui, sachant qu’envoyer des êtres humains adultes est déjà un véritable exploit. Comment envisager qu’une femme puisse littéralement tomber enceinte dans l’espace, sachant qu’il y a déjà tant de facteurs à prendre en compte lors d’un envoi d’astronautes ?

Des souris pour faire l’expérience d’une grossesse dans l’espace

Altération de l’ADN, perte musculaire ou encore troubles du système nerveux… Les risques sont déjà particulièrement importants pour un voyage “classique”. Pour le biologiste Douglas Ruden, cette possibilité est inévitable.

Tôt ou tard, on finira par tomber enceinte dans l’espace, par accident [ou par choix], et il ne faudrait pas qu’on soit pris au dépourvu et qu’on se dise : “Oh, cette personne est enceinte dans l’espace, qu’est-ce qui va arriver au bébé ?”

Une question scientifique, mais aussi une question éthique

Les scientifiques s’intéressent de près à cette question. Comment faire pour qu’une grossesse “extra-terrestre” soit viable ? Pour cela, ils doivent comprendre comment et dans quelle mesure des sujets, tels que les radiations ou la gravité, peuvent entrer en compte dans la grossesse. Ils ont également créé un dispositif, baptisé clinostat, permettant d’étudier le lien entre la microgravité et les spermatozoïdes.

Pour tester une pareille éventualité, les experts s’empressent, et ce depuis les années 60, de faire des expériences avec les embryons d’animaux, comme des rats, des geckos et aujourd’hui, des souris, comme l’explique Douglas Ruden.

Il est difficile d’obtenir des accouplements naturels chez les souris dans l’espace. Elles tombent malades tout le temps, et donc ne sont pas disposées à s’accoupler

Des facteurs "extra-terrestres" à prendre en compte

Pour l’être humain, l’acte se complexifie. Pas uniquement en termes scientifiques, mais également en termes éthiques. Marcel Egli est mécanobiologiste et affirme que cette question est aussi une question éthique.

Une femme adulte peut décider pour elle-même qu’elle souhaite participer à une expérience, mais le bébé qu’elle [porte] dans son corps ne le peut pas. C’est pour cela que c’est une préoccupation de taille de savoir si nous souhaitons faire des expériences avec un sujet humain qui n’est pas en mesure de prendre des décisions

Et quand bien même cette question serait dépassée, qu’en sera-t-il lorsqu’il s’agira de ramener le bébé sur Terre ? C’est également une interrogation pour les experts. Si le bébé se développe dans l’espace, alors il y a fort à parier que sa tension artérielle, ses muscles ou encore, ses os connaîtront un développement distinct comparé à un bébé conçu sur Terre. Comment le bébé vivra-t-il le passage de l’espace à la planète ?

Si ces idées semblent lointaines, le sujet reste d’actualité pour la communauté scientifique qui s’intéresse à cette question. Il se pourrait donc qu’un jour, tomber enceinte dans l’espace ne soit plus une possibilité mais une réalité.

Référence de l'article

Saugat Bolakhe. (2026). Peut-on tomber enceinte dans l’espace ?.