Une nouvelle prévision du modèle ECMWF le confirme : le pic d’El Niño dépassera 3 °C et pourrait être historique

    Après plusieurs semaines de stabilité des anomalies dans le Pacifique, l’ECMWF confirme qu’El Niño 2026-2027 va se renforcer. Les prévisions de septembre confortent l’hypothèse d’un phénomène d’une intensité extrême, avec une anomalie supérieure à 3 °C.

    Prévisions des anomalies de température pour le trimestre octobre-novembre-décembre, selon l’ECMWF, faisant apparaître une vaste zone où les anomalies dépassent 2 °C. Crédit : ECMWF.
    Prévisions des anomalies de température pour le trimestre octobre-novembre-décembre, selon l’ECMWF, faisant apparaître une vaste zone où les anomalies dépassent 2 °C. Crédit : ECMWF.

    Les nouvelles prévisions de l’ECMWF, lancées le 1er septembre, renforcent le scénario d’un phénomène El Niño exceptionnellement intense en 2026-2027. Bien que le réchauffement observé dans la région Niño 3.4 soit resté relativement stable, autour de +1,8 °C au cours des quatre dernières semaines, le modèle indique que le phénomène est encore loin d’avoir atteint son intensité maximale.

    Les prévisions maintiennent un pic autour de 3,4 °C et renforcent la probabilité qu’il s’agisse d’un phénomène historique, avec une anomalie supérieure à 3 °C. Voici les détails.

    Le « super El Niño » pourrait atteindre un pic exceptionnel de 3,4 °C

    Les modèles climatiques qui prévoient le phénomène El Niño sont actualisés chaque mois en intégrant les observations les plus récentes de l’atmosphère et de l’océan.

    Dans sa mise à jour lancée le 1er septembre, l’ECMWF maintient la prévision d’un phénomène exceptionnellement intense, avec une anomalie moyenne comprise entre 3,3 °C et 3,4 °C au plus fort de l’épisode.

    Cette valeur est représentée par la courbe orange du graphique et estimée à partir de l’ensemble des prévisions des différents membres du modèle (courbes rouges), selon l’analyse de Meteored. Les scénarios les plus extrêmes font état d’anomalies proches de 3,7 °C, signalées par la courbe noire.

    Prévision de l’anomalie relative à El Niño établie par l’ECMWF en septembre. La courbe noire représente le pic maximal prévu par les différents membres du modèle, tandis que la courbe orange correspond à l’estimation du pic moyen. Crédits : Meteored/ECMWF.
    Prévision de l’anomalie relative à El Niño établie par l’ECMWF en septembre. La courbe noire représente le pic maximal prévu par les différents membres du modèle, tandis que la courbe orange correspond à l’estimation du pic moyen. Crédits : Meteored/ECMWF.

    La mise à jour de septembre renforce la confiance dans les précédentes prévisions de l’ECMWF.

    En effet, malgré l’intégration d’un mois supplémentaire d’observations de l’océan et de l’atmosphère, le modèle prévoit pratiquement la même intensité que lors de sa mise à jour d’août, avec un pic moyen compris entre 3,3 °C et 3,4 °C.

    Prévision de l’anomalie relative à El Niño établie par l’ECMWF en août. Crédit : ECMWF.
    Prévision de l’anomalie relative à El Niño établie par l’ECMWF en août. Crédit : ECMWF.

    Certains changements méritent toutefois d’être soulignés. Le principal est la diminution du nombre de scénarios de faible intensité au sein de l’ensemble de prévisions. Dans les projections d’août, plusieurs membres envisageaient encore un pic inférieur à 3 °C.

    Dans la mise à jour de septembre, un seul membre maintient cette possibilité, tandis que tous les autres prévoient des valeurs supérieures à ce seuil.

    Autre différence : le pic des températures est légèrement avancé. Alors que, dans les prévisions d’août, les valeurs maximales se concentraient entre novembre et décembre, la dernière mise à jour fait apparaître davantage de pics dès octobre ou novembre, ce qui laisse présager une intensification plus rapide du phénomène au cours des prochains mois.

    Mais au fait, que sont les membres d’un modèle ?

    Les modèles ne produisent pas une prévision unique. Ils sont exécutés plusieurs fois en faisant légèrement varier les conditions initiales de l’atmosphère et de l’océan. Chacune de ces simulations est appelée « membre de l’ensemble » (ou ensemble member).

    En analysant tous les membres de l’ensemble, les scientifiques peuvent estimer non seulement le scénario le plus probable, mais aussi le degré de confiance de la prévision. Lorsque la majorité des membres convergent vers des résultats similaires, comme c’est actuellement le cas dans les prévisions de l’ECMWF pour El Niño 2026-2027, la confiance dans les prévisions tend à être plus élevée. À l’inverse, lorsque les résultats des différents membres divergent fortement, l’incertitude est considérée comme plus importante.