L’hiver 2026 pourrait être marqué par El Niño : quels impacts et quelles chances de froid rigoureux ?
Le Pacifique équatorial continue de se réchauffer et augmente la probabilité de formation d’El Niño dans les prochains mois, pouvant influencer les régimes de pluie et de température de l’hiver au Brésil.
Alors que la National Oceanic and Atmospheric Administration (Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis) maintient encore des conditions de La Niña dans son bulletin hebdomadaire publié aujourd’hui (9), basé sur le nouvel indice Niño relatif (RONI), l’océan Pacifique continue de montrer des signes de réchauffement.
Selon l’indice RONI, la région de surveillance Niño 3.4 des événements ENSO (El Niño–Southern Oscillation, qui comprend El Niño, La Niña et la neutralité) est revenue à une anomalie de température de surface de la mer (TSM) de -0,5 °C, valeur critique qui définit un épisode de La Niña, et devrait entrer dans une phase de neutralité dans les prochaines semaines.
Dans la région Niño 1+2, proche de la côte du Pérou, les anomalies atteignent déjà +0,6 °C. De plus, une bulle d’eau chaude dans la couche subsuperficielle (à environ 300 m de profondeur) s’est renforcée au cours des dernières semaines et se déplace vers la surface.
À ce stade, il ne fait plus de doute qu’un épisode El Niño est en route pour 2026. Bien qu’il soit numériquement difficile de préciser quand sa consolidation aura lieu, les modèles dynamiques pointent vers le trimestre avril-mai-juin.
Entre-temps, le modèle ECMWF, auquel Meteored accorde sa confiance, montre déjà des réponses à ce réchauffement dans les prévisions de température et de précipitations pour l’hiver 2026 au Brésil. Découvrez les détails.
El Niño pourrait débuter entre avril, mai et juin
L’ensemble de modèles de prévision climatique de l’International Research Institute for Climate and Society (IRI) prend en compte, entre modèles dynamiques et statistiques, 23 modèles provenant de différents centres à travers le monde.
Dans le graphique ci-dessous, la ligne rose la plus épaisse représente la moyenne (ensemble) des modèles dynamiques, basés sur des équations physiques décrivant l’atmosphère, tandis que la ligne verte montre la moyenne des modèles statistiques, fondés sur le comportement passé des séries historiques afin d’identifier des schémas et d’estimer l’évolution future.
On constate que l’ensemble des modèles dynamiques, qui présentent une performance supérieure aux modèles statistiques dans la prévision d’El Niño, dépasse le seuil d’El Niño, indiqué par une ligne rouge pointillée, dès le trimestre avril-mai-juin.
Ici, il est important de souligner que le modèle ECMWF, l’un des plus importants au monde, a été retiré de cet ensemble de prévisions en 2025. Il projette également un réchauffement accéléré du Pacifique au cours des prochains mois.
Si la région Niño 3.4 atteint le seuil d’El Niño au cours de la période avril-mai-juin, la réponse atmosphérique à ce réchauffement pourrait déjà se faire sentir durant l’hiver. Comme nous le verrons ci-dessous, la prévision saisonnière de l’ECMWF pour juin-juillet-août montre un schéma typique d’El Niño en ce qui concerne les températures et les précipitations.
À quoi s’attendre pour l’hiver 2026 ?
Selon la prévision saisonnière du modèle ECMWF pour juin-juillet-août, l’hiver 2026 devrait être marqué par des températures au-dessus de la moyenne au Brésil. La majeure partie du territoire pourrait enregistrer des valeurs comprises entre 0,5 °C et 1 °C au-dessus de la moyenne, avec des zones atteignant jusqu’à 2 °C au-dessus de la moyenne, notamment dans l’ouest de la région Centre-Ouest et dans une zone située entre le Nordeste et le nord du Sudeste.
En ce qui concerne les précipitations, le schéma classique des années d’El Niño est une augmentation des pluies dans la région Sud et une diminution dans les régions Nord et Nordeste. Dans les autres régions, le signal d’El Niño sur les précipitations est beaucoup plus faible, avec des pluies pouvant être au-dessus ou en dessous de la moyenne.
Cela apparaît dans la prévision du modèle ECMWF, qui met en évidence des cumuls pouvant atteindre jusqu’à 100 mm au-dessus de la moyenne au cours de l’hiver dans la région Sud, avec un déficit hydrique dans le Nord ainsi que sur le littoral du Nordeste.
Il convient de souligner qu’une prévision de températures au-dessus de la moyenne ne signifie pas l’absence de froid. Les projections saisonnières indiquent une tendance moyenne pour l’ensemble du trimestre, mais cela n’empêche pas la survenue d’épisodes de baisse marquée des températures au cours de l’hiver.
De plus, le schéma atmosphérique associé à El Niño tend à réduire la fréquence des avancées de systèmes frontaux et de masses d’air froid vers l’intérieur du pays, ces incursions restant davantage limitées à la région Sud. Malgré cela, l’atmosphère ne suit pas un comportement totalement linéaire : lorsque ce schéma se rompt, des masses d’air polaire plus intenses peuvent progresser sur le continent.
En pratique, cela signifie que l’hiver pourrait compter moins d’épisodes de froid au cours de la saison, mais avec un potentiel d’incursions ponctuellement plus intenses lorsqu’elles se produisent, notamment lors de phases de rupture du schéma atmosphérique.