Comment utiliser le marc de café pour enrichir le sol du jardin et des plantes en pot ?

Vous venez de préparer votre café, vous avez savouré son arôme exquis et, désormais revigoré et prêt à affronter la journée, vous rangez tout comme le veut votre rituel quotidien.

Mais attendez ! Ne jetez pas le marc de café ! Ce qui est généralement considéré comme un déchet peut devenir une nouvelle source de bienfaits, non seulement pour vous, mais aussi pour votre jardin et vos plantes d’intérieur. Conservez ce marc de café usagé à portée de main jusqu’à ce que vous découvriez avec nous, dans cet article, comment le valoriser.

La modération est essentielle

Linda Brewer, chercheuse principale et spécialiste des sols à l’Université d'État de l'Oregon, a partagé de précieux conseils aux jardiniers à travers une série de recommandations consacrées au jardinage. Son objectif : aider à enrichir les plantes tout en les protégeant de certains nuisibles comme les limaces et les escargots. Dans l’un de ses conseils, elle rappelle que le marc de café doit être utilisé avec modération. Il convient d’en incorporer une quantité adaptée au sol afin d’en améliorer la structure sans surcharger les plantes ni compromettre le bon drainage.

Contrairement à une idée largement répandue, le marc de café n’abaisse pas suffisamment le pH du sol pour favoriser les plantes acidophiles (éricacées) telles que les myrtilliers, les rhododendrons, les pommes de terre, les camélias ou les mûriers. En réalité, après l’infusion, le pH du marc de café se situe généralement entre 6,5 et 6,8.

Quel est le principal avantage du marc de café ?

Bien que le marc de café apporte une petite quantité d’azote au sol (environ 1 à 2 %), cette contribution reste limitée. Il est donc recommandé de compléter avec d’autres sources de nutriments comme les tontes de gazon, la farine de soja, la farine de luzerne, la farine de sang ou encore le fumier composté. Le marc fournit également des éléments essentiels tels que le phosphore, le manganèse, le potassium, le calcium, le magnésium, le fer et le cuivre, mais là encore en faibles quantités.

Le principal intérêt du marc de café réside dans l’amélioration de la structure du sol et de sa capacité à retenir l’eau. Les micro-organismes présents dans le sol se nourrissent du marc et produisent des composés chimiques qui se lient aux particules du sol. Ces particules s’agrègent alors entre elles pour former des structures qui favorisent à la fois la rétention d’humidité et un bon drainage.

Lorsque vous ajoutez du marc de café usagé au sol, que ce soit au jardin ou dans les pots de vos plantes d’intérieur, mieux vaut en utiliser peu. Linda Brewer recommande d’incorporer une couche d’environ 1,25 cm de marc de café dans les 10 premiers centimètres du sol. Si vous souhaitez préparer un compost enrichi au café, vous pouvez conserver le marc dans des récipients hermétiques jusqu’au moment de son utilisation. Commencez par mélanger, en volume, une part de marc de café, trois parts de feuilles mortes et une part de tontes de gazon fraîches.

Retournez le tas de compost chaque semaine et surveillez son taux d’humidité. L’idéal est d’obtenir un compost contenant environ 20 % de marc de café. Selon Brewer, une proportion supérieure pourrait devenir toxique pour les plantes.

Si vous ajoutez directement le marc au sol, évitez les jeunes pousses et les zones récemment semées. Le café contient en effet des substances biochimiques capables de freiner la croissance et le développement d’autres végétaux, un mécanisme qui constitue, dans certains contextes, une stratégie naturelle de survie.

Un répulsif contre certains nuisibles

Le marc de café constitue un excellent amendement pour le sol grâce à ses propriétés et à son odeur caractéristique. Le réutiliser de cette manière représente également une démarche durable qui permet de limiter les déchets et de favoriser des pratiques plus respectueuses de l’environnement.

Concernant les animaux qui vivent dans le sol ou à sa surface, le marc de café peut aussi contribuer à éloigner certains nuisibles. Les chats, par exemple, n’apprécient guère la caféine, ce qui peut empêcher le félin du voisinage de venir fouiller vos massifs ou d’y laisser quelques mauvaises surprises.

Brewer recommande également l’utilisation d’une solution à base de café pour protéger les plantes contre les limaces et les escargots. Pour arroser le sol, elle conseille un mélange composé d’une part de café fortement infusé pour deux parts d’eau. Pour une pulvérisation sur le feuillage, il est possible de mélanger une part de café fraîchement préparé à neuf parts d’eau. Appliquez cette solution diluée sur les feuilles et laissez agir pendant quelques jours par temps chaud. Si aucune brûlure ni aucun autre dommage n’apparaît sur le feuillage, vous pouvez poursuivre les pulvérisations.

Référence de l'article :

Oregon State University News, Coffee grounds boost soil health — and help control slugs